“臣孙，突骑施忠顺可汗子，骨咄禄叩见天可汗。”
骨啜毕恭毕敬地跪伏在大唐皇帝李隆基脚下。
陪伴在骨啜的身边还有小心翼翼地站着的鸿胪卿宇文融。他感觉到了来自武氏的杀气，骨啜在郑国夫人的寿宴上闹的这么一出，必定是武忠的预谋。宇文融再也顾不得恩人王毛仲的嘱咐，马上以最快的速度将骨啜的事情处理妥当，包括给王毛仲的管家王旭下了硬命令，禁止他继续在东市传播反面故事。
没敢多耽误时间，宇文融核实骨啜递上来的表书后，就将折奏递给了李隆基。
当高力士告诉李隆基说今天已经安排了在大明宫接见骨啜的时候，李隆基正在兴庆宫。这段时间是兴庆宫扩建的忙碌期，心里着紧的皇帝几乎是天天过问，甚至有时候还跑到现场督建。
李隆基想了想，就让高力士安排骨啜他们转到兴庆殿。
“你就是骨啜？免礼吧，抬头让我看看安西英雄是如何的虎威。嗯，虎父无犬子，果然长得一副英雄相。”
李隆基很满意骨啜的态度和表现，尽管他多少也猜得到骨啜在长安流传的故事有失偏颇，吹嘘的成份很大，可李隆基并不介意，骨啜越英雄了得，在自己的面前越恭顺屈膝，就越显得他英明神武。
“天可汗过誉了，臣孙的成就还不是借助了天可汗的威望吗？臣孙一直以天可汗之孙的身份为荣，愿意成为天可汗手中的弯刀，为天可汗戍守边疆，抗击大食人。”
面见皇帝之前，国子祭酒就向骨啜透露了皇帝喜欢什么，该说什么才能让皇帝满意。武忠当然不会免费给骨啜指点，还是看在骨啜送来的数张名贵的字画才予以点拨的。
果然，李隆基甚是欢喜，一边抚摸着胡须，一边道：“不错，难得你有这份孝心和雄心。他日必定可以担当起突骑施部振兴的重任。”
李隆基是好大喜功，可并不代表着他糊涂。他的潜台词是对苏禄汗说的，我看好你的这个儿子给你接班哦！至于如何个接班法，你们内部处理吧，最好是闹，闹得越厉害就越合我的心意。什么振兴纯属胡扯，人突骑施部在苏禄汗的领导下正蒸蒸日上呢。
可骨啜听不出来啊，以为是大唐皇帝对他的赞赏和支持，心下狂喜，表起忠心来愈加卖力，就差点没掏心窝窝了。
见到此次的觐见差不多了，宇文融及时地站出来，道：“陛下容禀，臣有话说。”
“哦？宇文爱卿有何事？”
李隆基看了一眼一直恭顺在眼前的宇文融。
宇文融厌恶地看看骨啜，道：“忠顺可汗上表书，替其子骨咄禄向大唐求公主一名，为其可敦。”
李隆基点点头，不可置否。公主可不是随便就可以尚的，听话的和有利用价值的才能给点甜头。很明显，凡是来讨公主的都是想狐假虎威，借助大唐的威望打压周围的敌对势力，以满足他们的野心。本来给骨啜一根骨头还是可以的，但是，苏禄汗出面来讨就不正常了，难道苏禄汗快不行了，要培养他的这个儿子接班？李隆基哪里明白苏禄汗的龌龊心思。
“此事朕已知晓，且退下去吧。长安的繁华不是塞外可比，难得来一次，爱卿就带朕的臣孙游历游历。”
骨啜掩盖不住心中的失望，悻悻地走了。
待到宇文融和骨啜离开，李隆基方才收敛笑容，向着身边的高力士问道：“卿有何看法？”
“陛下，臣观骨咄禄此人喜怒形于色，不堪重任，不知苏禄汗何以看重此子。其中必有隐情。”
高力士据实回答道。
李隆基道：“朕也有如此疑惑，嗯，不着急，等等看。眼下还是去看看扩建工程的进展。”
此时的李隆基对兴庆宫的兴趣更大，在他看来，这个他以前与其余兄弟居住的五王宅对他的帝位有明显的助力，所以他已经打算将皇宫搬到兴庆宫。或许，在他的心目中，独建一宫可以媲美太宗皇帝，在他之前的大唐历史，也只有这位武功卓著的皇帝有过如此气魄和行径，现在，他要成为第二人。当然了，则天皇帝不算其中。
裴府，位于长安城的南区。当初由于插上了武氏的标志，裴光庭被贬离长安，府邸也被鸠占。开元初，裴光庭回京之后不得已才在城南置了一座府邸。城南的里坊都较小，所以府邸的规模也受到了限制。
“小娘，快点，若被阿郎（唐时仆人对男主的称呼）发现，水柔儿就惨了。”
“放心吧，父亲大人不会那么快就回来的，平时阿父都是在坊门关闭前才回来的。”
