梅迪奇淡淡地看巴赞一眼，“我和你没什么可说的。”
巴赞对梅迪奇的冷淡毫不在意，“如果我想说的和巴奇奥有关，乔尼你有兴趣吗？”梅迪奇眼神中露出一丝焦急，“说。”
巴赞得意地一笑，“墨西拿海峡以南最近一次交战，联合船队在利科萨角打退黄胡子，船只受损大半，退到那波利休整，联合船队的第二梯队分别集结在比萨和奇维塔维基亚，却迟迟不升帆起航。赫伊尔丁回到塔兰托等待援军，阿尔及尔海盗王德拉古特的船队明天从杰尔巴岛出发，会合君士坦丁堡的援军后前往塔兰托集结，然后赫伊尔丁会和乌里齐交换，由乌里齐阻击联合船队，而赫伊尔丁的庞大船队将强攻墨西拿，巴奇奥的日子不好过啊。”
梅迪奇面带疑色，“联合船队绝不会贻误战机，你是那来的情报？”巴赞正想出言讥讽，兰思远开口说：“乔尼你是关心则乱，看看现在的战局，奥斯曼帝国占有绝对的优势，威尼斯随时可能沦陷，没人会为一个不再存在的盟友战斗。至于侯爵大人，相信不论从国家还是个人角度，都更愿意拥有一个强有力的盟友。”
巴赞点头说：“不同于目光短视的无能之辈，西班牙愿意联合每一个对抗异教徒的盟友，安德里亚·多利亚大人已经前往伯尔古，会同瓦莱塔大公组成另一支联合船队，准备在本埃萨角给德拉古特一个小小的惊喜。”躬身对梅迪奇行了一礼，“这个消息是我给乔尼·德·梅迪奇男爵的礼物，希望他能接受我的歉意。”
梅迪奇俊脸通红，“莎菲拉小姐选择谁，是她的自由，但你不该把责任推给我。”说完转身离开。
巴赞随手扔下几个铜角子，追出酒吧，赶到众人前方，出其不意地在拉拉身前单膝跪下，“如同百合花般的天使，你的高贵纯洁深深地打动了我，我多么渴望知道你的芳名，你永远的守护骑士会将它铭记在仰慕的灵魂深处。”
可惜这一番煽情的表白没有达到预期的效果，拉拉疑惑地看着半跪的巴赞，抬头看向兰思远，用吴语问，“他向我表示感谢还是向我乞求施舍？”
兰思远忍俊不禁，边笑边说，“这是西方男人向自己心仪女子求爱的一种方式，拉拉愿意答应吗？”原本一脸疑惑的拉拉俏脸一板，高隆的鼻梁微微皱起，瘪着小嘴气鼓鼓地绕过巴赞而行。
梅迪奇转身前忘不住调侃一句，“情场常胜的巴赞大人，跪在冰冷地地面，更能感受冬天的冷酷。”
回头看看呆呆站起的巴赞，兰思远走近佩罗斯，“乔尼和巴赞之间发生过什么？”
佩罗斯放慢脚步，待离梅迪奇稍远，压低声音说：“他们一起追求莎菲拉·施塔帕里阿小姐，莎菲拉最后选择了巴赞，这家伙得手后就抛弃了那个心儿破碎的痴情女子，好笑的是莎菲拉的父亲以为负心人是可怜的乔尼，上门向伯爵大人提亲，乔尼当然不肯答应，和伯爵大人大闹一场后去了东方。”
兰思远恍然大悟，难怪这小子会甘冒生命危险远行东方，原来是为了逃婚。
走进船长舱，佩罗斯一眼便被墙上悬挂着的精美航海图吸引，站到墙前仔细研究每一个细微的地方。
梅迪奇连叫他几声，佩罗斯这才移开目光，转身称赞，“任何航海家拥有这样一幅海图，大海就会臣服在他的船下。”
兰思远连连摇头，“大海不会向任何人臣服，这幅海图的作用是给航海家更多生存的机会。”梅迪奇说：“现在不是征服大海的时候，我们的家乡就快被异教徒征服了，如果巴夏的船队封锁了威尼斯湾，我们怎么才能回到威尼斯？”
佩罗斯说：“不用担心，巴夏的船队现在正在阿里米努姆休整。”
梅迪奇思索半响，“巴尔巴里哥大人是我最敬佩的海军将领，长期和奥斯曼海军作战，负少胜多，怎么这次……？”
