开山铜斧苌度见薛尚书问起水性，不免笑起来。
他苌家三辈居于朝歌，岂止是水性好，那是相当的好。
朝歌临淇水，境内注入淇水的溪流不计其数，港汊、池塘遍地。这里的子弟自幼就泡在水里。这也是出现淇水神蛟孔岳等河盗的渊源。
苌度一番解说，请缨前往：“单看末将沈丘诱贼，就请尚书放心。孔孟等货色，做起水上典故，定叫他自己吃了水亏。”
此时，陶社也上前一步，叫道：“去疾新来，未立尺寸之功，愿随苌将军一道剿灭孔孟河盗。”
乐凤、琴雉、机巧也出列禀曰：“我等愿随苌将军平贼，为修河做事。”
高夺、高标兄弟也一齐站出：“我兄弟水性不差，愿随苌将军立功。”
他们一说，众将齐齐出列，都愿前往平贼。
薛尚书让众将先退回班列，问道：“苌将军既有剿灭河盗之志，必然胸有成竹，将计谋说来听听，本镇也好决断。”
苌度深施一礼，朗声禀曰：“此五股河盗，只要孔门一灭，则黄运太平。然孔门父子势大，想必汤、卫、黎、汲、新各县亦大费周章。末将以为，举凡财利，皆有不均。父子财利不均，尚且生隙。有一计，可使他父子反目。”
薛平听他这么一说，已知苌度必能成功，笑道：“莫非你也要学望将军沈丘平贼，给本镇卖个关子？”
苌度禀曰：“末将哪有大哥的城府。此计也需大哥出力。用大船五艘，一如沈丘购竿，也是一千石。大张旗鼓，诱敌来劫。再派大将袭其老巢，虏其妻子。限期来降，超一天杀一个。以其人之道还治其人之身。必获全胜。”
薛平鼓掌赞曰：“苌将军妙计。你们朝歌三贩果然用兵与别家不同，义成军往往无需多兵，就迭获大胜，皇朝之幸啊。”
苌度谦道：“贩夫之中，奇谋妙计多了去了。末将所知道的，万不及一。请尚书这就下令。”
薛平拿起一支令箭，高声喝道：“苌卜骠听令。”
苌度理正盔甲，雄赳赳站出：“末将在。”
薛坦涂令曰：“就以你为陆路主将，望云骠为副。秦钢骠、程钧骠、郭锐骠、刘赤檀、申乌檀、薛锦屏、漆雕蓝骠、高正取、陶去疾、高志向、乐素娥、琴羽翼、机云渡十三员，悉听苌将军调遣。率卫士三百，择日出征。”
众将齐齐出列，抱拳施礼，高呼：“得令。”
薛平又拿起一支令箭，喝道：“望高之听令。
望凌通往前一站，高叫：“末将在。”
令曰：“以你为水军主将，带水军三千，海鹘战船三十艘，艨艟战舰三十艘。宁武山、向春山、于青山、介穿山相助，屯兵白马渡，日日训练。但有苌将军信号，渡河杀去。亦听苌将军调遣。”
四大山神也一起出列，与望凌通一起高呼：“得令。”
薛尚书又令：“众将官，河盗胆敢劫我义成军船只，狂妄至极。此次大举出兵，务必清剿。苌将军另设军帐，悉听指挥。但有违令，斩讫报来。”
二十员将校齐呼得令。
苌度又进前一步，请曰：“末将有个请求。”
“讲。”薛平以手点指。
苌度道：“卫士三百，其中一百换为女兵。末将自有铺排。”
薛尚书允诺。二十员将校唯唯退出帐外，紧随苌度，另设军帐议事。
苌度叫大哥望霄去找兵马使、度支等，点齐三百名卫士及甲仗、旗帜、钱粮等项。与望凌通商议停当，带众位一路到义成军行军司马牙帐，计议剿捕河盗之事。
苌度以为，要想将孔孟等河盗悉数剿捕，需理清这么几个头绪，购买竹竿，准备歌乐，暗查河盗居所，勘察淇水适宜围歼孔孟的地点，甚至于有必要打入孔孟内部。
