对于是否答应暂缓进军一事，高顺并没有给出答案，而是让人将阎圃带到偏帐休息。等阎圃被带走后，高顺则继续和陆逊等人商议着张鲁求和一事。
“不知诸位如何看待汉中求和一事。”高顺问诸人道。
高顺很清楚，如今形势已是箭在弦上不得不发，汉中求和的念头根本就是不可能实现的妄想，他之所以这样问，不过是起一个头，引出话题罢了。
“高将军，如不出意料，汉中指日可定也。”听闻高顺的问话，司马懿目露精光，对其说道。
“指日可定……仲达可是想劝降张鲁？”高顺闻言，只是略一思索，就很快就明白了司马懿的意思。张鲁怯相已显，派人前来求和，就是他力有不逮的证据，而这种时候，正是劝降对方的大好机会。
张鲁并不是那种刚烈的性格，虽然还谈不上怯懦，但确是有几分软弱。如今张鲁有意求和，可以说已经率先服软，也就是对自己率领的军队起了畏惧之心。在这种情况下，只要自己这边对其威逼几分，在不动兵戈的前提下劝降对方也不是没有可能。
“那就先将阎圃软禁在军营之中，然后大军开赴阳平关，给张鲁造成压力。”高顺做出决断。
阳平关虽然无法和虎牢关这等天下险关相提并论，但也是汉中之门户，坚固难攻。若张鲁没有南方刘璋的威胁，将汉中守军尽数遣至阳平关内抵抗曹军攻势的话，那么高顺即使拼光这一万五千人，都未必能确保拿下阳平关。
要知道，这一万五千人并不是曹操让高顺攻取汉中的，高顺还需要靠这一万五千人，去拿下整个益州。
曹操交付的这一任务可并不轻松，虽说高顺手中有西蜀地形图，成都那边还有张松作为内应，但此战依然可以说艰辛无比。蜀道崎岖，天下皆知，后世李白就有云：“蜀道难，难于上青天。”其中艰险，可见一斑。另外，蜀中更不缺能征善战之将、足智多谋之士，面对整个益州，即使事先做好了充足的准备，也必须全力以赴才行，不得有丝毫松懈。高顺手下总共就一万五千人，如果在攻打汉中时耗费了较多的兵力，那么等到面对益州的时候战争难度必然会加大，甚至可能会产生后继无力的感觉，如果那样的话，那也只有无功而返这一条路了。
战败而归，这对现如今的高顺来说是绝对不容许发生的。古人虽有云“胜败乃兵家常事”，但是这一句话更多时候只是说说罢了，绝大多数时候战败的将领都没什么好果子吃。尽管以高顺现今的地位，即使败战而归，也不会受到太严重的惩罚，最多也只是降职问罪罢了，可是曹操如今性情难定，高顺可不想接受战败后被问斩的可能性，尽管这可能性还不到百分之一。
另外，高顺现在镇东将军的地位，是他积累战功一步一步升上来的，在这过程之中，高顺也养成了自己身为名将的自尊和骄傲。如果吃了败仗，就算曹操没有重责他，但简单的问责也不是高顺如今的自尊心所能容忍的。西汉名将李广因迷路被问罪时曾言道：“不能复对刀笔之吏。”然后自刎，便是如此道理。
如果能以零伤亡拿下汉中的话，那是再好不过的结局。
抱着这样的想法，高顺将一万五千大军，尽数陈于阳平关外。
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张鲁现在的心情糟透了，自己前些日子派帐下首席谋士阎圃前去和曹军议和，却不曾想阎圃一去之后便杳无音信，甚至有传言说，阎圃已被曹军斩首祭旗。
各种谣言令张鲁惶恐不已，虽然他不太相信曹军会作出斩杀来使的事情，更何况阎圃是前去求和而并非是去宣战的，曹军不同意和谈将其赶回汉中便是，哪有什么杀害的理由？但是随着阎圃迟迟没有消息，张鲁的担心和惶恐也与日俱增，唯恐哪一天曹军将阎圃的首级送到自己面前。
如今，陈列在阳平关外的一万五千曹军，更是让张鲁倍感压力，寝食难安。
正在张鲁对目前的局势感到焦头烂额的时候，有侍者通报曹军遣使来见，张鲁急命请入。
曹军派来的使者，正是副军师，司马懿。
曹军使者的出现，让张鲁稍稍松了一口气，这至少说明阎圃没有性命之忧，否则的话曹军又怎敢派遣使者到自己的地盘上？
阎圃是张鲁最信任的谋士，也是汉中城内唯一有才能的谋士。如果失去阎圃，几乎等同于砍断张鲁臂膀。
