无征战的日子里，李怀唐的日子过得惬意充实，白天各处走马观花，夜晚嬉闹于群美之间，不亦乐乎。
又是一个狂吃豆腐之夜，眼看气氛成熟，即将与美人激战，却被两名故人骚扰了。
故人之一曰迦木，长期战斗于莫贺达干身边的无间；故人之二曰阿荔仆，突骑施的暴发户，在突骑施人的四大力量里，排行老末。
上将军府府邸的会客厅里，两人毕恭毕敬诚惶诚恐地趴伏在李怀唐的脚下抢着表忠心。
“儿国之小王迦木叩见父国上将军！”
恭谦的自称几乎雷倒李怀唐。
然而，没有最雷，只有更雷。阿荔仆占了后发的便宜，只听他卑微道：“孙国小小王奥斯曼叩见爷爷国上将军！”
“奥斯曼？土耳其？”李怀唐被逗乐了，正笑着，忽然觉得这个名字似曾相识。
阿荔仆慌忙解释道：“阿荔仆不再是骨咄禄之奴，从今以后改名奥斯曼。”
“嗯，土耳其？谢谢爷爷赐名，奥斯曼的部落就叫土耳其！”从前的阿荔仆，现在的奥斯曼极为精乖，立马将他奴颜婢膝的天赋发挥得淋漓尽致，让迦木望其项背徒唤奈何。
李怀唐已经得到护都的详细汇报，在护都的打击兼扶持下，这个奥斯曼分裂了骨啜的一部力量，迁徙到药杀河的最下游牧居，仆从宁远，闲时上贡，战时助兵。
而迦木，得偿所愿地登上了史国权力的顶峰。史云在乞史城成功挑动了革命，反对派攻占王宫，而后史国陷入混乱，屠步烈的狼牙趁机神不知鬼不觉干掉造反派之首，让迦木以平定暴乱的英雄身份等上史国的君位。在外界的眼里，这完全是一出史国内战史，想破脑袋也猜不到李怀唐在其中扮演了幕后推手的角色。
迦木并非泛泛之辈，与奥斯曼首回合的较量中落了下风，他马上改变策略，伏首痛哭道：
“尊敬而伟大的上将军啊，你是天空中的太阳，驱赶掉黑暗，将光明带到我眼前，你就像慈祥的光明神，赋予了我重生的机会。其恩之深，海不及，其恩之重，山难比，即使奉上史国的一半的金银产量，也不足以答谢万一。故而，小王有生之年必将年年来贡，岁岁来朝，量史国之人力物力永结宁远之好也！”
有这么严重么？李怀唐感觉鸡皮疙瘩直起，不过，他不是涸泽而渔，焚林而猎之辈，剥削太狠只会得不偿失。
“朝贡意思意思就可以了，我只要史国永远免征我宁远商队的税赋，保护他们的安全和利益。其余的，该是你的，你也不用客气，别拿着孝敬我的名义，将史国搞得乌烟瘴气，败坏了我的名声。”
李怀唐的大度让迦木“感动”得呜咽，脑门将冰冷的地上虐得咚咚直响。
奥斯曼岂甘于落后，他将胸脯当作了战鼓，雷得直响：“上将军一个命令，我奥斯曼，乃至整个土耳其部必将誓死追随，哪怕前方刀山火海……”
“嘻嘻！”忍不住的窃笑声从门外飘进来，貌似怜儿小娘的嗓音。
李怀唐翻了个白眼，摆摆手阻止了他的豪情壮志，向门外喝道：“别躲了，进来，小心着凉！”
虚掩的房门被推开，怜儿小娘娇俏的身段出现，手上捧着一件厚实的皮衣。
李怀唐没有小美人，而是对着奥斯曼严肃道：“药杀河注入的湖泊从今天起以宁远为名，纳入我宁远的管辖范围，其西之地是我赏给你的封地。”
“啊！？”奥斯曼一脸的难色，欲言又止。
李怀唐才不管奥斯曼的痛苦，他的领地里绝对不允许借给突厥胡栖息，这些突厥人是祸水，必须要让它流到别人的田里，如大食，或拜占庭。
“我知道，那片土地上被大食人的铁蹄统治着，可那是从前的事情。既然我说是你的封地，你就该努力去争取，老是窝在石国境内如何替我开疆拓土？”
“但是，但是我打不过大食人啊！”奥斯曼很老实，沮丧地嘀咕着。
“我又没让你现在打，总之，等我与大食开战，你就出兵向西伐其地，就算你一直打到君士坦丁堡，我也没有意见。”
