凉城别院，树木郁郁葱葱，即使现在是盛夏，在树木自然的庇护之下院子还是相当的凉快。
别院的书房之中家具都是崭新的，西侧的木质古董架上已经摆着各种前朝的官窑花瓶、和田黄蜡的精巧雕刻或是嵌有珍贵矿石的异石满满当当的，更不要提四周的墙壁上挂着的一幅幅大家的魏碑字帖。
窗柩前，有人穿着一身素锦底子的荷叶袍正对着一张未画完的画出神，纸上的人已经描出了轮廓，那窈窕的身材竟像是一位已经死去的故人。
门框被叩了三声，云鹤亮这才回过神来，匆忙把那张宣纸揉成了一个球随意地丢在了纸篓里面起身道：“谁？”
“主子，刘老爷登门拜访，奴才已经将他引到院子前门了。”门口的小厮答道。
云鹤亮顿时有些烦躁，他抿了抿干燥的嘴唇有些不悦：“不是说这个时候没有什么要事不要来打搅我？”
“那……”门口的小厮有些犹豫，“奴才称您抱恙让刘老爷先回去？”
“不必了，就让他进来吧。”凉城离靖南城有些路，既然都让刘老爷进了宅子了总不能就这样让他回去。
之前都已经坑了刘老爷一把，这才让云家的盐铺能趁着这个漏挺进凉城，刘家已经不满，隐约有闹翻的倾向，这个时候还是给刘家一些脸面的好。
“是。”
没过多久外面传来了脚步声紧接着门就被推开，刘老爷站在外面行了礼进来道：“云家主，老身过来给您拜个安。”
“拜安？”云鹤亮依旧是对着窗户外面道，“你还有脸来我这里拜安？”
他的声音里带着一丝怒意，听得刘老爷都有些发懵，这云家主是来兴师问罪的？
抹了一把脸，不对啊，他从靖南城过来就是想问问那来自靖南侯府的一千万斤盐的订单到底是怎么回事？
比进价低两层的价格买了一千万斤盐，刘老爷看着靖南侯府把一整箱银子放在府门口怎么也笑不出来。
他的气势一下子低了下来，云鹤亮板着脸问道：“海陵盐铺也不过是才开了一个月时间的盐铺，论产盐总量没有你们刘家多，利润又没有你们刘家高，怎么会扳不倒？”
刘老爷苦着脸道：“云家主，你也知道我们靖南只是一个小地方，侯府又对我们刘家处处掣肘，您可知道最近靖南侯世子爷娶得人是何人？就是海陵盐铺的后面的白家的姑娘。”
“白……白锦？”云鹤亮有些生涩地吐出了这个名字。
“正是，”刘老爷点头道，“海陵盐铺开张之后刘家盐铺一直没有讨到好处，甚至在此之前断了好几家的佃契和因为宁大掌柜的名字用高价买了海陵盐铺的一万多斤盐。”
“宁大掌柜？”云鹤亮心里突然想起一个人来。
“就是凤珍楼掌柜，宁大掌柜宁桐华。”刘老爷解释道。
云鹤亮低声道：“海陵宁家。”
“您说什么？”刘老爷没有听清。
云鹤亮摇了摇头道：“没什么，你是来问那一千万斤盐的事？”
总算是说道了盐上，刘老爷连忙点头：“这一千万斤盐使我们刘家元气大伤，希望云家主能够稍微帮衬一下……”
“好说，”云鹤亮脸色才微微缓和了一点，“前几日从中原云家新运来的一批盐中多了三百万斤，赶明日我让后辈给你送过来的。”
“这就多谢云家主了。”刘老爷脸上露出一抹喜色。
云鹤亮也笑道：“刘老爷也不必急着谢我，我们云家向你们拨了三百万斤盐，你们刘家是不是也应该割让出一部分的利益给我们云家？”
“您想要什么？”刘老爷低下了头心里有些不舍。
“凉城以西三百里之外有个斜塘镇，你们刘家在那里好像有个小盐铺？”云鹤亮眯着眼笑道。
刘老爷一惊：“这……”
斜塘镇其实只有巴掌大小的地方，但是其镇确是在凉城、汇城、渝城三城的交点之上，又有一条平坦的官道直通靖南城，这个地方非同小可，若是占据了此处对日后云家在靖南的扩展极其有利。
知道他不愿意让出来，云鹤亮嘴角勾了勾：“刘老爷看来是舍不得。”
谁舍得这么一块重要的地方，刘家现在已经损失颇大了，若是再让出这个地方就等于让出了刘家在靖南的半壁江山。
“要不这样吧，”云鹤亮道，“我想见白家的那小姐一面。”
“见白小姐？现在她可是靖南侯府的少夫人。”刘老爷有些为难地道。
云鹤亮点头道：“我知道，刘老爷二选一吧，三百万斤盐也不是一个小数目，折合成银子也有不少了。”
“让我好好想想吧。”刘老爷慎重地道。
“无妨，我的时间很多，但是刘老爷你……”云鹤亮笑了笑道，“如果我没有记错的，那一千万斤盐应该是在下下个月便要交付了。”
“是。”刘老爷硬着头皮道，若是这盐交付不了，他们刘家就等着关门吧。
白锦是他亲眼看着入棺椁的，棺材就埋在云家祖坟西侧二里路的山上，李氏迷信，在山上足足挖了十余米的坑洞才把棺材放下去，又让人在山上守了七日，白锦不可能是诈死，就算是诈死也压在下面出不来了。
他也在靖南侯府见过那个白锦，相貌年纪也都对不上，他宁愿相信这些都是巧合，但是世上巧合的事情很多，叫白锦的人也很多，但是能搬得动宁桐华的能有几个？一个十几岁的小姑娘又能让刘家连吃几个哑巴亏？
又闲聊了几句，云鹤亮亲自送了刘老爷出去，拐角处，那小厮看着云鹤亮和刘老爷出去转身进了屋子，展开了废纸篓中的那张纸。
纸上画的人他从未见过，不似广平郡主也不似贺姨娘，那小厮也才进府一年，并不知道之前的正房夫人并非广平郡主。
他将纸团塞进了自己的怀里溜了出去，在角落他把纸团塞进了鸽子的脚下的竹筒之中。
