“秦熠！又是秦熠。”昨日醉仙居哈里文佯装和众人一同中毒，今日不便到擂场观战，此时听了雅布将打擂情况一说，心中惊怒交加，一拍扶手，咬牙说道：“这小子屡次坏我大事，可偏偏又杀他不死，真真可恨。”房中一片静默。
稍顷，索巴说道：“今日摆擂，本欲乘胜追击，绝了中原群雄想要在擂台上战胜我方的希望，可秦熠三兄弟上台，一举扭转乾坤，如今中原群雄士气高涨，我们下一步的收服计划恐怕不好实施啊。”
哈里文沉思片刻，毅然说道：“今日晚间，我率武师堂高手与僧相同去五原书院，将这底牌挑明了。”
“万万不可。”索巴被这话惊了一跳，这是摆明了车马要对着干呀：“现在时机未到，你还不能暴露。”
“不然。”哈里文摆摆手，站起身说道：“如今襄州城局势很是微妙，秦熠三兄弟今日擂台扬威，让中原群雄士气高涨，照这样下去，就算我们将中毒的那三百多人收服，可占多数的那批观望之人也不一定会屈服。现在最重要的是将他们的士气再打压下去，让他们知道如今已是大势已去，翻盘无望，我们才可顺利执行下一步计划。”
索巴知道哈里文说的不错，可心中总觉得有些不妥，犹豫着说道。“你隐于暗处，他们猜测不到我们的目的，我们还可想其他的计策让他们屈服。你若是暴露了，他们得知我们的目的，只需派兵进驻襄州城，我们就无一丝胜算。”
哈里文摇摇头，目视索巴道：“派往房陵、舂陵监视之人已有回报，目前两郡兵马调动集结，可又没有出兵的迹象。结合孙皓、李桔未赴醉仙居之邀的情况来看，我们图谋襄州城的目的有可能已被他们猜到，只是不知什么原因，他们没有派兵进驻，只是做好了随时夺取襄州城的准备。时不我待，我们必须尽快发动，占据襄州城。”
“竟有这种事？”索巴心中再次一惊，沉思片刻，站起身目视哈里文，决然说道：“看来如今已是箭在弦上，必须得速发。就依你所说，今日晚间我们就去五原书院。”
“好，就这样定了。不过现在我们还有一件更重要的事情要做。”哈里文转身望向房外，双目中闪过一丝戾芒：“我这就传令剑士堂，密切监视孙皓、李桔等人的动静，同时封锁襄州城四周的要道，不论他们在房陵、舂陵二郡集结兵马目的为何，我们都不能再让襄州城的情况透露一丝出去。”
……
再说打擂结束之后，群雄对秦熠三兄弟的表现欣喜不已，拥着他们随寇循、孙皓、李桔等人回到书院。可刚进书院大门，他们就被一个消息惊呆了。昨日中毒的三百多人此时的情况又有了变化，早晨还只是肌肉中感到搔痒，可此刻搔痒已转移到骨髓之中。这种由骨髓深处传来的搔痒可折磨坏了这三百多人。有意志坚定的躺在床上紧咬牙关，苦苦忍耐，可那颤抖的身躯出卖了主人的痛苦。有忍受不了的，在床上翻滚、哀嚎。得知这个消息，群雄因打擂而来的喜悦心情早就抛到了九霄云外，心中惊悸。
匆匆吃过晚饭，众人齐聚学子堂，商议有什么办法可以解除这三百多人所中之毒。可商议来商议去，将近一个时辰过去了，众人对此毒丝毫没有办法，一时间，聚集在此的武林群雄寂静无声，只有四周墙壁上燃着的巨烛不时的发出噼啪、噼啪的炸响声。
“站住，你们是何人？”学子的呵斥声惊醒了堂中众人，“哈哈哈”一声长笑响起，接着两声闷哼传来。寇循、秦熠等人听到不对，起身跑到堂外。只见守在大门处的两名学子已被击飞在学子广场中央，身受重伤，倒地不起。从大门处呼拉拉涌进来数百人，服装各异，形貌凶悍。这数百人进到学子广场，向两旁一分，中央走来八人。当先两人左边的光头大氅，正是索巴，右边的面容清奇，正是司空乾。雅布、桑思罗六人跟在身后。
群雄一阵骚动，显是认出了涌进来的这数百人俱是武功高强，秉性乖张的武林知名之士。寇循手指那两名身受重伤的学子，高声喝道：“司空乾，你这是为何？”
司空乾大笑道：“昨日醉仙居三百余人中毒，今日特率商门上万子弟前来探视。”说完，大喝一声：“还不问好。”话音一落，就听得书院大门外无数人齐声高喝：“商门子弟，向书院院长问好。”
群雄直感到脚下的大地都被这个声音震得颤抖起来，不禁面面相觑，心中震惊。寇循怒喝：“司空乾，莫非这毒是你下的？”
司空乾抬手在衣服上一弹，轻声笑道：“呵呵，我只不过请他们吃了几道菜，喝了一杯茶，岂料他们吃下之后会产生这种反应，看来天意如此，连上天都在帮我图文。”
群雄更是震惊，哈里文见震慑的目的已达到，也不多说，转身率人离去。
群雄跟着来到书院门口，只见宽可供八匹马并行的西大街上只有众武师堂高手拥着哈里文离去的背影。而刚才分明听到书院外有无数人齐声高喝，可此时却杳无一人。众人骇然。
李桔、孙皓看着哈里文等人急速离去的身影，心中各自思量：“从刚才的的高喝声听来，书院外只怕有不下三四千人，且不论他们的战力如何，单只凭眼前见到的情形，这三四千人可称得上是‘令行禁止，行动迅捷’。图文手中居然握有如此精锐的一股力量，若是放任他们占据了襄州城，是否妥当？”二人心中想着，不约而同的向对方看去，见到对方也向自己看了过来，俱都摇了摇头。
孙皓转身环视众人一眼，沉声说道：“走，我们回学子堂再说。”说罢，领着众人返了回去。群雄一进入学子堂，俱都将心中的惊悸向周围的同伴诉说，一时间堂中嘈杂无比。
眼见得书院四位院长一死二中毒，如今襄州城的安危全落到了自己一人身上，寇循心中也甚是焦急，可一时之间又想不出什么办法，只得对众人大声说道：“各位，暂且静一静。”接着又对孙皓说道：“不知孙先生有何高见？”
见识了图文的实力，孙皓也不敢在冒险行事，他思索半晌，毅然说道，“依哈里文的行事做派，今日必定不会将他的全部底牌亮出，从刚才书院外响起的高喝声听来，图文潜伏在襄州的人手只怕不下三、四千人。
如今襄州城中虽已聚集了近万名前来打擂的中原武林人士，可士气低落，绝难抵挡哈里文的进攻，若是再不想办法，只怕襄州城难保。
我决议立刻飞鸽传书房陵郡，通知那里的兵马立刻来援。”
李桔见孙皓已决议先保襄州城，也只得放弃心中的私念，接道：“孙先生所言甚是，眼下必须先保得襄州城安全，我这就传书，通知舂陵郡的兵马来援。”
寇循长出一口气，笑道：“如此甚好，这样一来，襄州可保矣。”
第二日正午，房陵、舂陵的兵马相继来到，哈里文见事不可为，只得远遁图文，襄州城又恢复了往日的平静。
（全书终）
