大军晓行夜宿，到达宋城门外已经是二十天以后。这二十天里，李有才这个活宝，不时找一些笑话讲给萧启，再加上他本身调侃的语气，虽然萧启对他一直心存提防，但也让他心中的离愁淡了不少。
宋城不愧是大城市，城墙都要比金城高出一倍有余，城外林立的大帐，警觉的哨兵，身穿铠甲，手握长枪的士兵一对对整齐的走过，完全没有因为是临时驻扎而有半分懈怠。
看着这一切，萧启第一次有了热血沸腾的感觉。李有才更是大叫道：“宋城！老子来啦！”
负责后勤的官员办事效率很高，很快就把他们带到在了军营的中心，交代他们不许乱跑后，才放心离开。
一进大帐，李有才就仰着倒在了铺上，大叫道：“妈的！累死老子了！”说着翻了个身，对正在收拾的萧启道：“老哥，你真厉害，这二十天也没见你喊过累！”
萧启笑笑，没有答话，李有才也不以为意，在铺上打了个滚，又要喊什么，就听见外面有人嚷：“都出来，发铺盖衣裳啦！”
李有才一听，好像刚才喊累的不是他似的，一骨碌爬起来就向外面跑去，用一边跑一边对萧启说：“老哥，你别出去了，我一定给咱俩抢个好的！”
还没等萧启答话，一旁那个矮胖的小伙子就对萧启说：“我真佩服你，这样都不会烦他。一路上听他不停的贫嘴，要不是没得穿，我都想脱下袜子来把他的嘴堵上。”
萧启笑笑，答道：“他愿意说就说吧，不愿意听时不听便是。”
那人笑道：“你倒能忍，我可忍不了，只盼着考完试不要再见到他。我叫谢叔元，金窑镇人。听那个李有才叫你老哥，你也姓李吧？”
萧启摇摇头说：“我也是刚刚才认识他，我叫萧启，是白马镇人。”
谢叔元说：“你知道吗，不知为什么。一见你就有种想亲近的感觉，难怪那个李有才一直粘着你。”
萧启第一次听人这样说，不由愣了一下。
就听见李有才在外面吵了起来。李有才喊道：“都说了发东西为什么不给老子！”
一个声音粗声粗气地说：“你不是甲营的吗？甲营的都不发。”
李有才嚷道：“甲营，又不是假的！为什么不给我们啊！”
那人说：“你要是不参加千夫营的考试，我立马发给你！”
李有才卡壳了，支吾了一会儿，又说：“不给甲营你到是说啊，害老子挺累的还要跑出来拿东西。”
那人道：“你出来再告诉你怎么了？新来的跑几次还能累死你啊！”
李有才大骂道：“你老你了不起啊！以后上战场当心死还不知道怎么死的呢！”
那人本想耍耍这些新来的士兵，但现在显然被李有才戳到了痛处，作为老兵，见惯了死亡，死亡也是他们最怕提到的话题。他显然被激怒了，冲李有才吼道：“你能进甲营了不起呀？不就是多读了几年书吗？老子打的仗比你吃的饭都多，你这兔崽子还和老子嚣张！老子咒你通不过千夫营的考试，一上战场就被自己人打死！”
李有才嘴虽然快，但毕竟是读书人，对骂又怎是那人的对手。萧启害怕李有才吃亏，急忙做了出去。只见李有才急的面色通红，对面那个老兵也是怒气冲冲，看那样子，随时可能冲过来揍李有才一顿。
萧启忙站在两人中间，对那老兵说道：“老哥，我弟弟不懂事，得罪您了，您别见怪啊。”
那人本来也不敢在军营里把事情闹大，见有人给他台阶下，打量了打量萧启，说道：“你这么俊俏个人，怎么有这样一个混蛋弟弟？”
李有才一听，跳起来又要骂，被萧启拉住了，对那老兵赔笑道：“是小弟的不是，回去一定好好说他。您大人大量，就别和他计较了。”
那人见萧启一直在给他道歉，也不好再发火，再加上还有很多被褥衣裳要发，就不再追究，对李有才恨恨的说：“别让老子在战场上碰到你！要不敌军不杀你，老子先把你砍死！”说完愤愤的离开了。
李有才又要回骂，被萧启拉了回来。一进大帐。萧启刚松开手，李有才撩开帐篷见那人走远了，就坐回自己铺上大叫起来：“妈的，敢说老子不够英俊！我李有才在金石镇也算出名的英俊潇洒玉树临风那个……那个什么来着……总之就比我老哥差那么一点点，他就这么说我，真是瞎了眼了！”
