在地球上，大棚生态区内受到破坏的地方已经被修好。由于大气中甲烷含量还是过高，大棚生态区内部仍然和外界隔离，使用内部自己的循环供气系统。但这个时候，已经不需要人人都随时佩戴氧气袋。虽然大棚生态区的外部还是成天黑暗，漫天星斗，但大棚内的人造太阳仍然按时地进行着“昼夜”的交换。人们的生理时钟仍然按照过去一天24小时的节奏进行着。
大棚生态区的外部是一片冰冷的天地。
由于没有任何恒星提供能量，大棚外的温度极低。一切水都以固态冰的状态存在。除了在大海深处还有一小部分的地方没有结冰而还有生物外，大棚外早就不再有任何活着的动、植物。
地球的海平面急剧下降，海平面已经被厚厚的冰覆盖。以前被大海大洋隔离的各个大陆，现在已经被大陆或冰层连接在一起。远处的一些火光，是一些还没有消失的火山在继续喷发。有时候的地抖也是来源于各种程度的地震。由于大棚生态区都是建立在非地震带上，所以地震对大棚生态区没有大影响。
除了还有一些火山的活动外，整个大棚生态区外就是一个死气沉沉、没有生机的寂静世界。
而在大棚生态区内部，情况则刚好相反。
在这里是生机盎然，万物向荣，鸡鸣狗叫。有人在人工河边钓鱼，有人在图书馆看书。各种农作物长势喜人。工厂内正常生产。医院内医生有序地巡查病房，手术室运作正常。人们在有规律地生活着、工作着，对地球的这次大迁移充满成功的信心。
在地球上超级计算机所计算出来的轨道上，在宇宙中万有引力的综合作用下，地球继续稳定地飞向目标星系：凤凰星座。
这一天，在地球上的指挥中心。
“我们和太空探路飞船联系上了吗？”总指挥问。
“到目前为止，还是没有。”通讯部长说。
“我在想，我们是否可以将智能机器人驾驶的巡航飞艇派出去几个分队，到地球大气层的外边伴飞，看看能否获得某种收获?”总指挥对防护部长说。
“这样很好，我们就安排巡航地球外层。”防护部长回答。
一个飞艇大队的300架飞艇从地面起飞，开始巡航地球的外层，给地球伴飞。
