直至深夜，领头的千夫长才宣布大家可以休息，可大家手中既无帐篷也无像样的被褥。
已经是十月，夜里也是十分寒冷，大家虽有怨言，但想到既然来了军营，也不可能挑三拣四，便纷纷去找背风的地方休息，偶尔还有人为争夺舒适的地方争吵起来。
萧启一言不发，看了看周围，随意找了一个略微平整的地方躺下，谁知那个李有才也跟了过来。
对于这个人，萧启谈不上讨厌，但一直略显寂寞的童年让他对巧舌如簧的人有着淡淡的排斥，便下意识的挪了挪身子。
李有才恍若未觉，凑过来道：“美人儿哥哥，咱们一起睡吧，暖和。”
萧启低下头没有答话，李有才就当他答应了，麻利的躺在他身边。
两人沉默了一阵，李有才忽然支起身子道：“你为什么当兵啊？”
萧启叹口气，轻声道：“为了钱啊。”
李有才也学着他叹了口气，说道：“为了钱啊。”学的惟妙惟肖。
说完，大笑起来，笑完才道：“我才不是为了钱呢！当兵多有意思啊！我老爹一直不同意，这不，他一蹬腿我就来了！”
看萧启不解，李有才又说道：“逗你呢，我爹死了，我又没什么本事，就跑来当兵了。”
两人沉默了一阵，李有才有道：“老哥，你听说过千夫营吗？”
萧启警觉道：“没有。”
李有才说：“我也是问了军官才知道的，他说我们不全是到前线打仗，考试通过的可以加入千夫营。如果能出来的话，就是军官了，我想进千夫营，你呢？”
萧启道：“我不知道。”
李有才又说：“你也是识字的吧，我打听了，住进这个大帐的都是能参加考试的。你想想啊，要是普通士兵，得熬多久才能当上百夫长啊！还说不定什么时候就死了。咱们呢，只要进了千夫营，出来就是千夫长，多好啊！”
萧启没有回答，正好走过的矮胖小伙子白了李有才一眼，道：“你以为出来容易啊？每次进千夫营的都有五百人，可出来的呢，连二十个都不到！其他的还不都死里面了。”
李有才一听，吓得缩了缩脖子，喊道：“妈呀！老子还以为进去了就能当千夫长呢！”
这时，一个军官打扮的人走了进来，冲李有才吼道：“叫什么叫！吃饭了！”
吃饭时，萧启虽然三天都没怎么吃东西，却仍没有胃口，就端着碗在哪里发呆。没想到李有才又凑到萧启跟前，低声和他说：“你给考官送银子了吗？”
萧启摇了摇头，李有才又变戏法似的从怀里掏出一小块银子对萧启说：“给，你把这个送给那边那个大帐里一个留胡子的人，他就是考官。”
萧启一愣，李有才捅捅他，道：“老哥，还愣着干什么啊，快去啊，咱们帐的人都送过了。你进去就说你是他表侄，他就见你了。”
萧启摇摇头道：“还是算了吧，我不去了。”
李有才道：“去吧，大家都去了就你不去多亏啊！”
萧启还是摇摇头。
李有才又说：“老哥，小弟没别的意思，就是看你顺眼，可不是喜欢你哦！”
萧启笑了：“我还是不送了，大家都送了也就没有区别了。”李有才想了想，说道：“也对哈！那小弟就祝老哥高中了！”说着，还有模有样的行了个礼。
吃完饭，军官把萧启他们都叫到了一起，说道：“你们也都听说了，能进这个大帐的人。都有机会进入千夫营。什么是千夫营呢，我来说一下。千夫营是白大元帅帐下的一个专门培养军官的专属营，从里面出来的，都能当上千夫长。你们看我，当兵十五年，才混上一个百夫长。您们都识字，这就比我强啊！等到了宋城，你们就要参加千夫营的考试了，具体考什么也不是我这个官级的人能知道的，你们就自求多福吧！要我说你们读书人啊，有时也是迂腐，我们村啊有一个秀才……”
见军官还要絮絮叨叨地说些无关的话，李有才忍不住了，轻声对萧启说：“你想知道考什么吗？”
萧启摇摇头。李有才又说：“我听那个考官说了，要考三十六计中的一计，你好好准备吧。”
萧启点点头，并不说话。那个军官虽是个标准的武夫，但出奇的能说，知道大家哈欠连连，才恋恋不舍的闭上了嘴，让大家回去休息。
晚上，萧启怎么也睡不着，就轻轻的翻了几次身。李有才听见这里有动静，就轻声问道：“老哥，没睡着吧？”
