酉时三刻，宝和林东厢房外跪着一名绯衣女子，云髻轻挽，玲珑有致，其身后站着一名二十出头的清俊青年，正皱着眉头欠身拉她起来，“小妹这又是何苦呢？”
“殿下如今尚在昏迷，妹妹觉得跪着有用的话就一直跪着吧。”采苓跨步出屋，走到院中，却站在离两人一丈远的地方。本守在太子床前只求他平安醒来的人，非要被拉来管这些破事。她心里也有气。
那青年面色冷沉，看向采苓的目光中带着戒备，跪着的女子却似见到了救星，求道：“良府疏忽铸此大错，明月本不该来求姐姐，可事关全族安危，明月不得不来。”
采苓不为所动，“纵容你家大嫂胡作非为时，你举族可想过后果？”
“明月有错！”良明月重重磕了两个头，采苓心软，当初在未央里磕头也是形势所逼，除非生死关头谁愿意拿身体受罪，明月又道，“若是姐姐大人大量肯帮良府一次，明月此生做牛做马不敢有怨言。”
采苓心想：我怎会让你做牛做马。面上却不流露半点怜悯之意，只转眼看着那眸中带怒的青年，“这位是？”
青年闭口不答，明月连忙道，“家兄明辰。”
渊儿口中的三舅舅，三嫂口中能鱼跃龙门的弟弟。采苓上下打量他片刻，喃喃道：“十载寒窗，殿试就在四月。”又看了一眼憔悴的良明月，才道，“明月你太替他们考虑了。”
已是要扶起她的姿势，“若是今日殿下平安醒来，我可姑且一试。”
“姐姐恩情，明月他日定当衔环相报。”良明月握着采苓的手缓缓起身时，已感激涕零。
良明辰站于一侧，仿若事不关己。
明月兄妹二人离开后，采苓回到太子病榻前。一直在宝和林里休养的魏苇如今已大好，正于太子跟前尽心伺候、照顾。
进屋后，采苓放轻步子，魏苇还是转过头来看了她一眼，便是那疏离又戒备的一眼，让采苓顿失走近的勇气。
“殿下可有醒来？”采苓忍不住问。
“失血过多，怕是今晚也不会醒。”魏苇尚算客气，“姑娘还是请回吧，我会在这里照顾殿下。”
采苓不愿走，她甚至不愿意将受伤的沈牧迟交给别人，可眼前的女子是名正言顺照顾他生活起居的人，她又如何能说一个“不”字。
“此事由我而起，若不能见到殿下平安苏醒，岂敢离开。”采苓振振有词，态度坚决。
魏苇坐在床榻边，双手覆在太子的右手上，紧紧握着，“姑娘说得倒也对，殿下是要来接我回宫的，若不是姑娘早上突然造访又突然出了事，此事也断不会发生。”
原来早上他是特意前来接魏苇回宫，还真是情深甚笃！强忍住心中的酸楚，她轻声道：“对不住，这一切都是我的错。”
她哪里是会轻易跟不相干的人认错之人，可是为了能够留在这个屋子里，能够守着沈牧迟醒来，让她做什么都可以，何况只是说几句好话！
魏苇见赶不走她，便不再多说，只关切地望着床榻上唇色泛白的太子殿下。采苓站在远处，也踮着脚看了一会儿。
直到夜深时，魏苇很自然地躺在了沈牧迟的病榻内侧，仿若采苓不存在。床榻虽宽敞，毕竟躺在了一处，采苓心中早已酸涩难耐，可目光只留在沈牧迟的脸上。
大师兄叩门而入，见了此番情景，也是微不可查叹了口气，对采苓道：“师父让人准备了一间厢房，你同我一道过去吧。”
“麻烦你们出去时将门带上。”床榻上的人顺势吩咐。
采苓不好再留，跟着大师兄走到屋外，才谢过大师兄道，“天气不凉，我就在这屋檐下等等，说不定过不了多久他就醒了。”
大师兄见她态度坚决，不好再劝，便摇了摇头走了。采苓坐在屋檐下的石阶上，下玄月凉薄，宝和林里鸦雀无声，脑海中太多念头闪过，只好将头埋在双腿之间。
一坐便是两个时辰，睡意全无，静谧中她听到屋内有窸窣之音，紧张地连忙猛地站起身来，刚走近紧闭的门扉，魏苇的声音如鸟雀婉转，“殿下，您终于醒了……”
悬着的一颗心才终于落到肚子里。采苓抿唇，右手轻轻落在门板上，未发出任何声响，听到太子问：“什么时辰？”声音虽虚弱，气息倒是平顺。
“寅时末。”魏苇翻身下床的声音，然后听她劝道，“殿下请喝水。”
采苓将耳朵贴在门缝，仔细听他有没有饮水。片刻后，听魏苇劝道，“时辰尚早，殿下再睡一会儿吧。”
他没说话，应该是又躺下了，采苓刚舒了一口气，听到他问：“姜姑娘何在？”
采苓心中像打鼓，恨不得立刻推门进去，却听魏苇道：“早在西厢房歇下了。殿下若要见她明早未迟。”
