38祸起萧墙

刘秀很爽快地答应了冯异，并马上释放了他。冯异回到父城后，告诉父城的城主苗萌：“更始皇帝刘玄的将领们大部分凶暴蛮横，到处抢人、抢劫，只有刘秀将军所到的地方，军纪严明，秋毫无犯。看他的言谈举止，不是一个平庸的人。”苗萌听了点点头，考虑了片刻，于是和冯异一起率领五县军民投降。刘秀兵不血刃地拿下了颍川地区，“不战而屈人之兵”，“上兵伐谋”，能用和平的方式解决问题，当然是最理想的结果了。但是俗话说“树大招风”“枪打出头鸟”，新市兵、平林兵的将领们因为刘演、刘秀兄弟二人的威望越来越高、名声越来越响，感觉到对他们的威胁也越来越大，众人秘密建议更始皇帝刘玄除掉他们两个。刘秀嗅到了一抹阴谋的味道，对大哥刘演说：“咱们两个功高盖主，看样子更始皇帝打算跟我们过不去。”刘演从心底里看不起那个懦弱无能的更始皇帝刘玄，于是笑着对刘秀说：“他一直都是跟咱们过不去，我已经习惯了。”不久，刘玄召集全部将领，然后说：“听说刘演将军有一把好剑，能不能让朕看一看。”刘演毫不犹豫地解下宝剑递了上去，刘玄接过宝剑仔细观看。这时，绣衣御史申屠建暗示刘玄早下决断，但刘玄不敢动手。刘演的舅舅樊宏见多识广，发现了申屠建和刘玄的小动作。樊宏提醒刘演：“申屠建很像当年鸿门宴上的范增。”刘演沉思没有吭声。李轶原先和刘氏兄弟关系很铁，后来见风使舵，开始讨好谄媚新贵刘玄。刘秀提醒大哥刘演：“李轶这个人不能再信任了。”刘演却没有当一回事，把三弟的忠告当成了耳旁风。刘演的部将刘稷，勇冠三军，听说刘玄即位的消息，大怒道：“当初起兵图谋大事的人是刘演，现在更始皇帝却坐享其成，窃取胜利果实，刘玄他算是个什么东西！”刘玄任命刘稷当抗威将军，刘稷不愿服从刘玄的任命。这真是当众打脸啊，刘玄再也忍不住了，拍案而起，勃然大怒。马上下令逮捕刘稷，准备诛杀。然后刘玄和将领们部署埋伏了几千军队，守株待兔等待刘演。刘演急匆匆地赶来，坚决反对诛杀他手下的这员猛将。李轶、朱鲔趁机建议刘玄斩草除根，干脆一不做，二不休，把刘演也一同逮捕。刘玄毫不犹豫地下令逮捕刘演，罪名是刘稷图谋行刺更始皇帝，而刘演是幕后指使者。谋杀未遂罪名成立，刘玄判决斩立决，然后就雷厉风行地于当天把刘演、刘稷一同斩首。刘玄终于下定决心除掉了心腹大患，拔掉了眼中钉、肉中刺。刘玄此刻心情畅快多了，俗话说，卧榻之侧，岂容他人鼾睡，看你们以后谁还敢小瞧我刘玄。刘玄任命堂兄刘赐当大司徒，虽然是任人唯亲，但还是自己人可靠啊。刘秀听到大哥被杀的消息，连夜从父城赶回宛城，向刘玄请罪。刘玄的堂兄刘赐刚刚当上大司徒，正是春风得意，马上率领属下官员迎接刘秀，然后猫哭耗子假惺惺地表示哀悼。刘秀向他们交待了一些公事，然后就是自我检讨，深深自责。一句不提昆阳之战的辉煌战果和自己立下的赫赫战功，又不敢为大哥刘演服丧。刘秀向平常一样，该吃就吃，该喝就喝，依然和众人谈笑风生，好像什么事情也没有发生一样。刘玄吃软不吃硬，见刘秀如此表现，心里有点惭愧，任命刘秀为破虏大将军，封武信侯。夜里，一个人的时候，刘秀的眼泪像决堤的洪水一样，哗啦哗啦地流个不停。彻夜未眠，刘秀再次感到了杀机四伏，上一次是昆阳之战。好汉不吃眼前亏，现在只能忍辱负重、卧薪尝胆了。刘秀刺破手指，把鲜血滴在了红色护身符上。一道刺眼的红光闪现，然后又瞬间消失，好像从来就没有出现过，只是你眼花出现了幻觉而已。刘秀开始和九尾狐仙进行心灵的交流，俗称心灵感应。九尾狐仙仿佛知道刘秀要问什么，直截了当地告诉刘秀：“为什么当初是刘玄当选而不是刘演，因为如果刘演当上了绿林军的首领，那么以后刘演就能顺理成章地成为开国皇帝。而刘秀无论怎样努力地建功立业，都是为大哥刘演在打天下，最后的结果，刘秀最多不过是个诸侯王。所以，当初我们在做交易的时候，就已经暗示你，如果你想君临天下，就必须失去一个你最在意的男人。而这个男人，恰恰就是你的大哥刘演。也许你的感情接受不了，但是我们站在上帝视角看这个问题，你的大哥确实是你通向皇帝宝座的最大障碍。首先，你的大哥江湖人脉非常广泛，军事才能也很卓越，在军队中享有崇高的威望。虽然你的军事才能也很优秀，但是你的名望却远远不及你的大哥。其次，他是你家的长子，而你只是三弟，如果按照中国传统的伦理道德来安排，当然是长子优先了。所以谶语说……刘秀当为天子，然后是刘玄当首领，再后来是你大哥被杀。这些表面上看起来似乎都是一些意外，但是仔细想想，却暗藏玄机。上天的安排是深藏不露而又环环相扣，也就是大家经常说的……人算不如天算，计划没有变化快。我们已经为你扫清了障碍，下一步，就看你的了。你不会让我们失望的，加油，后起之秀！”刘秀听罢九尾狐仙的长篇大论，心里的疙瘩似乎慢慢地解开了，痛苦也在一点一滴的流失着。刘秀经过一夜的思考，，很多事情都想明白了。逝者已矣，过去的事情就不要再纠结了，应该放眼未来，为以后着想。刘秀早上起床，服侍他的士兵发现刘秀的枕巾已经湿透了，刘秀暗示他不要声张，士兵心领神会的点点头。道士西门君惠对王莽的卫将军王涉说：“谶语说刘秀当为天子，大汉应当复兴，国师公的姓名就是刘秀啊。”王涉于是联合国师公刘秀、大司马董忠等人商量，准备用所属的部队劫持王莽，投降更始政权，以保全自己的家族。秋季，农历七月，同伙中有人向王莽告密，王莽立刻召见大司马董忠责问，趁机当场乱棒打死。命令武士将董忠乱刃分尸，逮捕董忠的家人，诛灭九族，国师公刘秀和王涉都畏罪自杀了。王莽因为王涉是他的亲戚，国师公刘秀是他的老部下，家丑不可外扬，免得外人笑话他们众叛亲离。于是就对外宣称王涉和国师公刘秀病故，这件事情就这样不了了之。王莽因为军队在外面打了败仗，大臣们又在内部叛变，现在是内忧外患，身边没有人可以信任了，不能再考虑远方的地盘了。于是把王邑给招了回来，任命他为大司马，主管军事方面的事情。王邑虽然是个庸才，成事不足，败事有余，但好歹起码也是亲戚，不可能背叛我。