李世民命内侍臣代为祭奠已毕,向薛丁山说道:“薛爱卿,朕要亲自送樊元帅一程,以表朕一片心意。”薛丁山连忙禀道:“圣上厚恩,亡妻在天之灵也感激不尽。圣上亲自相送亡妻担待不起,请圣上回宫吧。”李世民连忙摇头,道:“亡者为大。元帅是为国捐躯,朕相送一程理所应当。请元帅的遗灵先行。”
薛丁山看了看徐茂公,徐茂公一点头,命乐起前行。走不几步来到突厥的祭棚前。祭棚前胡乐声声,一百二十名胡人盘旋起舞。剑锋王子领着侍从远远迎了上来。薛丁山连忙亲自上前答礼。两下相见,互相寒暄几句。剑锋王子执意要代表贺鲁亲自致祭,薛丁山只得带着薛景山,薛瑛龙在徐茂公的陪同下亲自上前答礼。
剑锋王子命侍从焚香毕,又命人斟酒来奠酒。
一个三十岁开外的侍从用托盘递过来三杯酒。剑锋王子端杯在手刚要奠酒,那个侍从忽然用力一打王子的手腕,剑锋王子手里的酒杯掉在地上摔得粉碎。
随着杯碎之声,从祭棚两侧的帷幔里涌出来二百多名手持利刃的彪形大汉,围住了徐茂公和薛丁山等人。方才递酒的侍从褪掉身上的素服,往后一撤身从侍从手里接过一把长刀,冷冷笑道:“薛丁山,你们君臣的死期到了。”薛丁山剑眉一挑,喝道:“你是何人?”
“某是突厥可汗贺鲁驾下,苏宝同元帅麾下大将沙里金。奉我家元帅之命潜进白虎关,取你们君臣的性命,复夺白虎关。”沙里金得意地冷笑道。
薛丁山冷冷一笑,喝道:“就凭你们这一千人就能动得了本帅?沙里金,你也太狂傲了一些。”
沙里金狂笑道:“一千人?我家元帅苏宝同已经调集了十万铁骑,顷刻即到。不信你们看看西面。你再看看你们的皇上,我家国师难道是吃素的?”
薛丁山和徐茂公连忙向祭棚外望去,果然李道符,飞空已经命令二百四十名僧道,一百二十名胡人舞者,一千多名随侍王子的精兵将官围住了李世民君臣。西北方向烟尘滚滚,数万铁骑压地而来,须臾间就到了眼前。
薛丁山微微一笑,向荀清使了一个眼色。荀清从怀中掏出火镰,点燃了薛瑛龙手里的引魂幡。火苗扑扑一闪,一股浓烟升上天空。
白虎山里埋伏好的将官看到狼烟升起,立刻传令弓马齐备冲下了白虎山,在白虎山下排开碧水芙蓉阵直奔苏宝同的几万铁骑冲了过去。
沙里金看着眼前的一切,有些发傻,“你……你们……”薛丁山冷冷一笑,说道:“沙里金,你们是束手就擒,还是等着我下令将你们拿下?”沙里金手提长刀纵身向前想要以死相拼。
薛瑛龙已经气得咬碎牙根,一个箭步跃上来拦住沙里金,侧身躲过他手里的长刀,抬手一个“力劈华山”击中沙里金的手腕。沙里金疼得一抖手,长刀落地。薛瑛龙用脚尖儿一挑,长刀飞起,轻舒猿臂接住长刀,回手一刀将沙里金劈于地上。回身要战剑锋王子。薛丁山连忙拦住了他,说道:“瑛龙,不可。先救圣上要紧。”薛瑛龙这才和薛景山往外突围。
二百士卒见沙里金已死,惊得魂飞胆裂纷纷做猢狲散。薛瑛龙和薛景山出了祭棚,随身侍从已预备了枪马等候,叔侄二人上马擎枪冲开重围来救应李世民君臣。
祭棚外,李道符见祭棚里一乱,向飞空一抬手,飞空领会,飞身越过人群挥掌直取李世民。李世民身边护卫的李鸿,从腰间抽出盘蛇剑飞身迎过来抵住飞空。李道符吃了一惊,连忙从旁边弟子手里的法器中取出宝剑,挥剑再取李世民。柳梦明连忙从身边的执事中抽出宝剑抵住李道符。二百余名僧道各自从法器中取出刀剑,围住李世民君臣。后面车辆上的薛郁莲、窦玉仙、柳如烟、曹绣鸾忙也擎剑在手,赶到前面护住李世民。
姜须、徐青、周青、姜兴霸等老少将军和送灵的军士、执事人等各寻兵刃抵住沙里金带来的一千将士。
大营里早已经准备好的刘仁和刘瑞弟兄看到狼烟,急忙传令,率领五千骑兵前来接应,霎时间旌旗蔽日,烟尘滚滚。
李道符满心以为此一战必胜无疑,没想到唐营竟做好了一切准备,不由又急又气,一面抵住柳梦明,一面指挥手下的僧道围攻李世民君臣。
姜须气得怒火千丈,挺枪来取李道符,喝道:“李道符,你们竟然出尔反尔,趁机兵侵白虎关。”李道符一阵冷笑,道:“姜须,难道你不知道‘兵不厌诈’的道理?你们不是也设了埋伏?”姜须冷笑道:“你不是说了‘兵不厌诈’吗?”李道符冷笑道:“你们君臣别得意的太早,苏宝同元帅已经率领十万铁骑到了眼前,你们的死期不远了。”柳梦明一边擎剑直刺李道符,一边微微笑道:“李国师,你看看,你们的苏元帅,只怕他已经是自身难保了。”
李道符大吃一惊,连忙躲开柳梦明的剑向西北望去,果见远处烟尘漫天,突厥的旗号已经被唐军的旌旗团团围住。再看唐营方向征尘滚滚,眼看就要到眼前了。
李道符心里顿凉,知道败势已成,难以挽回。想擒住李世民,怎奈李鸿和几位璧山弟子挡住他们,不得近前。薛瑛龙和薛景山叔侄赶到,李绣蓉和薛金莲等也已经上马提兵刃前来救应。李道符情知不妙,一咬牙,慌忙和飞空打过招呼,带着手下的一千多人扔开李世民君臣往北败了下去。
李道符、飞空一走,李世民君臣才松了一口气。程咬金又气,又后怕,大骂苏宝同、李道符背信弃义。李鸿连忙保着李世民进了祭棚。
祭棚里,剑锋王子见沙里金已死,连忙向薛丁山和徐茂公施礼,说道:“徐千岁,薛元帅,小王是被苏宝同胁迫前来路祭,行刺你们君臣之事与我无关,请徐千岁、薛元帅莫怪。”