从甩石子的木屋出来，已经是正午，萧启抬首看着刺眼的阳光，脚步略微有些虚浮。轻轻摇了摇头，勉力驱逐心中的哀伤，提着从甩石子拿的几只野兔，下山还家。
萧启刚刚走到村口，就看到山河站在石碑下眼巴巴的看着自己，急忙上前，一手将他抱起来。
“七叔……”
萧启轻轻蹭了蹭山河的脸，软言道：“在等我吗？”
“嗯！”山河重重点头，从怀中掏出一个小小的竹鸟，一脸期待的看着萧启。
萧启将兔子别在腰间，道：“你新做的？”
山河开心的笑笑：“可以飞呢！”
萧启放下山河，在他的示意下扯了扯竹鸟的尾巴，竹鸟果然歪歪斜斜的向前飞了几步远，便栽倒在地上。
萧启笑着用脑门碰了碰山河的额头：“我们山河最厉害了！”
山河笑了笑，回头看看家的方向，神色又有些寂然。
萧启知道哥哥们不愿意山河不务正业，可自己暂时也没有想到什么好办法，便将山河举起来，让他骑着自己的脖子，哄道：“山河乖，七叔带你在村中里玩儿好不好？”
山河毕竟是小孩子，更快就忘了不开心的事情，用手扯着萧启的长发，轻轻扯了扯：“驾！”
萧启也不恼：“坐好了，走咯！”
萧启带着山河走在熟悉而又陌生的村中，与八年前不同，许多乡亲都推倒了土坯房，翻盖了小院。
转过街角，可以听到琅琅的书声，看来学堂就在前方。
萧启抓着山河的小腿，问道：“山河识字了吗？”
山河轻声道：“认得一些，但不多。”
“山河上学堂吗？”
“不……我不喜欢……”
“那……你爹怎么说？”
“我爹说，不喜欢就不要学了，庄户人家没必要认识太多字的……”
山河扯着萧启的头发，接着说：“我也不喜欢种田，不喜欢打铁……我喜欢……喜欢……”
萧启摸了摸山河的膝盖：“七叔回去替你说说。”
山河没有答话，似乎不是很抱希望。
叔侄两人又默默走了一段路，忽然迎面走来了一个略微佝偻的老妇人，那妇人身材精瘦，走路步步生风，正是黑辫。见到萧启和山河，黑辫几步上前道：“这不是小七吗？你什么时候回来的？”
萧启叫了一声婶儿，山河也甜甜的喊了黑辫奶奶。
黑辫含笑上下打量着萧启，连连感叹：“不错，小七也长这么大了，模样俊俏，就是瘦弱些，不过没关系，这不回家了么，让大锤好好养养自然壮起来了！”
“对了！”黑辫想了想又问道：“小七回家后打算做什么营生？你当过兵，身手应该不错，镇上丁员外家招护院，你想去吗？我给你问问？”
萧启咬咬嘴唇道：“不必了，我想多陪陪爹爹。”
黑辫笑道：“也好，小穗家的媳妇刚生了个男孩儿，我去伺候月子了！小七你别急啊，过两天我给你说个媳妇！”
萧启淡淡道：“多谢婶儿。”
黑辫满意的笑笑：“今天顾不上，过两日到我家坐坐啊！唉，你也八年没回家了，你爹想你啊，天天没事了就和我们念道他家小七……有空多陪陪他也好，”
萧启深吸一口气，抓着山河的脚，轻声道：“好。”
黑辫满意的打量了萧启几眼，才匆匆离去。
以后的几日，萧启大多呆在家里与大锤闲话，或者与山河躲在村角鼓捣那些会动的竹鸟木马，而日子，就这样如水般飞逝，萧启的心也随着离去日期的日益临近而愈发揪紧。
这天清晨，萧启正抱着山河在院中替他洗脸，就听到村口传来刺耳的锣声。
随父兄们出去，便看到乡亲们都聚集在村口的空地上。一个精干的小吏正扯着嗓子命令村民安静。萧启心下疑惑，悄悄站在最后。
只见那小吏猛的一敲手中的锣，道：“百越进犯，皇上从年轻将领中选拔百人编以代号，秘密测试。半年后，代号七者脱颖而出，加封为七将军，位列人和将军之上。五月三十现身与上京，而后前往百越战场。天下百姓需立七将军位，日日祈祷，不得有误！”
说完，从贴身的包袱里拿出写着七将军字样的木牌，一一发给村民。
萧启有些慌乱，这就是齐煜给自己的答案吗？
闪烁间，正对上父亲清明的双眼，萧启忙将身体掩在怀中的山河身后，侧身匆匆离去，可他仍能感觉到，父亲的目光，如同烙铁般钉在自己背上。
果然，吃过午饭，大锤就示意萧启扶他回房，刚刚坐定，大锤便道：“是你？”
萧启身体微微一僵，低下了头。
大锤又道：“刀剑无眼，你小心。”
萧启心头一酸：“爹……”
