秦熠来到浣花苑时，已是午后时分。不同于那日的开门待客，今日的浣花苑门前站立着两个威风凛凛的家丁。他走上前去把名字报出，一名家丁道了声：“稍等。”转身跑了进去。不一会，一位侍女迎了出来，引着他绕过那天见到韶菁的小楼，穿过一条竹林间的小径，一间单檐歇山顶的大平房呈现在眼前，里面隐隐约约有人声传出。
秦熠好奇地问那侍女：“今天韶菁姑娘都请了些什么客人？”
侍女含笑答道：“今天都是小姐特别邀来的贵客，除了秦公子知道的五原书院院长上官钦和晋国殿下李桔，还有襄州首富司空乾和几位琴艺高超之士。”
秦熠内心感慨，上官钦身为五原书院院长，执掌襄州城政事，身份非同小可。李桔则是晋国殿下，未来的晋国国君，亦应邀前来赴会。那司空乾是襄州首富，也不是无名之辈。看来韶菁在中原四国的名望不低呐。
步入房内，首先映入眼帘的是大墙处挂着的一幅巨型水墨画，画面意境雅致，浓淡相宜。再环目一看，这房间布置的也是高雅优美，房间两侧，十多张方几矮榻依次排开，将房中央的空间让了出来。房内四周放满了各式盆栽，与那幅水墨画交相辉映，显示出这里的主人才情气质颇为不俗。此时房内已有十人，或二人，或三人的正聚在一起谈笑。
秦熠注意到上官钦和一人谈笑正欢。这人年近五旬，身材高大，面容刚毅，两眼神光闪闪，予人非常精明的印象。心道这人想必就是襄州首富司空乾。正要上前和上官钦见礼，左边传来一傲然的声音：“祝公子，这人是否就是来自西秦国的五原书院学子秦熠呢？”
秦熠心中奇怪，循声望去，只见左边站着三人，具都身着月白色书生服，说话的那人长得到也俊逸，只是脸上的倨傲之色让人看了很是不爽。便开口问道：“我正是秦熠，不知三位是如何知道的。”
说话的那人傲然回道：“听说那日在琴会上你弹奏了一首风鸣鹤飞之曲，颇得韶菁小姐的赞赏。只可惜那日我有事来晚了，你又走的早，没有遇上。今日倒要和你比试比试。”
这人身旁的一人向秦熠介绍：“这是梅胜林，我叫祝誉杰，他是解应宗，我们三人俱是南楚国人士，承蒙众人抬爱，称我们三人为‘琴音三杰’。”
秦熠暗笑，什么“琴音三杰”，以他们的品性，我看也不过是薄有才名的狂妄之徒罢了。脸上装出惶恐之色，拱手说道：“三位大名，我早已是如雷贯耳，今日相见，真是见面不如闻名啊。”
梅胜林闻听此言，把头抬的更高了，祝誉杰脸上也露出了自得的笑容，倒是解应宗反应过来，大声喝问：“你说什么，什么叫见面不如闻名。”这时，梅、祝二人也反应过来，对秦熠怒目而视。
秦熠连声说道：“错了，错了，看到三位的风姿，我的心中很是欢喜，高兴之下说错了，是闻名不如见面，三位莫要怪我。”
说话间，房内走进来了三名侍女，将房中的众人安排到方几后的矮榻上坐下。
随后韶菁款款走了进来，不似那日的青纱蒙面，此时的她一身水绿色裙衣，修长曼妙的身段，纤细的蛮腰，修美的玉颈，洁白的肌肤，辉映间妩媚多姿，脸上挂着浅浅的微笑，双眸顾盼间闪现着水灵灵的光芒。
众人眼前一亮，心中无不泛起惊艳的感觉，目光追随着她款款前行的娇躯，一阵阵袭人的香风扑鼻而来，引起内心无限的遐想。
她刚刚坐下，便笑着对秦熠说道：“今日要先罚秦公子弹奏一曲，那日琴会未散你怎么就先行离开了呢？”
众人立即顺着她的意思起哄。当下自有侍女将琴在秦熠面前的方几上放好。
秦熠推辞不过，挥手弹奏了一曲。奏毕，韶菁目光栩栩地看着他说道：“听秦公子弹琴，总能使人想到那金戈铁马，鸿鹄高飞的壮阔场景，实在是让人胸怀畅快啊。”
李桔看韶菁对秦熠如此推崇，暗恼：这秦熠两年来对我不理不睬，倒也罢了，可他出现的地方却总是抢我风头，实在令人不爽。
琴音三杰看韶菁这般评价秦熠，坐不住了，梅胜林大声说道：“听琴知心，秦熠琴音之中充满征伐之音，可见他向往征战，这琴之意境早就落入了下乘。且请韶菁姑娘听我三人弹奏南国风光。”说罢，依次操琴弹奏了起来。一时间大厅之中响起了婉转悱糜的琴音。
