夜已深沉。
伊斯塔睡的很香。他恍惚回到了已经淡忘的回忆里。
“我，唐塔洛斯?瓦尔泰克”唐用小手拍拍自己的胸膛，说话并不利索，像含着口水一般。
“伊斯塔，伊斯塔?琴纳”伊斯塔笑得腼腆，幽蓝如墨的大眼睛水样的清澈。
“你为什么要住到我们家，你没有家了吗？”
“谁说的！我爸爸妈妈对我可好了！”伊斯塔连忙辩解，“妈妈说，到你们家住是遵从约定，男子汉都应该说话算话的！”
“这倒是。这么说你是男子汉喽？那好，我们就是兄弟了，我只和男子汉作兄弟！”唐塔洛斯粉嘟嘟的小脸上一脸严肃，然后疑问道：“是什么约定啊？”
“我到你们家作质子啊，你父亲就是我义父了啦！”
“质子？什么意思？”
“我也不知道，妈妈说过一次，我就记住了。什么意思我却是不知道的。”
……
……
一阵剧烈的颠簸打断了伊斯塔的美梦，他被高高抛起，又重重跌落。之前就差点折断的车辕，这次，彻底完成了他的使命，在清脆的断裂声中，正式宣告退休。那马儿有点受惊，拉着只有一只轮子的车厢跑了一段，才力竭而止。伊斯塔疼得眼泪狂飚，脖子上得伤口被这么一折腾再次开裂，身子也被跌得七荤八素，没有不疼的地方了。
忍着疼痛，头晕眼花的伊斯塔把马儿从车套中解放出来，才发现，它已经奄奄一息。脖子摆出了一个诡异的扭曲，已经断了。伊斯塔想骑马前进的计划被搁浅了……
四籁俱静，惟有风声吟呜。
伊斯塔觉得是命运之神在故意对他捉弄，望着四下里黑黢黢的天地，无助而茫然。他挥手擦掉流下的眼泪，告诉自己要坚强。甩一甩头，收拾情怀，把瘦小的身躯紧紧裹在布幔里，迈步蹒跚而去。
现在的他，已经完全迷失了方向。在他睡觉的时候，马车已经把他带离湖边，一片黑暗中，再没有了湖水的踪影。伊斯塔埋头直走，他需要寻找一个目标，哪怕只是一丝灯火也好。
伤痛，疲惫，病魔，甚至还有饥饿，厄运女神贝沙芭毫不保留地把她所能给予的“眷顾”，统统压在了这具瘦弱的身躯上，要么接受，要么反抗。伊斯塔努力让自己去选择后者，可是，他又能坚持多久？
毕竟，他还只是一个孩子，一个刚到十三岁的孩子！
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科林如往常般，天还没亮就起了床。今天就要出港回可西西里了，他得出去到镇上采买点当地的特产。每次出来都有人请求帮忙带东西，科林是个老好人，也就一一答应了。慢慢就成了一种习惯。
月湾镇一共有十个码头，科林所在的十号码头位于最南端，处在镇子这个月牙的下牙尖。从码头到镇中心的“月心”市集可有着不短的距离呢，科林必须早点出发。
拿上装东西的包囊，贴身放好钱袋，科林哼着不知名的小曲儿，悠然地走下搭在船与货台的踏板。天际微泛鱼肚白，晨风湿润清爽，心情也自然的愉悦起来。码头两边是临时堆放货物的仓库，矮矮的几排木房前，是乱七八糟扔着的箱子。科林一路走过去，顺手还收拾几下那些碍路的杂物。
不远处一个蜷曲着的物体引起了科林的注意，晨色朦胧，他并不能看的分明。科林把手中的木板随手堆在一旁的木箱上，快步走过去查看。
这是一个昏迷的孩子，质地厚实的深色布幔简单裹在上身，裤子已经破损的厉害，上面还有斑驳的血迹。被鲜血染成了红色的破碎布条手法粗糙地包扎在脖子上。科林轻轻地把他翻过身来，这孩子拥有着一张极其清秀的脸庞，只是此时他眉头紧皱，嘴角紧呡，一脸难受的表情。“一定受了不小的苦吧，”科林看着，心里委实有点难受，用自己粗糙的手指拨了拨孩子那贴在额头上的黑色碎发，碰触到的却是惊人的灼烫！“烧得可真厉害，唉，可怜的孩子啊！”
