院门早已大开,李鸿和薛郁莲闻报已经亲自迎了出来,笑道:“云峰、凝姑,你们回来了?”夫妻二人赶紧给施礼。李鸿说道:“都准备好了,就等你们了,快进去吧。”说着以手相让,把夫妻二人让进了院子。带回来的东西自有人接过去安置。
薛郁莲把樊梨花接进厢房和柳如烟、窦玉仙、曹绣鸾姐妹们相见。樊梨花一进门窦玉仙就拉着她问长问短,樊梨花含笑和姐妹几个说话。
正说着话,一个小童儿进来说道:“公子让给薛世子奉茶呢。柳小姐不是说要亲自去献茶吗?”柳如烟笑说:“知道了,我这就来。姐姐请安坐,今天我亲自给表兄准备了好茶,一会就回来。”说着,领着一个小丫鬟出去备茶。窦玉仙和曹绣鸾在旁边忍不住笑。樊梨花就明白了八九,笑道:“你们又弄鬼。”窦玉仙笑道:“姐姐放心,我们不会难为姐夫的,只是让他小小的吃点儿苦罢了。”樊梨花笑向薛郁莲说道:“亏了你还是姐姐,也不说拦着点儿,看着自己的弟弟被人作弄。”曹绣鸾笑道:“瞧瞧,凝姐姐心疼了。”樊梨花脸一红,没说话。薛郁莲笑道:“茵妹不过是依着旧俗敬云峰一杯茶,算不得作弄他。你放心,不会让他难堪的。”边说着话,边令侍女摆上茶点果品。让窦玉仙和曹绣鸾陪着樊梨花说话。又出来命人准备酒宴。
薛丁山跟着李鸿进了正房,举目一看,不禁一怔。房中主位上坐着徐茂公、程咬金,秦汉、秦英、柳梦明在下手相陪正品茗说话。见他进来秦汉、秦英、柳梦明连忙站了起来。秦汉笑道:“新姑爷回门了?失迎,失迎。”薛丁山满怀疑惑,连忙过来跟徐茂公和程咬金施礼,说道:“晚生参见二位老千岁。”程咬金“呵呵”笑道:“免礼,免礼。今天你是娇客,我们都是作陪的,不用多礼。秦汉,快请新姑爷落座。”秦汉笑着,一扶客位上的椅子,说道:“新姑爷请就坐。”薛丁山让他们闹得如坠云雾,李鸿笑道:“云峰,快坐下吧。两位千岁和秦将军是我单意请来的,大家一起热闹热闹。”薛丁山只得告了座,在客位坐下。李鸿命侍从献茶。
侍从去不多时,回来说道:“禀公子,柳小姐亲自来为薛世子奉茶来了。”李鸿一皱眉,说道:“这又何必?”
话音未落,柳如烟领着一个小丫鬟进来了。丫鬟手里捧着一个描漆葵花式小茶盘,茶盘上放着三个羊脂细瓷杯。
柳如烟进来便笑道:“今天是表兄和凝姐姐回门大喜,我这个做妹妹的自然是要奉上两杯香茶的。”程咬金笑道:“应该,应该。还是柳小姐知礼周到。”柳如烟笑道:“表兄,可记得咱们绛州有俗,新婿回门,女家是要有三杯进门茶相敬的?”薛丁山点了点头,说道:“倒是有此一说。”柳如烟笑道:“既然如此,表兄这三杯进门茶是一定要喝的。”
说着,回身双手端起一杯茶递到薛丁山的面前,说道:“这可是我们为了迎接表兄回门特意精心熬制的上等好茶。这第一杯是敬婿茶,请新姑爷高看我们凝姐姐一眼。凝姐姐日常间若有不周之处,还望表兄看在樊家二老份上不要计较。表兄,请吧。”薛丁山接了过来,见杯中也不过只有少半盏茶,颜色与平常的茶略深一些。说道:“多谢茵妹妹费心。”略一迟疑便呷了一口,茶一入口,一股苦涩辛辣之气直冲七窍,满口里着火一样,不禁一皱眉。想要吐出来,当着这么多人又不好意思。程咬金见状,问道:“丁山,你怎么了?”薛丁山只得勉强把茶水咽了下去。呼出一口气,说道:“没什么,果然是好茶。”柳如烟忍着笑,接过茶盏放下。
回身又端起第二杯,说道:“这第二杯是和合茶,祝你们夫妻相亲相敬,白首到老。表兄,请。”薛丁山心里一惊,“呃,茵妹妹,这……”柳如烟笑道:“怎么?表兄难道不想喝这杯和合茶?”薛丁山只得接了过来。说道:“多谢妹妹。”咬着牙勉强呷了一口。这一杯较之第一杯苦味稍减,落口略有甘甜。薛丁山这才松了一口气,将茶水咽了下去。
柳如烟又端起第三杯,笑道:“这一杯是祈愿茶,愿凝姐姐早日缔结明珠为薛家接续香火。表兄,这一杯你可要一口不剩的全喝了,剩下一口可就不灵了。”薛丁山看着这杯茶,有点儿心惊胆战了,勉强接过了茶杯,略一犹豫。柳如烟笑道:“表兄,快喝啊。姑母可等着抱孙子呢。”程咬金也跟着笑道:“是啊,既然是柳姑娘替你许的愿,你就快喝了吧。”薛丁山没办法,只得狠了狠心,将杯中的茶水一口含到了嘴里。这杯茶出乎意料的清爽甘甜全无苦涩之味。薛丁山这才把茶咽下去。茶一落喉,和刚才的苦涩搅在一起,更是五味俱全,说不上是什么滋味了。
柳如烟见薛丁山喝完了茶,笑道:“好了,三杯进门茶敬完了。奴家告退。”说完,领着丫鬟出去了。
柳梦明连忙命晨亮斟了一盏清茶递给薛丁山,说道:“这几位姑娘到一处就没好事,从昨天就商量着作弄表兄。”李鸿说道:“明弟既然知道何不拦着?云峰,你千万别往心里去。她们只是开个小玩笑,并无恶意。”薛丁山喝了一口清茶压一压口中苦涩,笑道:“姐夫言重了,妹妹们也是好意,小弟怎么会见怪啊。”
程咬金好奇地问道:“怎么?这茶还有说道?”柳梦明笑道:“老千岁不知,这哪里是茶啊。这是几位妹妹想出来作弄表兄的,第一杯是用黄连加生姜煎煮而成的;第二杯是黄柏加了一些冰糖熬的;第三杯是用甘草加了冰糖和蜂蜜煎的。”程咬金听完哈哈大笑,说道:“难为她们怎么想的。”徐茂公笑道:“这叫先苦后甜。正应在丁山和梨花的姻缘上。”程咬金笑道:“对,对。三哥说的极是,先苦后甜,以后只有甜就更好了。”