柳王妃笑道:“我早听你姐姐说过,说你善调羹汤。今天我有福可以尝尝了。”说着,在席前入了座。又向李鸿,薛郁莲和窦一虎,薛金莲说道:“你们是娇客,不比他们。也来尝一尝我们世子妃的手艺。”四个人答应了,左右坐下。
薛丁山和薛景山在旁边侍立,樊梨花和李绣蓉亲自布菜添饭,服侍柳王妃早膳。
寂然饭毕,侍女捧上来水,漱洗已毕,又捧上茶来。樊梨花亲自用双手捧过茶盏放在柳王妃的面前。柳王妃这才说道:“你们也回去吃饭吧。吃完饭,换换衣服,到白虎庙给你们的父亲也焚一炷香。”
薛丁山、樊梨花和薛景山、李绣蓉这才施礼退了出来,各自回房。
薛丁山和樊梨花带着云兰,雨兰等人出了内宅,一路上谁也没说话,一直回到忆兰轩。霜兰,雪兰已经准备下了饭菜。樊梨花含笑说道:“这是单意给将军留的。将军请坐。”
薛丁山往桌子上看了看,虽然没有什么山珍海味,都是一些平常菜馔,烹调的却很是精致。笑道:“没想到三军元帅也有这般手艺。”樊梨花看了他一眼,说道:“这都是雪兰的功劳,我只是添了一把手而已。”
云兰说道:“小姐便是没有这般手艺为了今日也要现学啊。要不然被姑嫂们笑话,岂不是让姑爷失了面子。”说着,盛了饭放到薛丁山和樊梨花的面前。
薛丁山笑道:“倒是难为夫人了。夫人请坐。”说着话,往樊梨花的碗里夹了一些菜,“多谢夫人为敝人挽回面子。”
云兰在旁边抿着嘴要笑。樊梨花看了她一眼,说道:“你们也去吃饭吧,一会儿再来收拾。”
“是。”云兰答应着,和雨兰笑着出去了。
樊梨花坐下,低着头默默地吃着饭,不发一语。薛丁山因为一会儿要去白虎庙,心情很复杂也没说话。
一时之间,忆兰轩里有些沉闷。樊梨花只吃了一点儿便起身回内室换衣服去了。薛丁山两三天没好好吃东西,倒是觉得饿了,多吃了一些。吃完了饭,雨兰进来收拾了。
云兰捧进水来,服侍漱洗。樊梨花这才从内室出来,已经换了一身素服,卸下大妆绾了云髻用绢帕罩住。两个人漱洗完毕,云兰又取过来一顶素纱帷帽和一件月白色锦缎折枝梅花斗篷,令紫苑拿着。
霜兰抱着一身月白色的锦缎袍服进来,说道:“姑爷,这是荀清刚刚送来的。”薛丁山接过来,到内室也换下了身上的吉服。
收拾利落了,樊梨花嘱咐云兰等人看好门户,带着蔷薇、紫苑等几个小丫鬟和薛丁山一起离了忆兰轩回到内宅。
柳王妃和薛郁莲、薛金莲、薛景山正等着。见他们进来,柳王妃说道:“我已经让人准备下了香烛祭礼,外面备了车。梨花身子弱见不得风。让荀清和夏荷随你们一起去,随时服侍。记得早去早回,中午在厅里设了团圆宴,咱们举家在一处吃个团圆饭。”又嘱咐夏荷道:“你好好伺候少夫人,山里风大,别让少夫人受了风。”夏荷连忙答应。
“母亲放心,我们先走了。”薛丁山说道,和樊梨花施礼退出门外。紫苑赶紧给樊梨花戴上帷帽,披上斗篷。夏荷连忙赶过来扶着樊梨花,随着薛丁山一起出了柳王妃的院子。
荀清正领着两个童儿提着祭盒在阶下等着,见他们出来急忙迎了过来,说道:“世子,少夫人,车就在府门之外。请少夫人乘车前去。”樊梨花点了点头,说道:“知道了。”夫妻二人带着侍女侍童十来个人出了内宅,来在垂花门外。
门外果然停了一辆素幄翠顶车,有一个年约十六七岁的车夫牵着缰绳正等着。夏荷和蔷薇扶着樊梨花上了车,放下车帘。车夫牵着马,薛丁山等人跟着出了帅府。又有人另驾了一辆车来,夏荷带着蔷薇,紫苑等人坐了。薛丁山上了自己的腾云马。荀清和两个童儿也上了马在前面引路。薛丁山在车旁跟着,车夫挥鞭离开了帅府。
出了城门往西南走出来二十余里,来在白虎山下。薛丁山在马上举目远望,不禁一阵感慨,轻轻叹了一声,催马顺着山路往上走。车夫扬鞭紧紧跟着。又走了约有半个时辰,来在白虎庙的庙门前。
薛丁山来到庙门外下了马。车夫将车住好,退到一旁。夏荷等人从连忙从车上下来,赶到樊梨花的车边,放下脚凳,挑起车帘,说道:“少夫人,到了。请少夫人下车。”樊梨花这才慢慢从车上下来。
荀清上了台阶,叩打门环。向里面高声喊道:“里面的人听着,世子和少夫人来祭拜老王爷,快点儿开门。”
时间不大,里面由远而近传来脚步声。紧接着,门环一响,开了角门。从里面出来一个五十多岁的老兵。看见薛丁山赶紧过来施礼,说道:“参见世子。”薛丁山赶紧说道:“老哥哥不必多礼。我和少夫人来祭奠父亲。”老兵连忙说道:“知道少夫人必来,老奴已经打扫了殿宇,恭候少夫人。世子,少夫人请进。”说着,在前面引路。薛丁山和樊梨花跟着。荀清命人提着祭盒跟在后面。
穿过几层殿宇,来到正殿。引路的老兵说道:“到了。世子,少夫人请进。老奴在殿外伺候。”
薛丁山点头说道:“有劳老哥哥。”言罢,和樊梨花一起走进了大殿。
殿内,正中央停放着薛仁贵的棺椁。棺椁的前面是香案。香案当中设着灵位,上面写着“大唐平辽王薛公讳礼神主”。灵位前放着青铜虎纹大香炉,香案前放着新的拜垫。
荀清令人在香案上摆下供品,点上素蜡。夏荷帮着樊梨花摘了帷帽,解下披风。
薛丁山和樊梨花来到香案前,拿起四炷香在素蜡上点燃。退了一步,恭恭敬敬地一揖,将香插到香炉内。荀清又斟了三杯酒,薛丁山奠了酒,然后和樊梨花退到拜垫后跪了下去。