朱雀大街上，有两名行色匆匆的小娘。正是裴若兮与她的贴身侍女水柔儿。裴小娘很疑惑，不知道为什么，只从郑国夫人寿宴回来后，父亲大人就一直回避她与萧家联姻的话题，并且将她禁足与府邸中，今天她是偷偷跑出来的，她的情郎约了她出去见面，说是有要紧之事。
“若兮，这里！”
一个喜出望外的声音在路边响起。
裴小娘侧头望去，见到了她魂牵梦绕的心上人，萧衡。
“你，瘦了。”裴小娘见到萧衡的第一面就是心疼，眼神迷离。
确实，这些天来突然产生横刀夺爱的威胁让萧衡衣带渐宽，为伊消得人憔悴。
“这几天，你怎么不来看我，我好害怕，很担心。”
裴小娘幽怨地瞪了萧衡一眼。
美人的埋怨秋波把萧衡看的痴了，半天才回过神来，道：“我去过的，只是不知道为什么管家不让进，说伯父有交代，这几天不见任何人，我想直接找伯父，可是也见不着。”
裴小娘的心里咯噔地跳了下，她突然明白了父亲的态度，那就是反对萧裴两家的婚事，一个更深一层的担忧闪现自她的脑海，那个龌龊长相的胡人影子又浮现出来……
“若兮，不用担心。我已经修书一封，使人送往河西给阿父，求阿父出面向伯父求亲，只要阿父出面，这事一定水到渠成。很快你就要做我的妻子了，高兴吗？”
萧衡露出了笑容，安慰着眼前忧心忡忡的美娇娘。
“嗯，”
裴小娘低下了羞涩的脑袋，声音几不可闻。
眼前千娇百媚的小娘，让萧衡的心醉，醉的同时却又有一丝苦涩和担忧。有一件事他没敢告诉裴小娘，今天一早皇甫惟明就找到萧衡，告诉他说那个胡人骨啜将受到圣上的接见，并且表书已经通过鸿胪寺递交到圣上的桌前，表书上据说是提出了迎娶大唐公主。
萧衡知道，一旦圣上同意那个骨啜的要求，裴小娘就要永远地离开他的身边。毕竟，他的阿父远在河西，正在与吐蕃交战，就算阿父同意这门婚事，可时间上肯定是来不及了。
现在唯一的希望就是圣上反对，可是，这个希望能实现吗？历来外族来求娶大唐公主大多数都会如意而归，自古以来中原王朝的当政者就从来不会珍惜他们民族的女人，为了所谓的和平与子虚般的关系发展，随随便便就可以用女人们的胸脯和大腿换取他们所需的虚荣。
萧衡从来没有感觉到如此的无助和无奈，这种渺茫的寄托残酷地煎熬着他。心虚无底的萧衡不知道为什么，特别的想见裴小娘，也许只有见到她，才能缓解一下心中不安和焦躁的情绪，才看得到痛苦中的一丝希望。
“你，你，干嘛这样看着我，还有什么话要对我说吗？”
低着头许久没有听到情郎声音，裴小娘就偷偷地抬起了头，映入她眼帘的是萧衡那痴痴迷醉的表情。
萧衡从甜蜜的幸福中惊醒过来，结结巴巴道：“有，有，”
在见面之前，感觉有无数憋在胸中的情话要倾诉，可见面之后，又不知道该从何说起。
“你再不说，我可要走了，阿父就要回来了。”
裴小娘再次将红扑扑可爱的脸蛋低下去，差点就埋进了脖子里。
“别，别走，我……”
着急的萧衡嘴笨口拙，半天都说不出句话来。他忽然从怀里掏出一件物品，裴小娘定睛一看，原来是一件丝织披帛。
“这个送给你。”萧衡红着脸，将披帛递到裴小娘的手上。
裴小娘忸怩着接过了萧衡手中的披帛，小柔荑抚摸着顺滑的丝质，心里欢喜得很，披帛上赫然绣着三个红字，“衡”与“若兮”。
“萧郎，”裴小娘低着头欢喜地扑入萧衡的怀抱，这对小情人旁若无人地沉浸在甜蜜温馨之中……
一辆马车从这对小情人身边驶过，忽然勒停在数步外，马车的窗帘被撩开，一张显老的脸庞露在窗口处。
听到动静的裴小娘回头一看，停在身后不远的马车如此的熟悉，啊？那不是阿父的马车吗？惨了！
果然，身穿官服的裴光庭从马车上走了下来，脸色阴沉。
“若兮，你怎么跑出来了？不是告诉过你，这几天不准出门吗？”
“咦？是贤侄啊，嗯，等萧尚书回来后，我再登门造访。这些天我家还有事，不便相见，还请勿怪。”
裴光庭公式般说完，留下瞠目结舌的的萧融，拉起裴小娘的手，转身就走。
“阿父！”
裴小娘用近乎哭泣的声音哀求着。
裴光庭停下脚步，脸无表情地看了裴小娘一眼，道：“跟我回去，回去再说。”
说完，不容小娘抗辩就将她拉上了马车，绝尘而去。