萧启应了一声，李有才问道：“你家还有什么人啊？”萧启答道：“我家还有爹和六个哥哥。”“哇！”李有才一听坐了起来，问道：“你家人好多啊！哥哥都娶妻了？”
萧启道：“就我和六哥未曾。”“哦。”李有才应道。“我家就我和爹两个人，爹是个教书先生，很凶的，整天就知道逼我读书。我要是跑出去玩被他抓住他就狠狠的打我。我知道，爹希望我好好读书出人头地，可爹学问那么好，不也穷困潦倒以教书为生吗？我家最困难的时候，过年家里只剩下半碗糠，还是隔壁张婶看我家可怜，给送了一碗饺子。”
说到这里，李有才抽泣起来“后来爹病了，家里没钱买药，我要卖书换钱，爹不肯，说什么书中自有黄金屋，可我爹读了半辈子书，还不是只有两间土坯房……后来爹病的不行了，拉着我的手要我发誓好好读书，出人头地，我答应了。可……爹死后，连个送的人都没有。枉我爹教出了五个秀才，他们一个也没来，怕我……怕我向他们借钱……”
李有才吸了吸鼻涕，继续说：“可怜我爹，教了一辈子书，到头来连口像样的棺材都没有。还是我把房子买了才不致让我爹无法安葬。葬了我爹后，我就报名参了军，我想，懂文章不能过上好日子那当兵总可以吧，谁想进了军营才知道普通士兵的命根本不算什么，进了千夫营才有希望。我把安葬我爹剩下的银子都给了考官，希望能进千夫营，哪知道即使进了千夫营也不一定能活着出来。老哥……我该怎么办啊？”
萧启不语，握着李有才的手轻轻的拍着，直到他抽泣着睡着。这个李有才，和刚才那个毫不犹豫掏银子给自己的人判若两人。果然，出来后，有很多人看不透……
萧启抬起头，看向北方的群山，印象中无比高大的葬马山，已经掩映在群山中不见踪迹，更不要说家乡的身影。自此一去，恐无归期，此情此景，恐怕只能在梦里看到。从军一路，等于将性命交给了未知的未来，即使有命回来，那时见到的山川河流，恐怕也不再是如今的景象，而自己，恐怕也不会再有同当年欣赏它们一样的心境。
父亲，哥哥们，自己曾经以为可以一生一世相守的人们，恐怕相见都成了奢望。即使自己能够回来，那时的父兄，不知会变成什么样子：那时的自己，不知会不会像每天回家一样，笑着飞奔到父亲怀里，享受父亲的爱抚和哥哥们的疼爱。
这个决定，萧启并不后悔，作为家里的男丁，自己有责任为这个家分担一切，只是希望，倔强的父亲能够原谅自己的不辞而别，日渐衰老的父亲能够等到自己回家的那一天。
萧启希望，战乱能够早一天平息，到时，自己还能做回那个普通的打柴少年，可这个愿望，会成为奢望吗？
萧启轻叹，可自己，又有什么选择呢？
身为守陵村的贱奴，除了易名从军，又怎能短时间弄到那么多银子？作为最小的男丁，解救家族于危难，自然义不容辞，可此刻，为什么会有千般不愿，不愿离开故土，不愿走上战场投身杀戮，可……更不愿看到父兄衣食无着甚至……饿死。
萧启不知道，自己走上这条路是不是对的，可如今，也只能走下去。
“佐君王，安天下，定四海……”曹明宦的声音又在耳边响起。
“天命不可违……”石头叔知道自己决定从军时如是说。
可是……真正的天命又是什么？又会给自己带来什么？萧启不知道。
曹明宦，那个教给自己占卜秘法的人一直强调，切切不可在三十岁前占比自己的命运，因为人不到三十，命根未稳，妄然占卜，只会早夭。
可是，他也拒绝替自己占卜命运，至少没有告诉自己，直到他，从容赴死，走入一片烈火中。
曹明宦，这个让人闻风丧胆的一代名将，终成一个传说。如果早知道结果，自己当时，会不会不救他？
萧启摸了摸随身的挂坠儿，那是曹明宦死前留给自己的东西，自己答应他，一定会交给他的亲人。
对于这个东西，自己不能说丝毫没有好奇。
当时交给自己时，自己也万分疑惑，身为守陵贱奴，根本毫无出头之日，又怎会遇到他的亲人。
今日看来，也许他早就预知了自己的命运。
萧启轻轻一叹，望着微微发亮的天色，站起身来，虽然一夜未眠，却丝毫不觉疲惫，几个吐纳，将身中的浊气排出，看着已经开始苏醒的袍泽，心中已恢复平静。
