捞宝神胡了一股,人数是最少的,但也有五六十人。
他下面的两位师弟,定制每人另外结拜两人。
依次下去,都是三人结义,形成三三制。
每三人为一涧,大哥称之为涧长。
每三涧为一沟,大哥称之为沟长。
每三沟为一溪,大哥称之为溪令。
每三溪为一水,大哥又称为水神。
按这个组织架构,一个溪令二十七人。胡了被称为捞宝神,一个水神下面,满员应为八十一人。而现在的实力,应该就是两个溪令的样子。
不出差错,他的两个师弟垂亿、牛黄就是那两个溪的溪令。
虽然三人都住在沙塘村,但是活动范围却不在白马县,而在新乡县至白马县之间。中间夹着汲县,即汲郡、卫州治所。这一带的河港密布,运河、黄河平行流经。
胡了虽然组织周密,法度森严,奖赏分明,但有一点,既是优点也是他的缺点。那就是对长辈特别孝顺,而沙塘村就他胡家这么一个大姓,崔、牛等其他姓都只不过一两户。
也就是说全村都是他胡家人,各户都有他的长辈。因此,谷梁县令建议,利用这一点,必能将其制服,力争不杀戮而使他们就范。
白马县令谷梁广已经分派人马密切监视沙塘村。由县丞李至全权负责,白马县兵曹曹正方勇带着县中兵丁一队,义成军在白马县的折冲都尉府也分派了一旅人马,旅帅为任登,都归李至统属。
苌度等听高夺、白伎夫妇说了详细,经与高标、薛燕、宋翘儿等计议,决定采取绑缚之计。
令薛燕为胡了股匪的剿捕主将,以琴雉为副将,以高夺、白伎为前锋。薛燕旧部男卫二十,女卫二十,由宁武山、楚瑶娘率领,紧随薛燕殿后。黑优、红乐、黄舞、蓝歌、陈箭、赵谷、孙夸悉听薛将军分派。
苌度厉声喝道:“就依谷梁县令之计,尽量兵不血刃。诸位悉听薛将军节制,如有抗命不遵,薛将军专行军法,斩讫报来。宁武山留用之事,另行知会望凌通。即刻启程,不得有误。”
众位皆高呼得令,随薛燕出帐,整队而行。
众将正要上船,望枋城渡对面而去。对面过来一船,上面有一杆旗帜,大书一个李字。来人看见薛燕旗帜,高呼:“薛将军留步,白马县丞李至,向将军献捷。”
薛燕大喜,喊道:“李左堂有请,到苌将军帐前说话。”
李至带白马县兵曹曹正方勇、义成军旅帅任登到了近前,又将捞宝神胡了及两名溪令垂亿、牛黄带到,都没有绑索。薛燕、琴雉、高夺、白伎、宁武山、楚瑶娘等接住,寒暄已毕,一行往中军而来。
瑶娘嘴快,笑道:“适才我还心跳,转眼间就成了义成军校尉,还怕到了沙塘村不知如何是好。这下好了,还没出门,战事就结束。”
宁武山捅她一下子:“你怕个啥,跟着薛将军,战无不胜,哪有你的话说。多嘴。”
琴雉往前一步,吼道:“得了吧,还不是托了苌将军的福,叫你们有机会耍嘴皮。要不然,打死也不认得夫君在哪里,娘子是何人。”
众人哈哈大笑,一路到了中军大帐。苌卜骠与高标、漆雕卉、宋翘儿正在商议望云骠贩竹之事,见薛燕等谈笑风生而来,惊疑不定。
薛燕引见李至、任登、方勇三将。李至禀告沙塘村军情,将捞宝神胡了及溪令垂亿、牛黄带进大帐。
捞宝神胡了递上河盗名册,果然是两个溪令的编制,另外多两人,共是五十六人。除了他们领首的三位,下面的全是白马县以外的人。三位情愿改邪归正,解散溪令、沟长、涧长,叫他们从此都做良民,造福乡里。
大帐中欢声如雷,果然是兵不血刃。
李至,字恰到,岭南窦州信义县人。四十九岁,元和六年庚寅科赐同进士出身,恰考取四年。
