方一介轻步走到杨青羽跟前，低声道：“大人，此案府衙也已经知道了，新知县走马到任的第一件事，就是来判这桩案子...大人此时回来，若有其他发现，不妨当着众人的面...”
杨青羽听出了方一介言下之意，也就顺势朗声问道：“仵作，刑狱之事何者为要？”
许值：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。刑狱大事，决人枉曲，定人生死，查验伤情死因当为首要。”
“那你为何敢妄称苏老汉是死于韩岳之手，而韩、苏二人是死于自尽？”杨青羽厉声质问道。
许值吃惊不小，身形怔了怔，哑然看着杨青羽。
虽只一问，也如惊雷乍响，众人纷纷起疑，絮絮谈论起来。
方一介惊闻此言，谨慎问道：“大人莫非是指三人死因，另有玄机？”
沈末见杨青羽示意，走到苏老汉跟前，问向许值：“你觉得凭韩生的斤两力气，能打断苏老汉几根肋骨？”
苏老汉被打断三根肋骨确有其事，但胸前淤伤已被掩了，本不易察觉，而苏老汉左颊肿胀乌黑，嘴角尚有血渍清晰可见。
许值深晓面前这人不问明伤问暗伤，能一语中的，必是有备而来且懂勘验之术之人，不敢再有轻待之心，稳了稳神思，也不再隐瞒伤情，从容道：“按说以韩秀才的缚鸡之力，打断苏老汉肋骨确非易事，但苏老汉日前断了腿骨，行动不便，若韩生有杀人之心，再以钝器相伤，打断几根肋骨，也并非难事。”
“钝器所伤，可有找到凶器？若无凶器，如何断定韩生是凶手的？我看过了，苏老汉之死，并非如仵作所说的因受伤引发哮疾而亡，也并非是为钝器所伤，而是被人用拳打断胸前肋骨，伤了内脏，当场暴毙。”沈末一边解开苏老汉衣衫一边讲说。
方一介追问道：“若是被拳头打死的，是否可证韩岳并非杀人凶手？”
沈末：“据我所知，苏老汉已经同意二人婚事，韩生并无杀人动机，凶手另有其人。”
“凶手是谁？”方一介略显激动问道。
许值面色微变，讽道：“无凭无据，我看你是为了混淆视听吧。”
沈末不应不睬，从元少修手中拿过一窄口瓶和一块方巾，朗道：“打断了肋骨，胸前该呈紫黯微肿状，诸位可近前一观，苏老汉并无明显伤痕。”
方一介早已看过尸身，但不明沈末言语中意，率先抢步近前又看了看，疑问满心：“对啊！怎么会不见伤呢？”
另有观者也想到近处一看究竟，被衙差拦了回去。
“以芮草投醋中涂伤损处，可隐其痕，苏老汉的尸体是被人动过手脚了。”说话间，沈末把瓶口缓倾，将瓶中所盛之物以细股状均匀倒在了苏老汉前胸各处。
又以方巾轻拂了少许，继道：“以甘草汁解之，候一时，其痕可复现。”
沈末一举一动，许值均看得真切，待到见沈末拿出了早已备好的甘草汁，看似轻描淡写，实则非行家里手不敢轻为，许值也愈显慌乱，不知额上已汗出如雨，赶忙卷起袖口擦了擦。
陈骆自杨青羽二人现身至此，出乎意料之外的一言未发，听沈末说完可见伤痕后，便立在苏老汉尸体跟前，寸影不动。
杨青羽本还怀疑此事或跟陈骆相关，甚而苏老汉之死或是其所为，但见陈骆神色如常，又无半点遮掩姿态，一时疑窦丛生。
甫才过两刻钟，突听陈骆高声嚷道：“现了，现了，真的有伤！”
方一介与许值二人也几乎同时争相上前，方一介见苏老汉胸前果有两处隐约可见的淡淡印迹，扭头向沈末望来。
倒是许值见后并不称奇，淡然道：“胸前有伤也不过情理之中而已。”
沈末拿出方巾将苏老汉胸前揩拭干净，呵然淡笑：“若是钝器所伤，伤痕必呈斜长或横长状，苏老汉胸前伤痕为方圆，所以可以断定，他当是死于重拳。”