他没再说话。采苓等了等，又是魏苇翻身上床的声音。同榻而眠，原是他默许的。又吃醋了，真是该死！去西厢房吧，又不知道到底是哪一间房。回去东喜楼吧，又怕天亮后他会早早回宫，连句感谢的话都不曾相告。
她又坐回檐下，晚风送来鸟鸣，远处的天空露出一丝鱼肚白，渐渐就要天亮，日头出来时，就不会冷了。她裹臂坐着，继续将头埋在两腿之间，不知不觉睡去。
“姜姑娘！”早上起来扫洒的小师傅禁不住喊她。
她才糊里糊涂从梦里醒来，清晨的微风冰冷，刮在脸上生生的疼，仔细一看，原来头发上、衣衫上都是露水，连脸都冻红了。本来是三月阳春回暖天气，谁会想到一清早还是这般寒冷，往常她在东喜楼里直睡到巳时以后，连送渊儿也交给赫悦负责，从未见过春天的日出。原来那轮日头，从东边爬起，红彤彤的像渊儿转的糖饼。
“姑娘不会一整夜都坐在此处吧。”小师傅握着扫帚，充满好奇地看着她。
她连忙做了个噤声的手势，屋内忽然有响动，魏苇前来将门打开。便是在那开门的一瞬，采苓蹭地从石阶上弹起来，拍拍落在裙裾上的雪白梨花，“我刚睡醒了过来，见殿下还未起身，便在此处赏了会儿花。”
“赏花？”沈牧迟不知何时已站在魏苇身后。披在身上的是那日桃林相聚时他丢给她的大氅，几日前她洗干净后还给魏苇。如今披着刚好能遮住他肩上的伤口，采苓很想瞧瞧他的伤，却是无果。心中怅然，但是见他屹立在身前，应当已无大碍，悬着的心渐渐落回原处。
“何时回宫？”这便是她见到他后的第一句话，没有关切的询问，不似魏苇一般喜极而泣，连挽留不曾有，只问他何时离开。
“即刻便走。”他冷冷作答，魏苇未曾想过他会如此说，难掩欣喜。
“我送送殿下。”这次她倒是很主动。
两人并行于院中，她欲言又止。他便将魏苇打发了，无人相扶，身子难免倾斜了一下。采苓双手扶住他的臂膀，他长得高，低垂眼睫来看她，目光复杂。
“殿下好重。”她忽然笑道。
“我尚未用全力。”太子故意将大部分力量压往她那边，采苓立刻摇摇欲倒，只努力将他扶稳，责道：“小心摔了。”
彼此笑闹一会儿，眼看他要上车，采苓仍不知如何开口。帮良府求情，其实也不是全为了良明月，她考虑的最多的还是渊儿，姜府受罪以来父亲权势皆无，哥哥又是个闲散之人，自己只是一名商贾，将来渊儿身后的靠山到底还得是良府。若是良府落败，于渊儿无益。
“小四，有何难言之隐么？”他略带欣喜地问。若是她说一句挽留的话，他亦是可以三日不回东宫。只要她开口。
“牧哥哥。”好久好久，她知礼地称呼他三殿下，相见时屈膝颔首行常礼，不曾这样叫过他。那还是翠微殿上，她绕在她姑母的凤椅旁，遥遥那么喊他；紫微宫中藕荷开了满池，她划一叶扁舟，站在那船头扬袖呼唤；东喜楼中她给青年们一一斟酒，待到行至他跟前，双颊染红，颔首叫一句“牧哥哥”。他从未理过。
“嗯。”这一次他终于答应了，他喜欢她这样叫他。从来没人这样叫过，妹妹们叫他“三皇兄”，姬妾们只敢称呼他“殿下”。
“此次我实在是莽撞，害你受苦了，以后一定引以为戒不敢任意为之。”采苓先认错。
“这与你无关。”他劝慰道。
采苓望着他的眼睛继续说：“可那良大嫂原本没有要谋害储君的意图，怪只怪我太莽撞了，让殿下跟着涉险。此人经历丧子之痛后精神不正常，良府本只是想家丑不外扬，谁知犯下大错，可却并非图谋不轨。朝廷如今正是用人之际，殿下可否既往不咎？”
那“既往不咎”四字已是费了好大力气才说出口，真是无耻，他为了救她受伤如此，她竟然还劝他对凶手既往不咎！她再不敢看他的眼睛，即便是他一口拒绝，她也能够承受，只是不敢看他的眼睛，那神色从期待慢慢变成冷漠。
太子的车舆缓缓离开时，灿烂的阳光洒满巷子的每一个角落，采苓却觉得若身处无边黑暗。
脑海中，回现他离开的样子，连一句回复也没有，踩着马扎上车，手扶在车辕横木上，稳了稳身子，却还是没有回头。
魏苇上车时尚且对她颔首致意，他却连半个字也没说。
其实她还想问问：此去深宫，我如何才能知道殿下伤势好转了没？
还想问问：殿下何时再出宫？出宫后又要去往何处？
看着渐渐消失不见的紫金车盖，采苓忍着心痛，那些话就再没机会说了……