佩罗斯回答：“前一段时间，奥斯曼海军勾结阿尔及尔海盗，疯狂袭击从热那亚湾到亚得里亚海一线经过的商船，尤其不放过威尼斯商船，严重影响我们的贸易。普希曼总督阁下和十人议会共同签署一个作战计划，由巴奇奥率领近120艘战船的大型船队出航扫荡海盗，巴尔巴里哥大人率领60艘战船为第二梯队，留守威尼斯的战船大约有60艘左右。”喝下红绡送上的一杯绿茶润润喉咙，又接着说，“一开始非常顺利，消灭不少海盗船只，原计划第一次休整是在巴里，但巴奇奥怕海盗们闻风逃遁，决定去墨西拿休整。不料转过科隆内角，就被埋伏在那里的巴夏偷袭，虽然巴奇奥奋力还击，边打边退，最后只剩大约三分之一战船逃进墨西拿。巴夏留下乌里齐围困墨西拿，他自己和黄胡子联合拉古扎的战船在维斯岛以战船数量的绝对优势打败了赶去救援巴奇奥的巴尔巴里哥大人。根据传来的消息，不是巴尔巴里哥大人一直利用游击战术对抗巴夏，威尼斯早就沦陷了。”
兰思远拇指轻轻搓揉食指，缓缓地说：“从海盗袭击商船开始，这就是奥斯曼的一个战役计划，制定这个计划的人很有战略头脑，选择的几个作战地点也很高明，奥斯曼人材众多啊！”
佩罗斯连连点头，“对对对，阿里米努姆失陷后，巴尔巴里哥大人和巴赞都得出了这个结论。”
梅迪奇越听心中越急，“兰，你看我们现在怎么办？赶回威尼斯还是去救我哥哥？”
兰思远轻轻摇头，“墨西拿已经坚守了这么久，说明他们还能继续守下去，卡塔里亚的西班牙战船也不会在一旁干看着不动，对乌里齐也有牵制作用，另一方面，依多利亚和瓦库塔的能力，德拉古特肯定会退回杰尔巴岛。依我看，赫伊尔丁不只是在塔兰托等待援军，他是在为巴夏看住亚得里亚海的入口，阻止大型船队进入亚得里亚海，没有援军他绝不会轻举妄动，所以你哥哥暂时很安全。”看梅迪奇点头，“我们应该尽快赶回威尼斯，只有守住基奥贾，才能保证威尼斯的安全，打退巴夏才能让教皇方的联合船队下定决心出航，打通墨西拿海峡，拿回伊奥尼亚海和奥特朗托海峡的控制权，身后不安的巴夏自然就会退兵。”
经过兰思远一番分析，梅迪奇放下心来，拉着佩罗斯出舱去督促工人们加快补给。
二人刚出舱门，亚当就走进舱内，微微弯腰向兰思远致礼，郑重地说：“感谢专亘大人让我登上玛利亚号，是您让亚当·里维信守了对他人的承诺，明天我将搭乘另一艘商船赶回亚历山大，如果您到亚历山大来作客，您就是我最尊贵的客人。”
兰思远一声叹息，“你是我见过最好的水手长，我很遗憾不能留下你，可惜我不是真正的大人，没有金币打赏你的辛劳工作。”亚当露出一个难得的笑容，“作为玛利亚号的一员，我已经分到了一份珠宝，我相信船长一定会成为非凡的大人物，亚当向大人告辞。”说完转身大步离开。
一路小心地避过奥斯曼战船的警戒范围，玛利亚号在黎明时分缓缓地驶进威尼斯泻湖。
拥有“亚得里亚海明珠”之称的水上都市威尼斯，地中海最繁荣的贸易中心之一。一座浪漫而诗情画意的城市，建设在最不可能建造城市的地方。这个面积只有不到7平方公里的城市，曾经一度拥有全欧罗巴最强大的人力、财力和权势。
全城有118个岛，177条大小运河相通，靠401座各式桥梁把它们连接起来，远远望去，房屋建筑风格多样，有拜占庭风格、哥特风格、巴洛克风格、威尼斯式风格，整座城市就像水中升起的一座艺术长廊，让亲眼目睹它的风采的兰思远陶醉不已。
亡国危机虽然近在眼前，大运河仍然熙熙攘攘，各式各样的船只往来穿梭其上，隐隐能听到贡多拉船夫的呼声“喔啦哦”。
站在兰思远身旁的红绡好奇地问：“喔啦哦，这是什么意思？”兰思远柔声回答，“这是告诉迎面而来的贡多拉，注意哦，有船来了。”
拉拉一脸向往的神色，“我一定要坐一坐你说的这个贡多拉船。”兰思远扑哧一笑，“贡多拉是这里出行的唯一工具，你不想坐也得坐。”被他取笑的拉拉顿时娇嗔不依，粉拳雨点般落下，兰思远一边闪躲，一边偷看红绡的神情，红绡微笑着看二人打闹，神情没有半点异样。
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