科林决定把购物的计划推迟。
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伊斯塔又做梦了，好多好多，可是却没有一个是清晰的。纷来沓至的都是些混乱的支离破碎的片断，模糊而诡异。这种梦作起来好累，伊斯塔醒来的时候疲惫得无以复加。一睁眼，他见到了一张爬满皱纹却黝黑健朗的脸，那人对他笑了笑，然后开始说话。那别扭的语调，伊斯塔完全听不明白，于是只好笑笑回应。老人高兴地摸摸他的额头，继续说着。
伊斯塔享受着这种发乎内心的关爱，在老人念叨的话语声中，又一次陷入晕睡。梦依旧破碎，依旧的累……
七天后，芽月十三日下午。
杰罗姆坐在自己这间装修豪华舒适的舱室里无聊地打着瞌睡，对于这次的月湾交易会，他还算比较满意。那个叫苏伦的人鱼小妞不但给自己争得了不少的面子，同时还换来了数目不小的金币。另外两个虽然没捞到钱，但能靠这两件礼物搭上迦南公国的两位伯爵，对长远来说，好处更是显而易见的。再加上签的那几单贸易合同，更是锦上添花的好事。真可谓收获颇丰，不虚此行了。
他起身打开窗户，迎着海风伸展了一下身体，滚圆的腹部突兀的耸动着。他可不想再睡着了，这几天天天睡觉，脑袋都疼了。
杰罗姆的舱室位于“温妮号”的二层，从窗口往外张望，船头甲板上的一切都一览无余。杰克他们几个水手正聚在一起，无聊的喝酒打屁。这些杰罗姆早已经习以为常，倒是船头那个在风中孤立的瘦小身影引起了他的注意。黑色的头发？单从这一点，杰罗姆就敢打保票的说，之前他在自己的船上从没见过这个人。
“罗尼，罗尼？”杰罗姆叫着门外的侍从，“干什么呢！磨磨蹭蹭的。你过来看看，船头站的那个孩子是什么人？”
“哦，”被叫作罗尼的那位急急忙忙跑来，一脸的猥琐，“啊，他呀，听说是科林那个老东西捡来的，都昏迷好多天了，今天大概是第一天醒，出来透风的吧？”
“科林捡来的？怎么也没人给我说一声！什么人都往船上带，这是我的船还是他的船？他奶奶的，去，把科林叫来！”杰罗姆觉得自己被忽视了，万一带上船来的是个凶悍劫匪怎么办？——虽然这个黑发的孩子并不像——但，有一就有二，这就是隐患。看来有必要整饬一下这帮下人了。
科林忐忑地走进老板的舱室，身后跟着一脸幸灾乐祸的罗尼。
“科林，你也是干了三十几年的老水手了吧，怎么做事还是这么没规矩呢？”杰罗姆厌恶地看着搓着糙手的老人，喝问道。也不等科林解释，继续问道，“别的你也不用说了，他什么来历你知道吗？”
“呃……不清楚，我没问，他也没说。”科林结巴着，顺便简单说了下“捡”孩子的经过。
杰罗姆听完，沉吟了一会，“那怎么处理你呢？解雇还是什么别的？你有什么建议，说说。”话虽是商量的语气，却冷的出奇。
科林没想到老板如此在意这件事情，他有点后悔了，可是，如果当时不救那孩子，难道就能安心么？“老板，只要您你解雇我，其他的，我都接受！”
杰罗姆想了想，一个念头在脑中出现。“这样吧，半年的工钱，罚你半年的工钱好了，你看，我并不是一个不通情理的老板！不过，你得把那个孩子交给我，我需要找人把他看管起来。我可不想再有什么别的闪失！罗尼，这件事你安排一下。还有，让船上人都知道，再有科林这样得事情发生，一律解雇！”说罢，他挥手打发两人出去。
“一个男童奴隶现在市价是多少金币来着？他奶奶的，我杰罗姆的船可不是白坐的，就当是你的船票钱吧！”杰罗姆已经不再生气了，这一下，他不但省了一份半年的工钱，还能凭空多一笔外快，谁会和金灿灿的金币过不去呢？
