杜家一片死寂。
能派出去的人都派出去找杜佗了，就剩几个丫鬟婆子在家里大气也不敢出。杜母爱子心切，没想到却把儿子逼走了，杜延年坐在堂屋里两天两夜茶饭不思，不睡觉也不说话，反复看着杜佗留下的十二个个字“孩儿不孝，即日远去，勿要再寻。”听到人来报有客，他头也每抬。等到病已和彭祖自报家门，杜延年才猛然坐起来，抓着病已的手道：“你们两个是佗儿的好友，一定知道他去哪里了吧！”
病已看到此景此景，方相信杜佗真的是不见了，不禁潸然泪下，他实在想不到杜佗竟做出这样的选择。病已道：“我们也不知道，但是他叫人给我们留了一封信，今日才送到，他说是泛舟远去，就在这里，您看。”说罢，便掏出信来交给杜延年。
杜延年逐字逐句读了两遍，垂泪道：“我儿是不会回来了，我了解他的脾气，就是争一口气。我家中多有不便，今天就不招待二位了。”说罢，将信还给病已，转过身去，一步一挪的朝卧房挪过去。
病已喊道：“难道就不能画了像送到各地关口，见到杜佗就遣送回来吗？还有就是答应他们的婚事，四处散播消息，他听到后肯定会回来的。”
杜延年停下沙哑着声音道：“不能。第一，家中私事怎可动用国家公器。第二，不与商贾通婚是汉家制度，汉臣自当遵守。快去告诉那姑娘吧，不要误了人家，她没错！”
病已暗暗赞叹：朝中竟然有这样的臣子，真是天下幸事，还是自己见识太短了！
回到掖庭，几人商议着该怎样告诉如意，议来议去，觉得还是如实跟她说，哪怕让她死了心不再等，也不会让她觉得杜佗是个负心汉。平君和如意最相熟，平君提议要去找如意，病已和彭祖都死活不肯，生怕她再受了风。依然是病已和彭祖去找如意。
王奉光就在食肆之中，像往常一样招呼客人。他常跑江湖，听说朝中有个大官的儿子离家出走，便无意中打听了一下，竟是杜佗，心痛的一夜不曾合眼，既不敢告诉如意，又不敢表露出来不开心，只能像没事人一样忙活着。看到病已二人来了，王奉光忙招呼他们到雅间坐下，就要把盏共饮。病已一脸悲戚道：“今日就不饮酒了，我们有个重要的事想跟如意说下。”
奉光一听，便叹气道：“我都知道了，听说了。小女这么好的命理，好不容易遇到一个如意郎君，怎么就跑了呢，我还没告诉如意。”
病已道：“杜佗家中不同意这门婚事，他才赌气走了。”
奉光道：“我就是做个小生意而已，也没偷没抢，没有坑蒙拐骗，小女更是没犯什么错，怎么就不能……”他摊摊手不再说下去。
彭祖道：“不谈这些了，长痛不如短痛，还是要尽快告诉如意，杜佗叫告诉她，勿再等、易速嫁。”
正说着，如意推门进来，满脸泪痕道：“我和他已经约好，非他不嫁、非我不娶，他遇到了天大的难处，我怎么能抛弃他。他一天不回来，我等他一天；一年不回来，我等他一年；一辈子不回来，我等他一辈子！”
病已三人都愣住了，病已大为感动，暗暗感叹：这世间人物，最美莫过忠贞的女子！
奉光道：“好，好，等就等，为父养着你！”
掖庭令在外人看来着实是个肥缺，要是换个人，光从这么多杂役、苦力、刑徒身上，每年就能抠出几万钱来，再把用料的价格虚报些，每年捞个十万钱不是大事。要是再灵光些，多巴结巴结宫里的那些主事的黄门，兴许几句好话就能从后宫那里得来许多赏钱。
可偏偏张贺把肥缺做成了苦缺、穷缺，一年到头忙忙碌碌，活没少干、腿没少跑、心没少操，就那么点俸禄，到头来手上竟没有多少钱可动用，挑来挑去，终于在尚冠里定了一个小而旧的宅子。张贺对彭祖说：“为父对不住你，手上就这么多钱，先给病已用了，你的事情有眉目了再说吧。”
彭祖道：“父亲这是哪里话，病已就是我的亲弟弟，他如今有了好的归宿，理应给他用。至于我，还真没有看得上的人，您老就别瞎操心了。”
张贺老泪纵横：“造化弄人，我以为太子已经灭族，当年，病已来到我们家里时，我就认准了，不管宗室管不管、管多少，我都会把他抚养大，以回报先太子的大恩大德，如今渐渐的了却这桩心愿，却妨了你的事。”
彭祖百般劝慰才让张贺定下心来。
当张贺把置办宅子的事告诉病已后，病已据辞不受，病已道：“自从我来到掖庭，吃的穿的莫不是您的，您对我形同再造、恩重如山，虽未生我，却有养我之劳，我哪能再要您的宅子！再说了，这不断了彭祖的路吗，我不能干这样的事。”
张贺笑道：“傻小子，这么些年来，宗室每年都会给你钱粮，你哪吃的掉，我都帮你存下了，正好置办宅子，就连办喜事的钱都够了。”
两人你来我往，最终病已才同意以借的形式用这个宅子，等彭祖成亲了再还给他。
