“夫人一向不喜欢长得漂亮的姑娘，这庄子里但凡相貌整齐点的，没多久都被找茬赶出去了，也不知道温柔那丫头怎么就能留下来。”老婆婆感慨的说道，然后看了一眼顾菀，提点她道，“你既是她的亲戚，那就想想办法，尽量早点把她弄出去吧。”
“您为何要这么说？”顾菀心中一惊，面上却还笑着。
温柔辞工是件隐秘的事情，如今也就管事和花夫人两人知道，这路边的老婆婆不可能听说，那又为何让她发出如此感慨？
“大好的年华，若不脱身，难道还让她耗死在这里不成？”老婆婆叹了口气，“那孩子手脚利落，就是人有点憨，当初签了长契。夫人无法把她赶出去，心中落了恼，自然就换个法子磋磨她了。”
顾菀闻言，恍然大悟。
既然不能眼不见为净，那看着她凄惨，倒也解气。
若那花夫人的症结在此，这辞工一事还得重新筹划了。
“一个女孩子家的青春能有几何？经得起这样虚耗？”老婆婆还在念叨，“她家中没个父母长辈，无人指点，旁人也不好说什么。你既是她亲戚，便行行好，救救那孩子吧。”
“嗯，我明白了。多谢您指点。”顾菀想通症结，十分诚恳的道谢，“您真是个好人。”
“嗨，我算什么好人。不是老婆子多话，只是前年我落水时，若不是那实心眼的孩子下去救我，只怕我早就见阎王爷了。”老婆婆理了理线，劝顾菀道，“你走吧，夫人今儿不在，若是有事，改日再来便是。唉，你别是来这里找工的吧？瞧你这相貌，比温柔还俊些，只怕也是夫人容不下的，还是别白费力气了……”
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跟老婆婆絮叨完，意识到温柔辞工，不单单是晓之以情动之以理就可以解决的，顾菀决定今天先打道回府，来日再战。
她也理解温柔为什么不把这些话告诉她，首先是以她的憨憨性格，能不能察觉到花夫人那微妙的妒忌是一回事，其次就是，就算察觉得到，因为我太美了得罪了她，所以导致她故意针对我这种话，也不是谁都可以随便说出来的吧。
当然，顾菀自己除外。
她的确是会说出这话的人。
顾菀一边往回走，一边考虑是是要先去约定的地方等温柔，还是直接忍着心里不适去她上工的地方找她，就听到前面忽然传来一声叫唤，“喂，对的，就是你，给我站住！你是哪里来的？为什么会在这里？”
顾菀停住脚，循声望去，才发现前面不远处出现了一列丫鬟。
一列长相平平，或者说颇为凶恶的丫鬟。
“回禀这位姐姐，我是来庄子上看我妹妹的，不小心迷了路才误闯这里。”顾菀看着丫鬟们后面健妇抬得软轿，心里头一跳，面上立刻切换出了一副“胆小懦弱”的样子，怯生生回答。
她该不会那么倒霉，正想要退却，就碰上正主了吧？
“你妹妹是谁？”
果然，她话一落音，敢质问她的丫鬟还没出声，就听到软轿中的人掀开帘子走了出来。
是一个约三十余岁的夫人。
容貌不错，但衣品略俗艳，头上更是簪满了整整一套的十二月令簪子，使得原本有八分的美貌，也减的只有六分了。
但身材玲珑有致，眼角含媚，举手投足间的那股成熟韵味，是男人喜欢的样子。
“回夫人，我妹妹是温柔。”顾菀飞快的瞄了一眼来人的样貌，然后就低下了头，做出一副瑟瑟发抖的样子，像极了没见过世面的。
“温柔？她不是孤儿吗？我可没有听过她有兄弟姐妹。”花夫人走上前来，站在半蹲行礼的顾菀身边，伸出手掐着顾菀的下巴往上抬。
她刚才是听丫鬟们说看到路边出现了一个狐媚子，这才停轿的。
如今仔细看，却发现这个评价还真是低估了她。
没有人比女人更懂女人。
这一副弱柳扶风的样子，瞬间就让花夫人嗅到了同类的气息。
“是远房表亲，是才来投亲的。”顾菀忍着不适，低眉顺目的回答道。
“哦。”夫人应了声，松开手，接过丫鬟递上来的帕子，嫌脏的擦了擦手，然后顺手丢在脚边，漫不经心的说道，“那来我们庄子做什么？”
说真话还是说假话？
顺着她的意思，还是逆着她的意思？
要装作跟温柔关系好，还是关系差？
现在趁机解决温柔的长约问题，还是先退一步，徐徐图之？
无数念头在顾菀脑海中掠过，所有的策略都不是凭空得出的，她需要去观察花夫人此刻的表情，确定她的性格。
但她又不能直视她。
顾菀微微侧头，看到了旁边的池塘，心生一计。仿佛紧张过度，蹲不稳似的，身子一偏，就跌坐在了水池边。
“回，回禀夫人。”顾菀结结巴巴的张口，“我是最近才来头没表妹的，听到她在这里工作，便来看看。”