苌卜骠说了想法，让大家充分议论。
少顷，望霄带领二百男卫，一百女卫，在司马牙帐外列队，等候将令。
望霄进来交令，带苌度检阅三百卫士，过目钱粮等。
进到牙帐，苌卜骠让位：“大哥上座。”
“你是主将，我是副将。军中只有从属，哪有兄弟。望云骠静候将令。”望云骠赶忙将他推到主将位置。
开山铜斧苌度，因沈丘平贼有功，已敕封为致果副尉，下镇将。
大哥透甲铜枪望云骠，也因沈丘平贼之功，加之呈奏《五贼论》，当今天子朱批，叫各道各军节度、各州刺史诵读，敕封昭武副尉，上镇将。
二哥紫龙铜棍范朱骠，因运河护船有功，敕封振威副尉，果毅都尉。
哦，哦，他哥儿俩当主将立功，都升职了，就差我了。难怪薛尚书这次让我当主将，这就对了，薛尚书有意栽培。
想到这里，他定一定威严神色，整一整铜盔铜甲，掸一掸金檀战袍，掖一掖大白肚皮，晃一晃令箭檀斗，想一想薛尚书、大哥如何传令。
环视一圈，干咳两声，站起身形，拿起一支将令，厉声喝道：“昭武副尉上镇将望云骠听令。”
望霄抖擞精神，往前一站，高叫：“末将在。”
苌度令曰：“竹船诱敌，以你为主将。致果副尉下镇将秦钢骠、程钧骠、申乌檀、刘赤檀，仁勇副尉下戍主乐素娥，五将相助。分兵一半，率男卫一旅，女卫一队。假扮竹贩，置备乐器。寻五艘大船，到淇园购竹。
“以半月为限，到淇水枋城渡口候令。单等河盗来袭，大张旗鼓，吹奏喧嚣，越热闹越好。不得有误。违令者，斩。”
望霄接过将令，五将纷纷上前一步，随他一起大呼：“得令。”
第一支将令先点大哥，苌度心下终于松了口气。额的娘呀，贩一辈子海带、带鱼，今番却做起元帅的活计。大哥听令罢，我看谁敢不听。就喊清各人职官称呼，也算是尊重。就这么干。
他拿起第二支将令，朗声高叫：“振威校尉亲勋翊卫旅帅薛锦屏听令。”
薛燕掖一掖秀发，站出位列，高叫：“末将在。”
苌度令曰：“探贼家址，以你为主将。仁勇副尉下戍主高正取、琴羽翼为副。率男卫两火，女卫两火。拿我家书一封，到朝歌顺成坊，寻都知云钗儿，刺探五股河盗家址、匪情。十日交令，不得有误，违令者斩。”
高夺、琴雉一齐站出，与薛燕齐呼：“得令。”
苌度拿起第三支将令，厉声高叫：“致果副尉下镇将郭锐骠听令。”
郭锐骠也站出班列，叫道：“末将在。”
苌度令曰：“诱贼来袭，以你为主将。仁勇副尉下戍主陶去疾、机云渡为副。率男卫一队三火，女卫三火。假扮民夫，于黄运之间各渡口，散播流言，就说有富商贩竹，必过枋城渡。十日交令，不得有误，违令者，斩。”
郭锐骠接过将令，陶社、机巧也站出班列，三将齐呼：“得令。”
苌卜骠拿起第四支将令，喝道：“游骑将军果毅都尉高志向听令。”
青龙戟将高标声若巨雷，高叫：“末将在。”
苌度令曰：“以你为都虞侯，翊麾副尉下镇副将漆雕蓝骠为副，率卫士一旅，于枋城渡设帐。十日前要锦旗招展，十日后装扮民夫。你二人值守中军，监察军令，参谋军机，驰援各处。不得有误。”
青龙戟将高标接过将令，漆雕卉赶忙上前一步，二将齐呼：“得令。”
苌度传令毕，众将心悦诚服。果然布下了天罗地网，奇妙阵势。个个摩拳擦掌，单等河盗前来，好痛快厮杀。
苌卜骠布设的捕盗大阵，真的能奏效吗？