弹毕，韶菁笑着说道：“琴音三杰真是名不虚传，这琴音直将小妹带入了那江南优美的风光之中啊。”
此时，众人邀韶菁弹奏一曲，韶菁也不推辞，以手抚琴弹奏了起来。这一曲一反那日所弹的激流涌动之声，琴音高旷空灵，荡涤人心，众人完全投入到琴音的天地里，听得如痴如醉。
一曲奏罢，韶菁环视众人，嫣然一笑：“琴艺，向来为君子四艺之一，今日小妹邀各位来此，一是切磋琴艺，二是想向各位请教何谓君子，还望在座各位多多指教。”
听她这么一说，李桔心道：还好今日不是全为了切磋琴艺，否则，岂不是让秦熠大出风头。当下朗声说道：“韶菁姑娘时刻不忘自身的心境休养，提高琴艺，实在是令我佩服。何谓君子，在我看来一是要看其德：君子量不极，胸吞百川流；君子不以私害公，君子成人之美，君子以诚为贵。二是要观其行。君子乐得其道：君子泰而不骄，君子扬人之善。三是要量其才：君子之学，博于外而尤贵精于内，论诸理而尤贵达于事。正所谓才德全尽谓之‘圣人’，才德兼亡谓之‘愚人’，德胜于才谓之‘君子’，才胜于德谓之‘小人’。”
李桔话音一落，只见上官钦抚须赞道：“好，好，听你此言可谓深得君子之精髓，老夫深感欣慰。”
韶菁微笑着点头说道：“李桔殿下真是博学多才，听君一席话真是令小妹我获益非浅啊，小妹我先在这里谢过了。”说完，转头用一双妙目看着秦熠。秦熠见此情形，不禁头皮发麻。这何谓君子，古今圣贤的解释多入牛毛，无不是在借此抒发自己的处世之道，可谓仁者见仁，智者见智。再说这君子是做出来的，不是说出来的。难道用嘴说说，就是君子了。当下便装作没有看到，低头不语。
韶菁见秦熠在自己的注视下不仅不说话，还低头装作没看见，便笑着说：“秦公子，这何谓君子，有何高见。”
秦熠见躲不过去，无奈之下只好说道：“君子之行，静以修身，俭以养德，非澹泊无以明志，非宁静无以致远。”
秦熠的话让韶菁双眼一亮，说道：“非澹泊无以明志，非宁静无以致远。好高远的意境，秦公子不愧是五原书院的风云人物，真是德才兼备呐。”
此时的梅胜林心中妒火中烧，心下暗骂：这五原书院的李桔、秦熠二个小子，嘴皮子真是厉害，在美人面前把老子的风头都枪光了。不行，他们不是对何谓君子说的头头是道吗，我就问他们一问，羞羞他们的面皮。想到这，他开口说道：“妙，妙啊，五原书院不愧是中原第一书院，单只是书院的学子就对何谓君子颇有心得，想必书院的院长更是操守高尚的仁德之士。那为何五原书院的寇循、鲁梁、田恒三位院长会在学子楼当众厮打，最后寇循、鲁梁又在众目睽睽之下把田恒杀死。他们此举，真是令我百思不得其解啊。”
此言一出，众人愕然。秦熠大怒，转头喝道：“你说这话是什么意思。”
梅胜林得意洋洋地说道：“没什么意思，只是我想不通你们书院院长为什么会当众杀人罢了。”
秦熠正要发作，上官钦一把按住他低声说道：“你怎么会中这样低级的激将法。”秦熠转头看看上官钦：“此事最终的结果还没有出来，在此之前，我不能容忍任何人对书院的诋毁。”说完，他拍案而起，怒视梅胜林，大喝道：“你今天必须道歉。” 梅胜林看着怒气凛然的秦熠，心下颤栗，不知所措。
房中气氛顿时紧张起来，身为女主人的韶菁不能让自己的私人琴会不欢而散，开口劝道：“秦公子息怒，这事也不能全怪梅公子，毕竟这事是在众目睽睽之下发生的。难免梅公子会产生这样的误解。”
李桔说道：“此事我们正在调查，待真相出来之后自会给众人一个交代。”
梅胜林见韶菁为自己开解，心中欢喜，连忙说道：“如果事情的真相就是寇循和鲁梁二人杀的田恒，你们又能怎么办。”
李桔环视众人，断然道：“至少我现在能担保此事与鲁梁院长无关。”
秦熠听李桔这样说，再也听不下去了，毅然说道：“李桔你能担保鲁梁与此事无关，我也相信我寇大哥是清白的。此事我会尽全力去查，一定要找出元凶。”
众人默然。房中一时沉寂下来。