大锤摆摆手：“你是做大事的人……什么时候走？我准备准备。”
“明日……”
大锤重重咳嗽一声，道：“这么急？也好，回去好好休息……我昨天和你二哥商量了一下，打算把山河过继给你。”
“爹？”
“看你的意思，短时间里也不愿意娶亲，可不能没有个孩子啊，山河那孩子和你也挺投缘的，不如就直接过继给你，我也就放心了。”
“可是……”
“你二哥和二嫂已经同意了。”
“那山河……”
大锤有些疲惫的闭上眼睛道：“小七啊，以后山河就是你儿子了，晚饭的时候我问问山河，那孩子会愿意的。”
萧启低头沉吟了片刻，道：“爹，我想带山河回上京。”
大锤睁开昏昏欲睡的眼睛：“上京？你去打仗，谁照顾他？”
“我认识一位长辈，擅长做一些奇怪的物什，山河也喜欢，所以……”
“好吧……随便你……”大锤摇摇头：“不过你要保证山河那孩子的安全，即使打仗也不要让他上战场。”
“一定。”
大锤坐起身，道：“还有一件事，你随我来。”
说着，拒绝萧启的搀扶，颤巍巍的走到屋角的佛龛前，轻轻一转，供桌下竟然出现了一个幽深的洞口。
萧启急忙帮大锤将供桌移到一边，扶大锤走了下去。
洞口不深，很快就到了地下，开始萧启以为这里会是一间密室，可进来后才发现，里面只有一个蒲团，一幅已经败破的画像，因为昏暗，看不清画的内容。
大锤摸索着点燃了蜡烛，萧启才看清，画上是一名风华绝代的中年男子，画像虽然败破，但依然可以看出那男子的雍容气度和凛然气节。而细看那人眉眼，竟与萧启有几分相似。
大锤的声音慢慢响起：“这个人就是我们一家的祖先，姬月华……”
萧启微微一怔：“我家……先祖……”
“跪下！”
萧启依言跪倒，大锤又道：“作为我姬家子孙，誓死守卫中原河山，历经百年耻辱，此心不悔！”
萧启静静听着，心中激荡。
大锤又道：“这是先祖姬月华在遭受凌迟之刑时的遗言，一直口口相传。我本以为这句话永远不会再用到，可今日，我要你在先祖像前起誓，无论荣辱，誓死守卫中原河山，不为皇上，只为天下百姓。”
萧启被父亲口中的话深深震撼，想不到，相隔两百年，那个忠肝义胆，含冤而死的月华先祖竟然和自己有一样的志向，于是深深叩首道：“我萧启对月华先祖起誓，今生今世，定以驱除外辱，守护百姓为己任，穷其一生，百死不悔！”
大锤缓缓点头：“好！你去吧……先祖在看着你……”
萧启起身，直视着姬月华的画像，那个俊朗的男子也穿越时光，与自己静静对视。
许久，萧启重新跪倒，心中默默道：“先祖，我已洗涮守陵村百年污名，日后，守陵村人不再是反贼后代，而是守边有功的英雄，您的英魂可以安息了……”
大锤看着自己最小的儿子，神色复杂。
晚饭时，大锤看了看围坐在桌边的子孙，宣布了将山河过继给萧启的决定。
因为事先知道，众人都没有便显出明显的惊讶，而山河竟然看了看萧启，露出两个小小的虎牙。
大锤道：“山河啊，你知道过继是什么意思吗？就是以后你要管你的七叔叫爹爹，而要叫你爹二伯。”
山河点点头，张嘴咬了一口萧启手里的馍，含糊不清的说：“知道了。”
小二和妻子有些尴尬，这个孩子性格虽然古怪些。但毕竟是他们夫妻亲生的，他们本以为山河会哭闹着不肯，小二的妻子衣兜里谁料甚至已经准备好了哄他的糖块，谁料山河竟然答应的如此痛快。
大锤也很是意外，又问道：“山河，你是谁的儿子啊？”
山河看了看萧启，将小脑袋埋到萧启怀里道：“我是爹的儿子！”
萧启深深动容，又微微有些尴尬的看着哥哥们，将怀里的山河抱紧，犹豫道：“我……明日回上京，想把山河带走。二哥你放心，我有朋友可以照顾他，教他本事。”
小二一愣，本以为即使儿子过继给弟弟，还是会留在自己身边，没想到，弟弟竟然要把他带走，心中自然舍不得。
“这……不太好吧……”
山河在萧启怀里扭了扭，道：“我和爹爹走！”
小二眼神一黯，看了看一样哀伤的妻子，也没有再强迫儿子留下，只是这顿饭，大家都吃的闷闷的，唯有山河，不时露出开心的笑意。
那一夜，萧启梦到了月华先祖，梦中，姬月华负手站在月光下，向自己颔首微笑。
