午时刚过。
李清风正在客房中，为如何救出志柄师弟二人而犯愁，正值思索之际……
砰……
一声响房门被人瞬间推开，只见赵泊急匆匆奔进来，喊道：“清风师兄大事不好了，那蔡知府竟然要……要将玄真师叔和志柄师弟，定在七月十八，也就是后天午时三刻斩首示众！”
赵泊因心下激忿，奔跑过急，说话时已是气喘连连。
他在街中听众人谈论道，蔡知府要将那上清教弟子在后天斩首示众，初始他仍不敢相信，后来奔到城墙之处，见了那白纸黑字的告示便知不假，才迅速奔回通告此事。
李清风听他如此说来，心中一怔，便道：“你速去把白师弟和亦子姑娘叫来。”此时他武功尽失，这救人之事还得有周密计划才行。
不多时， 赵泊与白继玉，周亦子步履匆匆赶来。
三人围着木桌依次入座，赵泊气愤道：“趁天黑咱们便冲进去救人，把西域二圣那帮贼子杀干净为好。”
白继玉叹道：“三师兄所说固然不错，可是这知府内外官兵，少说也有两三百号人，外加西域二圣两恶贼，要想一起逃出城外却是不易。”
李清风暗道“斩首之日就在后天，就算此时通知上清教中，天罡阵三十六弟子赶来支援，也是远水解不了近渴。”
周亦子眉头微蹙，救人虽是上清教的事情，但她跟李清风相识以来，早把两派之间历史恩怨，抛之脑后。
李清风见她若有所思，心中恍然大悟，心道“亦子乃白莲教教主，再说那白莲教分坛遍布江南各地，坛中不乏众多武功高强之辈，若能得到他们援助，救师弟二人便有几分把握。”思忖至此，便朝亦子看去。
两人目光相对，周亦子已明白他的意思，当下救人是紧要之事，既然李清风有求，她便是义不容辞答应，哪怕此事艰难险阻不易办到。
周亦子道：“我倒认识这江湖中的朋友，说不定请得他们相助，便能救你们师叔二人出来，只是……”周亦子故意话说一半。
“亦子姑娘既然能请动江湖中朋友来相助，我上清教弟子定是大恩永不敢忘，姑娘有什么难言之隐？” 白继玉诚恳说道。
“既然白少侠救人心切，我便直说了，我所说的那些武林朋友都是白莲教中人，他们距离此地尚且不远，快马加鞭一日便能到应天府。”周亦子道。
赵泊与白继玉听她讲来，脸上皆显愁苦之色。他二人自幼在上清教中习武长大，听师傅严厉告诫不可与邪魔歪道同流合污，更不可与白莲教中人交往。
赵泊心想“如今要去求助白莲教那些贼子，我宁可孤身一人去救二师兄。”他心中对白莲教敌意颇深，只道白莲教与西域二圣等人皆是一丘之貉。
李清风见两位师弟虽有不愿，但事已至此更无它法，说道：“就这样决定了，就算师傅他老人家责怪下来，我自会承担。”他身为大师兄做了此番决定，白继玉与赵泊只得遵从。
“事不宜迟，亦子这就去通知他们吧，后天城外刑场救人！”李清风道。
“是！遵命。”周亦子面露笑容回道，转身离去。
时间转眼已到七月十八这天。
应天府城外，那刑场设在地势开阔之处，放眼望去刑场四周彩旗飘飘，人群躁动，已围的水泄不通，不少武林绿道黑道中人，听闻上清教弟子今日被斩首，不辞老远奔来瞧热闹。
周亦子，李清风等人早已脱下道袍，摘掉道冠，换上平民百姓服装，混在人群中以避人耳目。
那审案桌中央，坐个身肥体胖，身着官服之人，正是应天知府蔡培，西域二圣分别坐在两旁。刑场四周站着数十位，身强体壮的彪身大汉。
李清风目光四下搜寻，却未见志柄师弟和玄真师叔二人，心下暗自焦急，隐约有种不详之感。
“亦子你白莲教属下都到齐了？”李清风低声问道。
“我前日已飞鸽传书到我教常州分坛，按照日程来算，今日午时之前能到此处。”周亦子道。
“清风哥，我总觉有不对劲的地方，这刑场四周竟然只有这十来个官兵，那西域二圣狡诈奸滑，怎会如此疏忽？”周亦子疑惑道。
“我也有同样感觉，莫非其中有诈！”李清风道。
“到时候见机行事吧！”白继玉道。
“嗯！”周亦子道。
午时刚至，蔡培举手示意道：“带犯人上来！”
“带犯人上场……”旁边师爷大声喝道。
不多时，两个狱卒闻声，押着张志柄，玄真道人一前一后上场，两人双手双足上都戴着腕粗铁链，身穿囚服，蓬头垢面，身上血痕累累，嘴唇干裂发白，看起来甚是虚弱憔悴。
眼见午时三刻快至，西域二圣心中暗自焦急，只盼上清教弟子速来劫囚，好将一网打尽，只是等得半天，连半点上清教中人影子也没瞧见！
周亦子心下也是暗自焦急，马上到午时三刻了，这常州分坛赵大勇的人马还未出现。
此时正值炎暑盛夏，烈日当头，蔡培坐在审案桌已是满头大汗，只盼赶快斩了二人速速回府。
眼见午时三刻已到，西域毒圣朝蔡培使动眼色，蔡培会意立马伸手扔出红签，喊道：“午时三刻已到，将犯人斩首示众！”
两名侩子手大吞一口烈酒，走到二人身后，将酒水喷到刀口上，烈日强光照耀下，刀身白光闪闪甚是刺眼，举刀正欲砍下二人头颅……
“刀下留人……”忽然一女子声音传遍刑场。
众人寻声望去，但见一位身穿布衫的女子站在刑场边缘，蔡培见状便道：“来着何人，怎讲刀下留人？”
此时周亦子以民女衣衫作扮，故意将脸上画的跟那庄稼农夫般黝黑，西域二圣远远瞧去也未认出来。
“小女子跟表哥前去北平府探亲，路过此地见大人要将此二人斩首，只是斗胆想问此二人所犯何罪？”周亦子脆声道。
蔡培见她身着民女打扮，气质纯朴，只道是位善良女子，好奇心甚重而已。
当下喝道：“哪来的村野女子，赶快离去，莫凑这热闹。”
