动物行为学家古多尔在非洲原始森林中发现，黑猩猩对她帐篷里的一切都感到好奇，并设法打开每个纸箱。而人类的好奇心与动物的好奇心有根本的区别。人是凭着理性的大脑而产生好奇心，表达了人类求知的渴望。人们对自然了解得越多，就越希望了解到更多的信息，这就是巴甫洛夫称之为“这是什么”的本能，即提问题的本能。在生物进化史中获得外界最大信息量的生物，最有可能适应环获得生存的权利。
摘引自《希望的理由》
在人际往来的对话中，一般人使用最多的语言就是“为什么”。从小孩子学习开始，他就有很多的“为什么”——为什么会有台风？为什么火会烫人？为什么水好冷？为什么肚子会饿……他对一切事都感到好奇。
及至长大，对人的关怀，都问：你吃过饭了吗？你来找我有什么事吗？你身体好吗？你最近在哪里春风得意呢？
如果责备他人，都问：你为什么这么无理？你为什么这么自私？你为什么发脾气？你为什么迟到？你为什么到现在还没有做好？你为什么借钱不还？你为什么这么粗鲁凶暴？
“为什么”有时也是表示对人的关心，比方说：你为什么受了风寒呢？为什么不请医生看病呢？为什么不吃药补补身体呢？为什么不请人照顾你呢？
“为什么”有时是具有启发性的，像禅门：为什么背着死尸到处行走？为什么不能认识娘未生前的本来面目？为什么把那么重的石头背在心里？为什么要说生死事大？为什么你到今天才来？
科学家能发明许多产品，就是因为对许多现象产生“为什么”的疑问。牛顿对苹果为什么会掉到地上感到奇怪，因此发现了地心引力；瓦特看到水蒸气为什么能把锅盖掀起觉得好奇，因此改良了蒸汽机；富兰克林看到雷电想为什么会闪光，因此研究而发现了电；莱特兄弟讶异鸟为什么能在天上飞，因此发明了飞机。
人类常常对于不能接受的问题就呼天抢地地问“为什么？为什么？”来发泄；法官问案要了解内情，也都是问很多的“为什么”。有的人不会问“为什么”，有的人不会回答“为什么”。能问“为什么”的人，他必然是有思想、有看法、有见解的人。所以在佛教讲“小疑小悟，大疑大悟，不疑不悟”。
人总应该有问题，有“为什么”就会有问题。竹子、树木为什么能造纸？黄豆、芝麻为什么能榨油？马和驴子交配后，为什么会生出骡子？回答“为什么”的人，有时候文不对题，有时候言不及义，所以到最后问题还是不能解决。
东方人的学习方式都是照单全收地接受，西方人学**喜欢问“为什么”。接受的人，知其然不知其所以然；问“为什么”的人，所谓“打破砂锅问到底”，必定要追查出一个所以然来。
东方人讲话的时候，常用“为什么”来责备别人：你为什么这样？你为什么那样？西方人的人际相处不喜欢有太多的问号，喜欢用句点：我吃过饭了；我做好了；我看过了。就如佛经所说的“我波罗蜜了”，就是“一切完成”的意思。
“为什么”是人生中用处很广的一句话，但怎么个用法，学问很大，不得不深思而用。
·佛光菜根谭·
学问，学了要会问；
参学，参了还要学。
