夏国都城的秋天到处一派喜庆，再过一个月就是夏国一年一度的“秋节”。横贯都城的月亮河，两岸都是一片红色，那片片枫叶娇艳欲滴。家家户户都在忙着做红灯笼，有些手脚特别勤快的小媳妇早早就做好了灯笼，她们一做好就赶忙挂在自家门前的枫树上，为夏国祈福，暗暗祈求上苍让他们的新国君长命百岁，减免赋税能永远延续下去。
都城中一片欢声笑语，街上商贩增多了，酒肆饭馆增多了，胭脂店、绸缎庄也增多了，各国的客商不断地涌入都城，都城中几乎人满为患，但在新任守城都督萧铭的协管下，居然没有发生任何的偷窃、斗殴事件，大家内心无不称颂新国君知人善任，爱民如子。新国君登基后的第一个“秋节”前夕，夏国到处都喜气洋洋，国富民安！
“李侍郎，恭喜！恭喜！你妹妹入宫当了美人，你以后再次高升，可要提拔我们呀！”街边的景都酒肆中，李蒙和两位同窗好友刚在窗边找到好位置，从这个位置望出去，月亮河、如画般的枫树林、街上琳琅满目的各个店铺尽收眼底。
“几位客官，这是我们小店最有名的闻香醉和各式小吃，请各位喝好吃饱。”他们刚进门才点的酒和几样小吃，一会儿功夫，店小二就手脚麻利地上了他们家最有名的闻香醉和八样下酒菜。
“好说，好说，我们同窗多年，有福同享，有难同担！”几杯酒下肚，李蒙已经开始飘飘然，对酒当歌，憧憬着前程似锦的未来。
“李兄，这是我去年画的，我……我……可是画了无数遍才画好的，这张是我最满意的画作。如果你能见到王上，帮我把画卷敬献给王上。”他的同窗好友李斯渺手握着一幅画卷递给他，“你可要帮我啊，在王上面前替我美言几句。来，喝！先敬你！如果事成，还有重谢！”说着，他悄悄地塞给李蒙一个锦盒。
“渺兄，你怎么如此客气，只要我有机会觐见王上，我一定帮你呈上去！”李蒙边说边喝，举目望着街上那繁华的景象，心中想着边境那荒无人烟的沙漠，他不禁打了个寒战：幸亏有个美人妹妹，她虽是庶出，但幸好有她入宫，他才能如愿地来到这么繁华的都城当官，幸甚，幸甚！
“来！喝！全干了！”他们喝得兴起，挥手叫店小二拿来大碗，倒满，接着喝，三人皆满怀欢喜，仿佛离人生巅峰只是一步之遥！……
夏宫景钰殿中，几个脚步匆匆的宫女进进出出，有的手中端着铜盆，有的拿着干净的布，有的端着药汁，有的拿着药膏……殿中静悄悄的，除了宫女的脚步声，再也没有任何声响。内殿，几个宫女正站在纱帐半垂的睡榻旁，其中一两个不断地抹着眼角，待她们转过身来，赫然都是通红的双眼，仿佛刚刚哭过。
“嘘！快别哭了，如果让外面的人看到，我们就麻烦了!”李美人的贴身侍女小涵轻声地对着身边的宫女耳语着。
“先帮娘娘上药吧，御医刚走，又开了一些药，也不知娘娘什么时候醒来。”李美人被送回来时已经奄奄一息，幸亏御医用银针施救才缓了过来，但到现在已经三天了，还是没有醒来，小涵她们天天守着、盼着，心急如焚！
忽然，一只如藕般的纤纤素手从纱帐中滑出，“咳、咳、咳”几声轻如蚊叫的咳嗽声从纱帐中传来，旁边的宫女急忙挂起纱帐，随后转身向站在远处的宫女招了招手，只见，有的急忙端着水杯过来，有的连忙拿着布过来……她们这些天悬着的心终于落回胸腔：她们不用殉葬了。
“启禀王上，李美人醒了！”御书房中，一大叠奏折摆在夏曦面前，跪在地上的景钰殿的宫女低着头禀报着。
“退下吧！以后这些小事不用来禀报。”宫女急忙磕头应声退下。夏曦看着奏折，嘴角露出一丝冷笑，那个木头美人真是弱不禁风，才几天就昏迷不醒，确实扫兴！他不悦地皱了皱眉。
“王上！李侍郎求见，他已经求见三次了，这次他带了一幅画来敬献，听他说画的是去年在都城的街上月儿公主洒金叶子的那件事，是那个小有名气的李斯渺年轻画师画的。据说那天李斯渺刚好在场，远远看到月儿公主就惊为天人，回去画了几百幅月儿公主的画像都不满意，感觉画不出月儿公主的仙姿，直到最后这张才稍微满意些，感觉画出了月儿公主的六七分灵气！”太监何权双手举着画跪在地上。刚才他收了李侍郎的“孝敬”，替他送一幅画，还是可以的，但家书他就不会帮他送了，谁知道他那个妹妹会不会一命呜呼，还妄想着巴结他，出手又那么小气，才几锭金子，就想让他做那么多事，哼！边境来的就是这么不入流！
“画留下！”上首的君王挥了挥手，右侧的宫女急忙来到何权面前接过那幅画，双手捧着画弯腰低头快步来到君王的右侧。
“展开！”威严的一声令下，画卷在宫女的手中徐徐展开。此时，何权已经退至殿门，刚一脚迈向殿外，一脚还在殿中。忽然，殿中传来一声大笑，吓得他惊惧地呆立原地，退也不是，进也不是，杵在那里。
“何权，过来！”听到上首的声音，他吓得几乎站立不住，踉跄着急忙转身来到殿中跪下，心中恨不得打自己十几个巴掌，贪财也不看对象，现在惹怒君王，头是别在裤腰带上了！
（待续）
