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萧启放下战书，笑的无奈，终究还是避不过一战吗？
不过。临山九城已经攻下五城，互为支援的格局已经打破，焕州可谓是囊中之物。
萧启抬手示意刘猛上前，吩咐道：“你带兄弟们打着我的旗号去围攻其他三城，我和千夫营的兄弟们与焕州守军周旋。你的任务不在求胜，只为阻止敌人前来增援。”
刘猛似懂非懂的点点头，领命离去不提。
萧启站起身，抬手将护面拿起，几日的风餐露宿，加上身体未完全恢复，使他的脸色更见苍白。抬首看了看天色，觉得头似乎有些沉，便轻轻揉了揉额角。
李有才上前道：“七哥，这几天咱们打得很是顺利，你却还是如此殚精竭虑不眠不休，何苦呢？”
萧启苦笑道：“战场毕竟不是儿戏，沙场瞬息万变，稍有不慎，就会陷我军于万劫不复。”
李有才道：“七哥啊，你总是这样忧愁多思，不怕郁郁而终啊？”
萧启拍拍李有才的肩膀，道：“在这个位置上，你我都没有退路。”
李有才道：“老子才不呢，打不过就跑，才没有你那誓死不降的骨气呢！”
萧启咬了咬嘴唇，轻声道：“有才，这种话，莫要再说。”
李有才会意的缩了缩脖子，不再说话。
入夜，焕州全城一片死寂，萧启命其他人暗中包围，带着李有才，赵开疆，张樵三人潜到焕州城下。
城角，一个士兵正靠着冰冷的城墙打着盹儿，脑袋一点一点的。
萧启示意其他三人放轻脚步，一跃上前，那士兵还未来得及发出声音，就被萧启划断了喉咙。
萧启轻轻一叹，伸手替那士兵合上双眼，轻轻抹去他溅到铠甲上的血迹，示意李有才穿上他的铠甲，抓起一把灰抹在脸上，又戴好护面。
如是者三，大家都打扮成焕州的守军，登上了焕州的城墙。
刚刚站定，就有一个百夫长打扮的人走上前来，吩咐道：“你们四个，到城墙上看看有没有萧启的动向。”
萧启等人不敢出声，行了个礼便站到城墙上打量了一会儿，萧启注意到，城东的一角，搭着一个木梯，奇怪的是，木梯悬在半空，离地有几丈高，可却异常坚固，丝毫不像废弃不用的。略一思索，萧启便回去，操着冒州口音道：“没有发现敌军行踪。”
那百夫长忧心忡忡的点点头，示意他们继续查看。
萧启沿着城垛慢慢行走，用余光不住的打量着那个梯子，可却百思不得其解。
忽然，萧启似乎觉得那个梯子动了一下，再仔细看时，似乎又没有动。叹了口气，摇摇头，也许是眼花了。
几人在城头上巡查了一番，却没有任何有价值的线索。
萧启又不由想到了那个悬浮在半空的梯子，难道，那里有玄机？
焕州既然敢下战书，自然有负隅顽抗的筹码，但那是什么呢？萧启苦苦思索。
萧启想了想，吩咐其他三人守在一边，自己亲自上前仔细查探，只见梯子与墙垛相连的顶端，有两根不起眼的细线，萧启不敢妄动，只是静静的盯着，忽然，那两根细线动了，东边的动了三下，西边的动了五下，然后东边的又动了一下。
萧启一愣，这梯子，果然有玄机，于是示意其他人守在原地，走到刚才吩咐自己的百夫长身前，施礼道：“大人，梯子那边有情况。”
百夫长一愣，看了看左右，拉着萧启到背风的地方，轻声道：“说。”
萧启咬了咬嘴唇，一手暗中按住腰刀，此时是探听的好机会，但也最容易暴露自己，沉吟片刻，萧启道：“东三西五东一。”
百夫长一听，面露喜色，搓着手道：“好啊，你去把这个消息告诉城主，我一时走不开。”
萧启一愣，这……似乎有些过于顺利吧……
但此时，已经没有退路了。
于是，行礼告退。
事先已经查明，焕州城主府就在城墙下，是新搬的，意在与焕州共进退。
萧启向守卫说明了来意，便轻而易举的进了城主府。
城主书房，虽是深夜，仍然灯火通明。书桌边，一个须发皆白的老者正皱着眉头翻着几本书，经人通报后，城主忙起身叫萧启进来，萧启还没来得及行礼，城主便站起身来急道：“那边……怎么样啦？”
萧启镇定道：“东三西五东一。”
城主一愣，随即难掩喜色，抓住萧启的肩膀，道：“你再说一遍！”
萧启略微紧张的低下头，又重复了一遍。
