袁氏覆灭，北方统一，似乎短时间内不会再有战事。
对袁氏的战争虽然进行顺利，将对方一举消灭，但曹操也并不是没有付出代价。官渡、仓亭、牧野，三场大战之间的时间间隔不是很长，可以说是打完一场没过多久便又要打另外一场，当真劳民伤财。而军队这边，因为要接连作战，所以耗费的精力也是不少，此刻全军正可谓处于一个疲劳期。
袁绍诸子，如袁谭、袁熙、袁尚，尽数逃到辽东公孙康处，寻求对方庇护。
这三个人不死，则始终是一个不大不小的隐患。
于是曹操遂遣使至公孙度处，希望他能将袁氏诸子全部交给自己。
公孙度和其子公孙康的名字或许并不为很多人所熟知。在各种三国游戏里，公孙氏几代人也就守着那么一块弹丸之地，而公孙度、公孙康父子两人在游戏内的各种属性数值也很一般，不被重视。但实际上，无论是公孙度还是公孙康，在历史上都有不小的作为。
公孙度被董卓认为辽东太守，到任后，实行严刑峻法，打击豪强势力，使得辽东境内令行政通。
到了众诸侯联盟伐董时，公孙度见中原大乱，遂自立为辽东侯、平州牧。公孙度东伐高句丽，西征乌桓，开疆扩土；招贤纳士，设馆开学，广招流民，威行海外，俨然以辽东王自居。由于公孙度的锐意进取和苦心经营，使得辽东地区在汉末三国的战乱年代，获得了短暂的安宁，也推动了当地生产、技术和文化的发展。
至其子公孙康继任辽东太守后，沿袭其父军政要略。彼时高句丽屡屡侵犯辽东，公孙康一怒之下引兵伐之，连战连胜，一路上焚烧其城邑，直至攻破都城。最终高句丽国王畏惧，向公孙康请降，公孙康乃在高句丽设郡县。
等公孙康死后，由于其诸子还年幼，遂传位于弟弟公孙恭。曹丕称帝后，拜公孙恭为车骑将军，假节，封平郭侯，可谓恩宠之至。不过公孙恭曾因为一场重病，丧失了男人的功能，因而公孙康之子公孙渊等长大后，以此为由，夺取其叔父公孙恭之位。数年之后，公孙渊更是起兵造反，自称燕王，从而引来司马懿的征讨。大战之中，辽东军不敌魏军，公孙渊本人也被擒杀，威名扬于辽东、乌桓、高句丽等地的公孙氏，便从此灭亡。
然而此时此刻，公孙氏还是盘踞在辽东的庞然大物，即使是袁绍也不愿轻易与之交恶。如今曹操虽然统一北方，实力今非昔比，但河北毕竟是新纳之地，人心尚未完全归附，加之军队久战疲累，曹操也不愿在这种时候和公孙度翻脸。
为了既能稳住公孙度，又能让他把袁绍诸子交出来，曹操并没有以高姿态命令对方，反而以一种商议的态度遣使前往辽东。
为了确保能得到袁绍诸子，曹操甚至不惜令汉帝下诏，封公孙度为卫将军，以示荣宠。
卫将军，职位仅次于大将军、骠骑将军和车骑将军，地位可以说是相当之高了。
使者来到辽东后，立刻遭到了公孙度的热情款待。使者前来辽东的前因后果他早已知晓，人家是给你升官来的，岂有不热烈欢迎的道理？
不过公孙度本人在面见使者时，也略显得有几分尴尬。原因无他，袁谭、袁熙和袁尚，他们三人此时已经不在辽东了。
在说出这番话的时候，公孙度一张老脸此时也感到有些不好意思，人家给你升官的原因就是来要人的，可是现在官给你升了，人却没有要到，这算哪门子的道理。
不过袁谭等人的出逃，确实不是公孙度故意放纵的，甚至公孙度本人对此也毫不知情。也不知到是谁走漏了风声，袁谭等人竟然知道了公孙度要以他们的性命换取卫将军之职的消息，惊惧之下竟是不辞而别，逃往他处了。
袁谭等人前来寻求自己庇护，自己当然不可能时刻监视着他们的行踪，因此他们逃跑，公孙度也是事后才得知。
至于他们逃向哪里了，公孙度也不清楚。
使者无奈，虽然满肚子不高兴，但也只能憋着。毕竟让公孙度升任卫将军的诏书乃是天子“亲自”下达，自己现在总不至于向对方说“不好意思，既然人我没要到，那么这官自然也不能给你封了”之类的话吧。
公孙度也感觉有些丢面子，在使者临行前又让他转送了许多金银、礼品及辽东特产给曹操，聊表心意。
曹操得知袁谭等人再度逃亡后，心中也是纳闷。他之所以急着要将袁谭等人诛杀，乃是因为至今为止，袁氏一族的名号在河北地区依旧有着很大的影响力。河北之民还没有真心归附曹操，如果袁谭等人伺机在河北作乱的话，那说不定还真会造成一些不小的麻烦。
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“大、大哥，我们真的要。”在一片荒芜且无边无际的草地之中，袁谭、袁熙、袁尚兄弟三人衣衫褴褛，显然是受尽了苦头，哪里还有一点名门公子哥的风范。
“不这样的话，我们还能去哪里，难道汝等还以为，那中原之地还有我们的容身之处么？”袁谭忿忿地说着。他也不希望做出这样的选择，但是除此之外，自己根本是别无选择。
曹操占据了整个北方，而辽东公孙度为了获得更高的地位根本不在乎自己弟兄几个的性命。自己兄弟前去投他，结果他转眼间便将三人卖给了曹操。
袁氏兄弟，原本彼此之间的关系应该会为了继位之争而显得极为不睦，但如今袁氏已亡，根本谈不上什么继不继位的问题了，因此这兄弟三人为了能活下去，倒也能难得地同心一回。
不知还要走多久，才会走到自己的目的地。袁谭遥望远方碧蓝的天空，脸色阴晴不定。
往北方走，到漠北去，到草原去。中原虽广袤，对于袁氏诸子来说却是没有立锥之地，事到如今，也只有投奔乌桓、鲜卑这等异族了。
