元平元年四月，湖县郊野，一个蒙面黑衣人对一个黄门模样的人道：“事情办的不错，大司农很满意，这些黄金归你了。去吧。”
黄门模样的人千恩万谢道：“小的再也不会出现在长安，我今晚就到齐国去，保证消失的无影无踪。”说罢便抓起金袋转身走了。
黑衣人一挥手，从一棵树上飞下两个黑袍蒙面人，两把长剑直直的从背后刺穿黄门模样的人，那人口吐鲜血、双目圆睁，登时毙命。
黑衣人轻蔑笑道：“死阉人，你当然再也不会出现在长安，不过，只有死人不说话。你们两个，把他烧掉，埋了，处理干净。我们要回去向大司农复命了。”
第二天，皇帝刘弗陵一睡未醒，突然驾崩，年二十一岁，未有嗣子。
当年，先帝为避免外戚做大，赐死钩弋夫人，哪知又让刘弗陵势单力薄，无法抗衡霍光。权谋之术，如此难以预料后果，功过是非，多年之后才可评价。
朝堂内外不知怎么就传言是霍光毒杀了天子，甚至连街头无知小童都在这么说。
霍光召集太常及宗正道：“烦劳二位传出声去，根据占卜及天象，天子暂不宜发丧，应待新帝登基后再由新帝主持入平陵，现天子灵柩就停在未央宫，如有怀疑天子是我杀的，大可以明明白白提出来，我霍光愿承担大逆不道之罪名，验龙体以正视听，要是不提出来，却胡言乱语，休怪老夫不客气。”又叫霍家众子弟四处传话，这才没有人敢说什么。
病已也听闻了些风言风语，大家都传刘弗陵不听霍光的，被霍光毒杀了。宗正府里明面上没人说，私下里也传的厉害，有人说是霍家下了毒，但也有人说是广陵王刘胥下了毒，还有人说天子什么事也管不了，抑郁成疾，累积久了病死的，又有人说天子不愿亲近皇后，宁肯自杀而死，甚至有人说天子是沉溺酒色，死在了宫女身上，种种说法都有鼻子有眼的。
病已从来不掺和这些，他时刻谨记安世拖张贺告诉他的一句话：“在这件事上不要发表任何意见，不要附和任何人、任何话。”病已也知道，张安世无非是怕有人拿他这个皇曾孙做文章，危害了自己安全。而现在的自己再也不是那个无忧无虑的少年，特别是平君和奭儿还在家里等他呢，当然不能冒风险去讨论这些有的没的，奭儿是他和平君的宝贝疙瘩，现在才一点点小，可不能出什么乱子。他要做的只有一件事，就是按照宗正丞要求，整理誊抄昌邑王刘贺的情况。毕竟，这个谋生的活计是张安世向宗正开了口，才安排进来的。
病已已经习惯了这样的安稳日子，感觉自己无欲无求了，还和平君在自家小院里种下了一株合欢树，已经有两人高了，每年都要开两次花，每次开花之时，云蒸霞蔚，漂亮至极。两人还把自己的名字刻在了树干上，字很小，只有他们自己看得到。
所有一切都非常美好，只有一样，就是他们有个蛮横的邻居，小名换做黑狗子，整日里咋咋呼呼，经常借着来玩的机会对平君漏出色相，病已对这个人厌恶至极，却毫无办法，打不过、杀不得，平君也深感害怕。
皇位一天天空着总不是办法。
这一日，丙吉向霍光进言道：“大将军，现如今帝位空虚，民间多有传言，不利于大将军，需尽快另立新帝，窃以为拖不得啊。”
霍光向来信任丙吉，也道：“何尝不是，我这几日都在想这个事，不早立新君，天下人还以为我霍光要图谋不轨，想自己当皇帝呢。只是苦于无人商议，加上迎立新君也不是臣子该做的事，你既提出，说说该当如何？”
丙吉道：“大将军此言差矣，远的不说，镜鉴就在眼前啊，先前孝文皇帝不正是陈平、周勃他们迎立的吗？大将军乃国之柱石，此时本当出来主持大局，要想把事情做好了，只要抓住一个人就行了。”
霍光道：“哦？哪个人？”
丙吉道：“正是您的外孙女上官皇后啊，只要拟好人选，皇后颁布诏书即可。”
霍光点点头道：“你觉得该推立谁呢？”
病已行了礼道：“此等大事定由大将军和皇后做主，下官怎敢妄言。”
霍光道：“不必惊慌，我们私下交流，我好心里有数，说说你的人选。”
丙吉道：“广陵王刘胥本是先帝在世的唯一儿子，可是此人刚武，素为先帝不喜，其他的……”
霍光道：“你我之间但说无妨。”
丙吉道：“唯。其他的皇室正脉已经没有，血脉最正统的还有昌邑王刘贺，还有……民间的皇曾孙，不知大将军是否还记得。”
霍光捻捻胡须，来回迈了几圈步道：“刘贺我是知道的，跟昌邑哀王可是差得远了，真是一辈不如一辈。刘病已我还记得，你知道他现在如何吗，是市井无赖，还是学富五车？”霍光突然望向丙吉。
丙吉跟随霍光多年，最熟悉他这种“突袭”的目光，不惊不惧道：“这个我也不知道，我见他时他不过是个小婴孩。不过现在他寄养在掖庭，可以着掖庭令张贺当面来陈述。”
霍光道：“这个暂时不必了，你不知道，我倒是知道一点，不过昌邑王刘贺和先帝毕竟只隔一辈，虽然口碑一般，但也不是荒淫无度，再选下一辈的，于情于理都说不通。其实，只要有诤臣辅佐，是虫也是龙。大汉江山，从高祖算起，再到孝文皇帝、孝景皇帝，哪一个不是才智超群，先帝更是文韬武略，威震四海，宛若神人，当今天子虽然幼年登基，却谋略过人、聪明绝顶，又善于纳谏，所以，不要担心汉家天下没人，只要血脉正统，谁能撼动我华夏。”
丙吉忙道：“大将军所言甚是，在下眼界短浅，万不及大将军之一。”
霍光哈哈一笑道：“叫人传话下去，召集丞相、御史，中两千担以上官员于以及内廷各郎中议事，共同推立新君，可各抒己见！”
