萧启回到千夫营后，又过了半个月，正是十一月十四。
这天早上，大家跑完圈，却没有见到那些陪练的老兵，霍教头说：“你们这样训练已经有二十天了，今天我就来测试你们一下，每人到我这里来领九张月牌，然后每队的所有队员分别和其他九队的队员比武，因为有几名队长伤还没好，所以队长暂时不用参加。
胜者获得对方的月牌。比完后。按手里的月牌的多少排名次，第一名，每人奖励一两银子，相当于你们两个月的月钱。第二名没有奖赏，反而有罚，因为在战场上，只有第一名，所有的第二名都死了！第二名，队长罚十鞭，每名队员五鞭，每往后一名，队长加两鞭，其他人加一鞭。比赛的顺序我这就叫人挂在墙上，现在开始吧。别拖拖拉拉的，什么时候比完，什么时候吃饭，比不完，你们下午的课就别上了，我已经和滕学士打好招呼了，我不叫他他是不会来的！你们比吧，队长过来。”
现在能参加训练的，一共七名队长，他们都是在其他士兵忙于挑战时到后面由专人指导刀法。郑思源和林诸因为是由白钺亲自指导而得意了好久，当然也引起了不少人的嫉妒，而萧启虽然是由霍教头指导，因为大家都摸不清这个活阎王的底细，所以反而倒不是很引人注意。另外四人也是由教头亲自指导，因为不在一起，不清楚彼此的情况，所以也就相安无事。
霍教头见队长都到齐了，就说：“你们给自己的队员发完月牌后，不放心的可以在这里看着，但不能上前帮忙。不愿意看的，今天继续训练。”
拿到月牌，萧启才明白这个东西为什么叫这个名字。月牌呈弯月形，是木制的，入手很薄，上面还有编号，看来是千夫营训练专用的。
发完后，萧启回到霍教头身边，道：“教头，萧启愿回去训练。”
霍教头问他：“你不看着他们？”
萧启苦笑道：“他们怎样也不是我能决定的，我已经在训练时尽最大努力了。”
今天的训练，感觉似乎特别漫长。
估计已经过了午时，才有一名卫兵走了进来，道：“教头，都比完了。”
霍教头点点头，问：“结果出来了吗？”
卫兵忙呈上一张纸，霍教头拿起来看了看，抬眼打量了一下正在认真练刀的萧启，喊道：“停！走吧。”
说着，把纸还给那名卫兵，站了起来。
萧启也看见了那张纸，却没有多问，跟在霍教头身后走了出去。路上，霍教头问萧启想不想先知道他们对的了第几，萧启摇摇头。
院子里，千夫营的士兵们已经整齐的站好，比赛结果也贴在了墙上，萧启看了一下，第四队共有月牌四百六十一张，以一张之差屈居第二，超过第三名四十一张。
第一名是第二队，第二队的队员大多来自大齐最北边，本身就骁勇善斗，刚刚训练二十天自己的四队就有这样的成绩，萧启很是满意。
霍教头在前面讲道：“这次的结果你们已经看到了，有的人满意，有的人不满意。有的人可能夺七张乃至更多的月牌，但自己所在的队并没有拿第一，心里肯定不服气，但你们记住，一场战争的胜败，起决定作用的永远不是由单个士兵的能力，而是一支军队整体的实力！你能力强，为什么不协助队长和副队长把你们队的整体实力提升上去？所以，你们队的失败，你也要负一定的责任的！我大齐需要的是一只有整体意识的军队，而不是个体强大的士兵。如果你们在这里都不能明白这点的话，以后就不能成为一名合格的千夫长，校尉，都尉，乃至将军。等明天休息完，后天我们还要再比一次！好了，除了二队去吃饭外，都到练武场领罚去！从第十名开始！都给我利索点！领完罚就可以去吃饭了！”
大家忙敢怒而不敢言地挪向练武场，第十名七队已经脱了上衣站在练武场上挨完了鞭子。灰溜溜的走下了台，去吃饭了。
每人几鞭，行刑的士兵又多，很快就轮到萧启所在的四队，有的刚挨完鞭子的人也不愿走开，想留下来看第二名的笑话。
四队的人也都无精打采的走上练武场，准备脱下上衣。
萧启一见，忙喊道：“慢！”然后冲上去跪在了霍教头面前，朗声道：“四队队长萧启愿代全队受罚，请教头成全！”
霍教头一愣，看着萧启道：“凭什么？”
