祭坛下,大唐的将士把准备好的白布裹在了头上,在马上顶手躬身施礼,高呼:“恭送元帅。”
就连李世民和众位老国公冠上也都裹上了白巾,离座垂手而立。
薛丁山忽然大喊了一声,“梨花。”就要往祭坛上闯。姜须和徐青慌忙一左一右抱住了薛丁山的胳膊,急道:“薛哥,冷静一点儿。”程咬金连忙过来拉住了他,几乎是哭着说:“丁山,好孩子,冷静一点儿,你可千万别让梨花的一片苦心付诸东流啊!”薛丁山被姜须和徐青紧紧抱住动不了身,方才慢慢平静了一些,眼睛直直地盯着祭坛上。
突厥的将士看着祭坛上的樊梨花肃然起敬,身不由己地也在马上施重礼。
樊梨花缓缓地抬起素手,握住剑柄,轻轻一按绷簧,宝剑出鞘。
樊梨花徐徐将宝剑抽了出来,擎剑在手望了望祭坛下的薛丁山。又看了看薛郁莲,微微一点头。轻轻把宝剑横在了颈项之上,用力一推,顿时一股鲜血喷出,顺着她身上素白的衣服淌了下来。美逸的面庞浮上一抹安详的笑容,平静的合上了双眼,婀娜的玉躯微微一晃,云兰、雨兰慌忙在身后扶住了她,扶着她慢慢倒在了地上。
此时,漫天的大雪已经遮严了地面。洁白的雪花飘落在樊梨花的身上、脸上、如墨的青丝上,融化在殷红的鲜血里。
随着樊梨花倒地,薛丁山一口鲜血喷了出来,溅在面前的雪地上,身酥力软站立不住。姜须、徐青慌忙扶住他,急切地呼唤:“薛哥,薛哥……”程咬金也呼唤:“丁山,丁山哪,你千万别出事啊。”好半天,薛丁山才咬着牙,缓缓抬手搌了搌嘴角的血迹,轻轻摇摇头,木然地说道:“我没事。”姜须连忙拿出一条白巾,给薛丁山拭去脸上和手上的血迹。程咬金慌忙命姜须、徐青扶着薛丁山回到东边芦棚。李世民心头一紧,赶紧问道:“薛爱卿怎么样了?”程咬金淌着眼泪摇了摇头。
西边芦棚里的突厥君臣一直紧紧地盯着祭坛上的樊梨花,樊梨花一自刎,这些人心里也说不上什么滋味。苏宝同的眼睛一直紧紧盯着薛丁山;李道符和飞空相互看了看,微微一点头。
薛郁莲见樊梨花倒地,连忙和窦玉仙领着二十名女兵护着敛床,捧着黄纸,香烛、命服等物上了祭坛,来到樊梨花的身边。
薛郁莲跪在樊梨花身旁,从女兵手里拿过一方白绫按住了颈项上的伤处,鲜血还在往外淌,雪白的白绫瞬间被染成了红色。有一个女兵递过一缕丝绵,薛郁莲接过来轻轻放在樊梨花口鼻上。
云兰解下樊梨花身上的斗篷,哭着在风雪中挥了三挥,连唤三声“小姐归来。”
女兵捧着樊梨花的命服跪在旁边,雨兰等人帮着给樊梨花穿在身上。梳理好她被风吹乱的头发,绾起凤髻。拿过一枚红绳系着的玉璧,给樊梨花含在嘴里。
“姐姐,你听,是什么声音?”窦玉仙为樊梨花整理着命服,忽然说道。
薛郁莲凝神听了听,说道:“恍惚是笙箫之声。”
经她姐妹一说,祭坛上的人不由得凝神细听,呜咽的北风之中恍惚真的杂着一缕微微的笙箫之声。徐茂公忙说:“怎么会有笙箫之声呢?难道……?”苏江让他说得微微一抖,心里莫名的升起一丝惊悸。
给樊梨花更衣梳妆已毕,云兰等人点起香烛纸钱,燃烧着的黄钱纸随风翻飞,在漫天的白雪之中显得分外耀眼。窦玉仙以弟子之礼领着云兰等人齐声举哀。
与此同时,四名女兵帮忙抬起樊梨花的尸身轻轻放在敛床上,薛郁莲拿过白缎子灵衾盖在樊梨花身上,用覆面巾覆面。
一切停当,薛郁莲看了看徐茂公,徐茂公说道:“先护送元帅的遗灵回白虎关吧。”薛郁莲点头,起身和窦玉仙扶着樊梨花的灵床,侯静、云兰等人齐声举哀,缓缓走下祭坛。嫣红的鲜血还在滴滴答答往下淌,滴落在洁白的雪地上分外鲜艳。
大雪纷飞,北风呜咽。北风裹着雪花旋在空中,打在每个人的脸上。北风吹得旗杆断折,火灰乱飞。祭坛上烛倒香歪,雪厚半尺掩盖住了樊梨花留下的殷红血迹。祭坛下的大唐君臣个个垂泪,两千将士哭声一片。
突厥的众将士们看着被女兵护着缓缓下了祭坛的樊梨花,无不肃然起敬。
她身为三军之主,运筹于帷幄之中,跃马在战场之上,攻无不克,战无不胜,几乎没有人是她的对手。她手里的刀剑是用来斩杀敌人的。而今,为了两国的和盟,为了早日让百姓脱离战乱,为了减少三军将士的伤亡,她用手里的剑结束了自己的生命。放弃了她挚爱的大好河山,放弃了苦恋着的丈夫,放弃了爱着她的亲人,就那么平平静静地走了。普天之下有哪一个人能像她那样,为天下而轻自身。
再回头看看自己的国主贺鲁、元帅苏宝同、国师李道符,这些人只知道为自己的权势你争我斗,有谁能够体谅一些将士们的心情,能为这些普通的将士着想?突厥的众将士想到此处更感佩樊梨花的义举,不禁也纷纷跟着大唐的将士们痛哭流涕。
一时间凤凰山下哭声动天,和着呼啸的北风回荡在凤凰山上的层林峰谷之间。
薛郁莲率人护着樊梨花遗灵穿过人群,直接来到队后,放在樊梨花来时乘坐的车辆上,云兰等八名侍女上了车;侯静等女官上马,护着灵车踏雪缓缓而行。
芦棚里,程咬金看了看薛丁山,向李世民说道:“圣上,不如让丁山护着梨花的遗灵一起回去吧。”李世民看着目光迟滞,一脸木然的薛丁山,心里好生心疼,点头道:“好吧。徐青,姜须,你们护着薛元帅先回去吧。”姜须、徐青连忙扶着薛丁山说道:“薛哥,陪嫂子回去吧。”薛丁山没说话,在姜须和徐青的扶持下下了芦棚。