方一介犹豫片刻，低声问道：“即便如此，又如何敢断定韩秀才不是凶手？”
沈末又拿出一干净方巾垫在手里，托住苏老汉下颌道：“左脸颊破损，颌骨脱臼，舌齿都有断裂，以如此力道伤人，凶手右手指骨必会淤伤，三两日功夫，也该还没散尽。”
方一介急忙绕到韩岳处，抬起韩岳右手，拨开袖口仔细看了看，发现完好无伤，喜道：“没有伤，半点也没有，凶手不是韩生。”
“陈班头！”命案初见眉目，杨青羽也不作丝毫迟疑：“速带人逐一查验苟府上下所有人等，连同苏家街坊四邻，凡发现右手指骨有伤者，立刻缉拿，押赴衙门候审。”
陈骆领命后，火速招呼上两名衙差出了去。
方一介略带鄙夷的看了许值一眼：“仵作可有异议？”
许值僵直着身子，缓道：“只怪小的学艺未精，幸有知县大老爷请得高人相助，否则若因小人一时失察错判了案子，冤枉了好人不说，还会让杀人凶手逍遥法外，如此罪责，小人可万万担不起。”
杨青羽轻一哂笑：“会否担责，还看仵作验尸依凭几何，是否公允了！”
方一介附和道：“本官以为，倘若苏老汉并非死于韩生之手，那韩生畏罪自尽一事，所出无名，是自杀还是他杀，我看还需再验。”
又向杨青羽道：“大人，仵作初验既有疏漏，下官建言，韩生和苏锦娘二人尸体都应重验，以查明二人真正死因。”
许值顿显慌乱，忙道：“大老爷，小人奏请由在下重验...之前所验或有些许遗漏处，此次再验，必当慎之又慎，绝不放过任何蛛丝马迹。”
见沈末颔首默许，杨青羽即道：“好！那就有劳仵作，方县丞和在场列位都可作证。”
三具尸体，许值之前已经初验过，无需再做清洗。惟有韩岳是从水中打捞起，衣物上污秽满布，未易除去。
许值解开韩岳前襟，袒出胸腹，比划道：“尸身肉色黄而不白，口眼开、两手散，头发宽慢。肚皮不胀。初验时，口、眼、耳、鼻无水沥流出。”又顺势比划到四肢继道：“指爪罅缝并无沙泥，两手不拳缩，两脚底不皱白却虚胀。”
叙完尸况，许值突地顿住，不再言语，只看着沈末。
沈末接过话头：“若是生前堕水，人必挣命，气脉往来，搐水入肠，故会面色微赤，两手自然拳曲，脚罅缝应各有沙泥，口鼻也应有水沫流出，腹内当有水胀。”
方一介听沈末一解，疑惑问道：“你是说韩生不是淹死的？”又转头问向许值：“你不是说他身上没有伤吗？又不是淹死...那...是中毒？”
许值解道：“回大人，若是中毒，身体必有表征，或面黑，或唇紫，或手足指甲俱呈青黯色，韩秀才周身并无此状，并非中毒。”
方一介难解疑惑，渐显着急，来回跺了几步，又自觉无计可施，只得让杨青羽再拿主意：“大人，这韩生死的蹊跷啊，若查不出死因，案子可就不好断了。”
三具尸体均被动过，重要证据是否已被隐去，尚在存疑间。沈末见许值一番尸检，不论巨细，也算面面俱到，几无错漏处。只是先后两次验尸陈词，出入甚大，究其因由，若非受人嗾使，也必当是被人胁迫。
虽说许值身上也大有文章可做，但当务之急，是要纤毫必较，厘清案情。
韩岳之死，沈末初探时已有所获，也不管许值是真未发现，还是因故佯作不知，沈末直问杨青羽：“你可还记得燕家灭门案？”
突有此问，让杨青羽倍感震惊。
燕家灭门案，牵涉甚广，杨青羽与干戎二人周旋日久，连自己也深陷其中，刘宜身死，继而殷寿被杀，更让二人觉得背后另有莫大阴谋。虽说此事以孟南山父子认罪而结，杨青羽却一直心有余悸，个中事也历历在目，记得犹清。当中又以燕家满门灭门为最。
燕家上下二十三口人，死状如一，均是被人以火钉打入天灵盖而亡，因而伤口细微，不易察觉。