“只是看看？”花夫人步步紧逼，走到了顾菀身边，居高临下的俯瞰着顾菀。
顾菀偏头，似乎不能承受这份压迫，实际上却偷瞄水中的倒影。
平静无波的湖面，仿佛一面镜子，清楚的倒影着花夫人脸上的警惕，嘲讽，以及掩饰的很好的恐惧。
“嗯，倒也不全是。表妹，表妹说她要离开这儿了，我听她把庄子说的极好，便想，便想趁机来看看。”顾菀低头，懦弱的说道。
“好地方？”花夫人的声音有些尖利，但瞬间后又冷笑起来，“可不是嘛，这里对她而言，跟乐土有什么区别……既然如此，想走可没那么容易。”
“我也是这么想的。”顾菀看着她脸上的狰狞，当下就有了主意，顺着她的话说下去，让自己的声音透着着那么一点儿嫉妒和不满，“表妹命好，什么都有了，既然如此，又为何什么都想要占呢？”
“什么意思？”花夫人果然听到了她话里的那丝不满和嫉妒，当下反问。
“我，我没什么意思。”顾菀抬头，露出一张苍白而惶恐的脸，“我，我也是刚来，跟她还不熟，我什么都不知道。”
欲盖弥彰，莫过如是。
花夫人跟她对视着，片刻之后，那张紧绷的脸上露出了一个玩味的笑容。她蹲下来，与顾菀齐平，有些温柔的摸着她的脸哄骗道，“好孩子，不要害怕，大胆的说便是，有我跟你兜着呢。”
顾菀看着她，仿佛一只受惊的兔子般，看看她后面的人。
花夫人立刻心领神会的吩咐道，“你们先退下去。”
“是。”
她身边的婢女们，终使不甘，却也都退了下去。
“你知道温柔是为了什么而辞职的吗？”花夫人语气温和的问道，跟刚才判若两人。
“我，”顾菀咬咬唇，似乎终于无法压抑自己内心的恶意和嫉妒，脱口而出道，“她想去发财。”
“发财？”花夫人眉头微蹙，面露不解。
“是。”温柔坐直了身子，靠近花夫人，拉近两人距离，营造出一种分享秘密的亲密感后，这才低声耳语，“表妹家翻修时，在地底挖出了一坛银子，足有百两之多。我原本劝她与我平分，当做我们俩的嫁妆，却不料她竟然用这笔钱买回了抵押出去的祖产，说要自己做生意赚钱。”
“做生意？”花夫人先是一愣，然后就笑了起来，笑的上接不下气，“哈哈哈，她这个小丫头片子真有意思，做生意，赚钱？你们以为生意是那么好做的吗？”
顾菀茫然的抬头，露出属于少女的单纯，“难道，难道不是吗……我们以前是没有钱，可如今有钱了，又有店面，无论做点什么，都不会亏。”
说完，她不等花夫人回答，又愤愤的，略带些咬牙切齿的说道，“凭什么，同样是父母双亡，她还有一份财产，我却什么都没有，不得不千里迢迢来投奔别人。她，她一点都不为我着想……她本来就比我条件好，若得了铺子，就，就更要比我嫁得好了。”
顾菀说到最后几句话时，不仅充满了妒意，声音里还更是带了几分哭腔。
“真是天真，做什么营生，需要多少本钱，货源从哪里来，又卖给哪里，哪有那么容易……”花夫人嘲讽的喃喃自语，脸上的笑容越来越盛，声音却越来越小，近乎于自言自语的呓语“你们只当穷人是亏无可亏，却不知道，钱才是把你拉入无间地狱的敲门砖。”
只是她这句话还没来得及说完，就被那肤浅虚荣的女孩子抱住了她，她期待的看着她，一脸焦灼的哀求道，“夫人，你不要让她辞工好不好？就让她呆在这里，这样她每个月都有一份工钱养我，那批本钱也可以给我做嫁妆，助我攀上个好人家。等我发达了，我一定不会忘记夫人的提携之恩的。”
“你不是来庄子闲逛，是专程来找我的吧？”花夫人看着那张自私漂亮到让她恶心的年轻脸庞，笑着问道。
顾菀脸一红，瑟缩了下，咬紧了嘴唇。
“你放心，只要你听我的话，我会帮你嫁个好人家，让你表妹过的比你惨一百倍。”花夫人笑着拉起了顾菀，“不过把她绑在这儿可不行，你想要报仇，第一步就得收起你的小心思，装作为她着想的样子，助她逃离这里。”
“啊？”顾菀露出了恰到好处的白痴。
“来人啊，把温柔叫过来。天香，你去账房把温柔的契书拿过来。”花夫人拉着顾菀的手上软轿，“等会儿见了你那表妹，记得说是你劝动了我，让我给她自由的。”
“夫人，不要。”顾菀小声惊呼了一句，然后在花夫人的注视下，渐渐消音。
“她会感谢死你的。”花夫人笑着说道，“而你就是要她相信你，才好出其不意的捅她刀子啊。”
“乖，我教你钝刀子割肉的方法。”
“是。”顾菀声如蚊呐的应了一声，似乎是被花夫人攥入手心的小白兔。