萧启道：“教头说过，一个小队是一个整体，萧启忝居队长之位，四队没有夺冠是队长的失职，故萧启愿代全队受罚。”
霍教头缓缓道：“照你这么说，副队长和那些自己表现不错的士兵也应付责任了？”
萧启道：“他们确实也有责任，但归根结底是队长督促不力所致，故队长应负全责，愿教头成全。”
霍教头用审视的眼光看着萧启，点了点头，道：“你知道全队加起来一共多少鞭吗？”
萧启沉声道：“回教头，一共一百九十五鞭。”
霍教头又说：“你可想好了，我们行刑的士兵可不会因为你挨得鞭子多而手下留情！而且，我不会对像其他队长一样允许你请假，后天，你要照常训练。”
萧启道：“萧启绝不反悔。”
霍教头见他心意已决，轻声说：“那你上去吧。”
萧启叩首道：“谢教头成全，我们四队的兄弟可以去吃饭了吗？”
霍教头道：“如果他们不愿在这里的话，就去吃吧。留下的都给我安安静静地，别吵的人心烦！”
萧启叩谢霍教头后，就站起来走上练武场，脱下上衣，没有像其他人一样站着，而是跪了下来。
因为练武，萧启的身体要比同龄人强壮，但毕竟只有十四岁，跪在空荡荡的练武场上，显得十分单薄。
李有才忍不住大喊了一声：“老哥！”就要冲上去，却被赵宝儿拉住了，轻声说：“别喊了，霍教头要是发火了更可怕。”
李有才低声说：“我要去求霍教头，和老哥分担这二百鞭。”
赵宝儿说：“还是别去了，霍教头能答应他已经很反常了，你要是再冲上去，恐怕真的不好收拾了。”
李有才急道：“你怎么知道这样？你了解霍教官吗？你就忍心让队长替我们挨鞭子啊！”
赵宝儿道：“我四叔是从千夫营出来的，他告诉我的，你就信我一次吧。”
李有才看了看赵宝儿，赵宝儿冲他点点头，李有才也就放弃了冲上去的打算，站在那里紧张的盯着萧启。四队其他的人也都没走，全都围在那里看着萧启。
行刑的卫兵每十鞭换一个人，可谓是鞭鞭见血。开始时，萧启还能挺直身体，等打到八十鞭左右时，就已经直不起腰来了。
四队队员都紧张的看着萧启，刚开始萧启提出代他们受罚时，毕竟只相处了二十几天，他们没什么特别的感觉，但当看到萧启后背鲜血淋漓仍勉励支撑时，谁心里也不是滋味。
大家毕竟都是十几岁的热血男儿，轻生死，重道义。虽碍于霍教头的命令都不敢喊出声，但都在心里为萧启打气。等打到一百五十鞭时，萧启基本上就趴到了腿上，双唇抿得紧紧的，面色惨白，但仍没有喊出声。
鞭子沾着鲜血呼啸而下，重重的落在萧启背上，又高高举起，周围已经溅了一片血点，很多人已经不忍的闭上了眼睛，李有才更是哭了出来。练武场周围一片安静，只能听到卫兵在数：“一百八十九，一百九十，一百九十一……”等数到一百九十五时，四队的队员一起冲了上去，七手八脚地把近乎昏厥的萧启扶了下来。
路过霍教头身边时，这个久经沙场的铁血汉子，也向萧启竖起了大拇指。从怀里掏出一瓶药递给赵宝儿，什么也没有说。
大家扶着萧启趴到了床上，萧启支撑着抬起头，看向大家，笑道：“谢谢大家了，快去吃饭吧。”
大家都没有动。萧启以为自己声音太小，大家没有听到，就想撑起身子再说一遍，谁想一动胳膊就牵动了后背的伤口，冷汗顿时就冒了出来，重重趴在了床上。
赵宝儿忙道：“队长，别动了，先上药吧。”
萧启点了点头，虚弱的说：“让大家快去吃饭吧，麻烦你和有才了。”赵宝儿点点头，对其他人说：“队长让大家快去吃饭吧，都累了一上午了。”
见大家都不动，李有才只好说：“你们围在这里也帮不上忙，快都出去吧。”
大家这才去外面吃饭。李有才从外面打了一盆水，赵宝儿一边为萧启清洗伤口一边上药。
李有才见帮不上忙，就凑过去握住萧启的手。萧启的手苍白而冰冷，握在手里犹如冰块。
李有才哽咽着说：“老哥，你这是何苦啊？”
萧启惨白的脸上漾着淡淡的笑意：“我是队长，咱们队是一个整体，没有拿到第一是我的责任。而且，我不想因为今天的失利影响大家后天在比赛中的发挥。”