城主点点头，胡子一翘一翘的：“来福，走，咱们去看看！”
说着，急急披上下人递上的外套，也不顾萧启，匆匆走了出去。
萧启犹豫了片刻，也跟了上去。
出了城主府，向右拐，可以看见一个毫不起眼的民房，来福向蹲在门口的乞丐出示了一张令牌，乞丐就抬了抬眼皮放他们进屋了。
那乞丐看了萧启一眼，虽然没有阻止，却还是让萧启心惊肉跳。
进入民宅，来福起身挪开靠在墙角的柴垛，露出了一个小门。门里黑洞洞的，直到来福点亮了油灯，萧启才看到里面是一条幽深的楼梯，于是主动上前扶住城主，城主微笑着点点头，示意萧启和他下去。
向下大约走了五丈，便看到一道铁门，铁门的两侧插着火把，似乎一直有人在打理。
来福上前打开门，里面赫然是一个巨大的铁匠工坊。
工坊中灯火通明，上百的壮汉光着上身，敲打着身前的铁块，就像……父亲。
萧启轻轻摇了摇头，勉力驱逐心中的哀愁，紧紧跟在城主身后。
来福招招手，一个掌事模样的人走上来，行礼道：“大人……”
来福不耐烦的挥挥手，老铁头呢？
掌事笑道：“就在里面，老小孩儿，闹别扭呢！”
来福板着脸点点头，道：“好了，你下去吧。”
萧启打量了一下周围，所有铁匠打得铁器都不一样，似乎是大件武器的零件。
看来，南景绝对还有后招，而且，足够凭此抗击大齐。
想到这里，萧启仔细观察那些零件，却毫无头绪。
来福引城主穿过挥汗如雨的工匠，进入一条阴暗的小巷推开一扇锈迹斑斑铁门前。
来福恭敬的敲了一下门，然后将门推开。
屋中很是凌乱，砖地上堆满了各式各样的铁件，一个须发皆白的老人席地而坐，昏暗的灯光照在他满是沟壑的脸上，投下沧桑的阴影。
屋中比灯还要明亮的，是老者的眼睛。
老者微微颤抖的手握着两个零件，仔细的打量着，半响，抬头道：“这个短了一毫，重做。”
看到老者的脸，萧启全身一震，扶着城主的手也微微颤抖。
这张脸……活脱脱是年老的父亲……
那人看到来人恍若未觉，只是吼道：“叫老旦来，这几个都重做！”
来福似乎不敢得罪此人，忙去叫那个叫老旦的人，
城主松开萧启，笑容可掬的走上前，道：“老铁头，霹雳鸟的零件已经全部打好，您……什么时候装啊？”
老铁头仿佛没有听见，仍在低头摆弄着那些铁器，不时还叫老旦把不合格的拿走。城主也不生气，笑着站在一边，等老铁头忙完了，才小心翼翼的又问了一遍。
老铁头斜眼看着城主，半响才道：“打好了？谁告诉你打好了？没有玲珑铁，根本不算打好了。”
城主赔笑道；“老铁头，没有的话，咱们先用别的代替吧，先装上，打完仗再说？”
老铁头无力的摆摆手，道：“我老铁头手里不出废品。你们找别人吧。我累了，睡了。”
城主急道：“老铁头……”
可老铁头只是站起身，伸了一个懒腰，淡淡道：“我困了，你们走吧。”
萧启的眼睛，一直盯着老铁头，他伸懒腰时，萧启分明看到，老铁头的锁骨两侧，各有两个被洞穿的伤痕。这……分明是……官奴的标志……
城主还欲再说什么，可老铁头只是自顾自的上了床。城主无奈，只得悄悄退了出去。
萧启回到地面上，向城主告辞后，萧启借口回去守城，辞别了城主登上城楼，简要向百夫长汇报了情况后，匆匆回到兄弟们身边。
见到萧启，李有才急道：“七郎，你去哪里了？急死我们了。”
萧启满脑子都是刚刚看到的老人，根本无心其他，只是挥了挥手，示意大家离开。
几人低着头，小心翼翼的绕开巡逻的士兵，打算找个角落脱下铠甲偷偷离开，可刚刚走到城下，就看到他们杀死的第三个卫兵周围围了一群人。
萧启抬手示意大家躲开，可很快就有眼尖的看见，吼道：“什么人！把名牌拿出来。”
李有才一愣，伸手去拿怀里的名牌，却被萧启按住，低声道：“你去放烟花通知大家开始进攻。”
李有才一愣，但还是俯首领命。
说完后，萧启拔刀掩护李有才离开，一面道：“宝儿哥，阿樵，我们尽量拖延时间，从有才发出讯息到兄弟们来接应，最多只要半个时辰。”
赵开疆道：“七郎，你放心。”
萧启咬着下唇，歉意道：“也是我考虑不周，连累兄弟们了。”
很快，一个旗帜状的礼花在夜空中炸响。