说着，问身边的谢叔元道：“这位哥哥，你说，我和我老哥谁更英俊一些？”谢叔元没有抬头，闷声道：“我看还是萧启好看一些。”
李有才一听，重重的倒在铺上，叫道：“苍天啊！我李有才被比下去了！我可怎么活啊！”
见大家都不理他，李有才转过脸，对萧启道：“我英俊潇洒的老哥，我先睡一会，吃饭叫我啊。”
晚上吃饭的时候，有人通知他们说，明天休息一天，后天开始考试。李有才问那人怎么考，那人也不愿多说，只是借口说还有很多营要通知，赶紧离开了。
李有才见他走了，轻声对萧启道：“老哥，你看过三十六计吗？”
萧启答道：“没有。”
李有才叹道：“那可怎么办啊？后天就要考了！”
萧启安慰他说：“别担心，很多人都没有读过呢，会有办法的。”
李有才点点头，很快忘了这件事，又和他贫嘴起来。
晚上，萧启躺在铺上，听着李有才那个没心没肺的家伙的鼾声，静静地想着千夫营考试的事。虽然不知道具体考什么，但萧启隐隐觉得，这个考试，不会是仅仅考三十六计那么简单的。
甩石子说会给白钺写信，也不知到了没有。本来萧启对贿赂理解，仅限于村长讨好的递给来村里的官差的戒指手镯。可出来以后才发现，事情远远不是那么简单。只要是需要达到自己的目的，没有钱是万万不可能的。
仅仅一个千夫营的考试，贿赂就到了如此猖狂的地步。现在萧启才真真明白了书上说的“三年清知府，十万雪花银。”的真实含义了。这还是清廉的啊，那要是贪赃枉法，不知能敛多少。
想到这里，萧启不禁自嘲道，想这些做什么，和自己又没有关系，能平安活着回家已是万幸，那些当官的事情，让皇上自己去愁好了。
轻轻翻了个身，就开始按照甩石子教的运气方法练习起来。
这几天，即使每日行军疲惫不堪，萧启仍然坚持练习，他记得曹明宦告诉过他，一定要坚持学东西，即使现在没有用，以后也可能用到，甚至能救你的命。这也许和书上说的“书到用时方恨少”是一个意思吧。萧启想。
白钺送走甩石子，就坐在桌前沉思起来。
“这萧启……到底是个怎样的人……能让甩石子亲自来，不简单啊……甩石子为人刚正不阿，如今却为了一个人亲自来找我，恐怕这个萧启，有恩于他是假，有大才是真啊。想当年他们兄弟五人一起辅佐皇上打天下，到现在，只有神算子还留在我身边，其他人都不知所终，可见，他们五人不是沉迷于金钱权势之人啊。即使是神算子，皇上好几次请他到前线，他都拒绝了，说要在这里等他的天命。可这天命，又是什么呢……”
说实话，白钺并不相信什么天命，占卜之术在他心里终究是邪术。唯有排兵布阵之道才是真本事，可神算子的话他却不能不信，因为一直以来他说的每一句话，都能灵验。
正在他沉思的时候，一个管家模样的人走了进来，鞠躬道：“将军，赵都尉求见。”
白钺点点头，示意叫赵都尉进来。
一会儿，一个面容消瘦的青年人走进来，施礼道：“舅舅。”白钺点点头，笑道：“宝儿啊，坐。”
被唤作宝儿的赵都尉坐到白钺对面，道：“舅舅，果不出您所料，重赏之下，必有勇夫。我刚才让人统计了一下，这次到宋城的士兵一共有二十一万余人是往年的三倍多。其中，甲营士兵共有三千一百七十九人。”
白钺点点头，道：“我知道了，这回千夫营一共打算要招三百人左右，这回的三百人就有你负责了。”
赵都尉点点头，道：“舅舅放心，末将一定不辱使命。”顿了一顿，那赵都尉似乎想起了什么，问道：“舅舅，这回千夫营的考试准备好了吗？”
白钺摆摆手道：“这个你不用管，我亲自来办。”
赵都尉道：“那末将就放心了，前几天听线人说，军中有人冒充考官收受贿赂，末将担心考题泄露有失公平。”
白钺道：“你刚来，还不清楚这里的情况，每次征兵都是这样，我也懒得管了，心术不正，活该吃亏。你下去吧”
赵都尉也不多说，站起来再次施礼道：“末将告退。”转身走了出去。