本姓纯,考官以其犯了天子名讳,而怜惜他岭南远州不易,呈奏申明,天子赐姓国姓李。善诗词,好孙武,对岭南风物了如指掌。
去年,谷梁广纳缭云为侍妾,为避嫌,薛尚书荐举缭相迁黎阳县丞。朝廷调李至为白马县丞。
因其满腹韬略,文武兼备,恰合县令谷梁广脾性,二人一唱一和,把白马县治理得井井有条,人口骤增。每逢白马县中涉及军务,皆出奇计,很快奏功。谷梁广与他二人,因而连番被薛尚书呈奏功勋,屡获升迁。
因人口大增,白马县升格为上县。谷梁广现已升迁为上县令,品阶为奉议郎,从六品上,与薛燕平级。所以,谷梁广再也不闹着弃官投军。
李至也因功敕封为上县丞,品阶为承奉郎,从八品上。考取功名短短四个年头,属于很突出的人物。
这次兵不血刃,平定胡了这股河盗,全赖李县丞设谋用兵。
他抓住胡了至孝一点,将沙塘村六十岁以上的胡姓长辈十八人,三十六对夫妇,悉数请到县署。与谷梁县令一道,陪吃陪喝,三天不散。
胡姓长者享此等非常荣宠,全都感激涕零,不免问李至,这其中的原委是啥。
李至以诚相待,陈说薛尚书剿捕五股河盗的决心,你们胡家孝男胡了,就是其中的一股。现已有苌将军帐前校尉高夺、白伎,前来催促白马县缉捕。
这一番说辞,惊得众胡不知所措。他们只知道孩子孝顺,哪知道他的孝顺财源,全是干河盗得来的。
李至又将胡了一股的详情一一禀明众胡。这些长者中,当然就有胡了的父母双亲及叔父婶母。他们见县令、县丞如此仁义,既然这样对待,说明县官老爷想要法外开恩。那还不归顺朝廷,就此成为良民。
看谷梁县令、李县丞威势,就算包庇顽抗,最终只会落得尸首异处。指不定沙塘村胡家将兵连祸结,个个都要命丧黄泉。
十八胡到家,第二天就将胡了、垂亿、牛黄悉数绳捆索绑,带到了县署,任凭李左堂处置。李至禀报县令谷梁广。二位县官亲解绳索,当场释放。
胡吹牛三人顿时泪流满面。纷纷表示,如白马县、义成军有用,愿意随时效死。如不堪为用,自此老实做良民,干正事,再不犯法。
他们怎么这样快就来投诚?十八胡老中,除了他们的父母叔婶等,在胡了心目中权威很高的,还有他的师父、爷爷辈的胡轸镇住他们。
胡轸,字车支,见今五十三岁,在胡了、垂亿、牛黄三兄弟面前,那是说一不二。他为什么说一不二?
此人非但武艺绝伦,人品高尚,而且极善贩伐。
善使一对子母鸳鸯锤,长年走西域,贩卖西域特产天山雪莲、于阗玉、肉苁蓉等稀世珍宝。家资数千贯也多。
人称稀宝神贩。因姓胡,又称胡稀宝。
为了争取胡轸的信任、支持,李至单独与之交好,结为兄弟。
经了胡轸的一番训斥,三兄弟情知丢丑,不可再干,就势洗手。
说到这里,苌度感慨万端,非要结识这位胡轸。
李至禀曰:“今日前来,就是胡稀宝坐镇。他就在船上。”
“快快有请。”苌度听说,忙不迭冲出中军帐,后面众将官纷纷出迎。
李至亲到船上,请下胡轸。他来到苌度面前,打量将军威仪,果然大唐豪杰,当即单膝跪倒:“苌将军仁义之师,望宽恕徒儿们的罪孽。”
苌卜骠慌忙将他搀起,大笑道:“稀宝神贩果然大唐侠客,苌某相见恨晚。今日相会,三生有幸。”
当即摆起酒宴,叫他师徒四人皆坐身旁,叫宋翘儿、云钗儿献唱。陆续唱出玄宗朝李太白的《将进酒》、《侠客行》,当朝大诗人白乐天的《长恨歌》,岑嘉州的《玉门关盖将军歌》,好一通热闹。
特别以《玉门关盖将军歌》作为压轴,足见苌度对胡轸的礼敬之情。