“当然，现在你的任务是给我牵制怛罗斯方向的都摩支与骨啜部！”
主人的吩咐，奥斯曼无法抗拒，只能乖乖应允接受。其实，他也知道，向西的土地更加肥沃，自然条件也更好，只要得到李怀唐的支持和撑腰，或许未尝不可一试。
打发了俩仆从，会客厅内，又换成了另一种景象。
“夫人怕你冷，让小怜送来皮衣……”对视中，小怜败退了，脑袋低了下去，音量向零分贝接近。
残忍的是，打扰又来了！
数名在门外求见的部将拉回了他的心猿意马。
来者以卫安国为首，有李嗣业，公孙文远等人。
远征契丹的消息在宁远铁骑里激起了圈圈涟漪，人人都想争取到立功的机会。但是，有传言，上将军圈定了飞虎铁骑为主力。
所以，将领们来钻营了。为了扬名立万，他们不惜冒着被呵斥的风险深夜到上将军府来打搅。
公孙文远理直气壮：“上将军，强弩战力强悍，出证不能少了我们啊！”
李嗣业更牛：“陌刀之下，胡骑不过土鸡瓦狗！嗣业请战，望上将军成全。”
李怀唐不置可否，看了他们几眼，最后望着卫安国道：“那你的理由呢？”
与前两者的态度相比，卫安国的底气显得有些不足，他是来凑热闹撞运气的，答案很勉强：“属将的枪盾阵也不差。那个，强弩阵总需要护卫吧，我负责他们的安全！”
“我很骄傲，你们的士气和斗志高昂，但是，”李怀唐笑意凝结，话锋一转，“你们记住，我们是去打仗，不是去游行。我们的目的是胜利，是以最小的伤亡获取最大的胜利！如果因为满足你们的私心而罔顾事实，那是对将士们生命的不负责！什么兵种去最合适，参军部自有安排。你们回去好好训练士兵，别在此虚耗时间。”
被他们这一闹，即将到嘴的怜儿小娘又飞了，李怀唐多少有点恼怒。
请战的将领们气昂昂地来，灰溜溜地走，心里的求战欲望却未曾有丝毫的减弱，注意力开始转移到参军部身上……
自吕尚卿改行当了马匪，王忠嗣被召回大唐，主持参军部的只有白孝德，随着封常清，安抱玉与张仇等人的加入，他总算可以松一口气。
契丹在东，宁远在西，之间相隔着浩瀚的大漠，距有数千里之遥，骑兵甚至需要双骑，三骑，才能保持着良好的状态到达战场，至于步兵，那简直是天方夜谭，想都不敢想。即使是装备有大量驮马和骆驼的宁远步兵，也不可能胜任。
东征主力舍飞虎铁骑还能有谁？
受益于宁远地盘的扩大，宁远铁骑的建设进入了高速发展期，飞虎铁骑扩大到了将近两万人，在石国方向，护都率领着五千骑严防突骑施匪盗，宁远城驻扎有一万四千名轻骑，均清一色的一人双骑。
考虑到宁远城是大后方，需要留下部份机动部队应付各地突发事件以及防贼缉盗，白孝德建议留下两千名轻骑兵，也就是说，东征的飞虎铁骑只有一万两千名骑士成行，另外再配以两千名强弩手和一千名陌刀兵组成征战大军。
强弩阵的强悍杀伤力永远是那样的耀眼夺目，白孝德当然不会忘记它，陌刀军也一样，诚如李嗣业所说，陌刀阵是草原胡骑的克星。陌刀阵与强弩阵互相配合防御，可以将彼此的威力发挥到极致。但是，因为此次作战的特点，强弩并与陌刀兵不能太多，否则会削弱机动作战的实力。
对于白孝德来说，拟定出征的兵种和数量没什么困难，即使受到了来自许多将领的干扰，他依旧维持既定方案。
兵力安排只是最表面的部份，接下来，所配置的装备和携带的物资才是真正的考验。
物资多了，就得带上更多的马匹，马匹多了，又必须带上更多的粮草，这是个看似无解的难题，方案只存在于折衷与妥协的平衡点上。
与以往的作战环境不同，此次出征的路途上不能通过烧杀掳掠补充物资，否则，大唐不急诸胡也不会放过他们，恐怕尚未到达目的地，已陷入四面楚歌的境地！
