当年，宰相李沆健在的时候，王旦只是个参政，西北边境正与西夏征战不休，忙起来整日顾不上吃饭。王旦异常感慨地说道，“不知何日才能安定，要是能过上无忧无虑的日子就好了！”李沆听了，却颇不以为然地说道，“以我看，还是有点儿事好，事情多了，可以让人不生倦怠和懒惰之情。如果四方宁定，朝廷内部未必也能安宁。”王旦听了无法辩驳，心中却并不完全赞同。后来与西夏、契丹和好，边境安静了好些年，朝廷也没有什么事情可以商议，大臣们无所事事，终日闲散，王旦记着当初李沆所言，便向他说道，“如今这种局面不是很好吗？”李沆仍不以为然地说道，“眼下倒是不错，边境也暂时安定了，只怕皇帝会越来越追求奢侈安逸，难免骄矜。”王旦听了不知可否，终是觉得李沆不免杞人忧天。
从此之后，李沆时常把四方州县的旱涝贼寇等事，呈报上来，一桩桩一件件的奏明真宗皇帝。王旦见了难以理解，向李沆说道，“此等琐碎之事，难道也值得麻烦圣上吗？”李沆答道，“你这就不懂了吧！圣上现在正值青春年少，血气方刚，精力旺盛。非常有必要让他知道天下百姓生活的不易，使得他心里面有所牵挂。否则，太过舒适安逸，精力又非常旺盛，你想结果会怎样？他不免会沉迷于声色犬马，大兴土木工程，更有甚者，便是四处征伐，又或是求仙拜佛，装神弄鬼，这样更让人忧心。我已年迈，恐怕天不假年，不能眼见，而参政适当其时，只怕这事必成为你的心腹之患！”
确实，李沆颇有远见，事实证明他的担忧不是多余的。澶渊之盟以后，真宗皇帝果然迷上了“祷神弄鬼”，他倾全国之力，封泰山，祭后土，祷神祭鬼，极是劳民伤财，使大宋政治经济状况日益恶化起来。
真宗皇帝贬逐了寇准之后，仍然很不开心，一天到晚郁郁寡欢，闷闷不乐。王钦若察颜观色、揣度圣意，向他说道，“陛下为何闷闷不乐，难道还在生寇准的气吗？”“哎！爱卿不知，朕是在生自己的气啊！”王钦若装作不懂的问道，“不知陛下何出此言？”真宗皇帝答道，“澶州城下签订城下之盟，契丹人一定以为朕怕了他们，不知道背后如何耻笑朕呢！”说完了，停顿了一会儿，真宗皇帝又恨恨地说道，“朕一定要报仇雪恨，以雪前耻！爱卿可有什么良法妙策，速速说与朕知道。”王钦若善于阿谀逢迎，善于揣摸他的心意，知道真宗皇帝害怕打仗，故意向他说道，“此事何难！陛下当再启御驾，亲率三军，往讨契丹，一举灭了辽国，夺回我幽州，直如探囊取物，颇为易于。”王钦若一番话讲得慷慨激昂，英雄豪迈，真宗皇帝听了却心虚胆寒，浑身打颤。
真宗皇帝顿时如临澶州，仿佛身畔响起了胡马的嘶鸣声，眼前又浮现出了士兵战死沙场的惨状。真宗皇帝沉思了好一会儿，才缓缓向王钦若说道，“如今河朔初定，百姓安居乐业，安宁日子刚过了没几天，朕怎能如此狠心，让他们再陷深渊。爱卿可有他法？”王钦若听了，愈发心知肚明，向真宗皇帝说道，“天下百姓，崇尚祭祀，无不敬服鬼神。祭祀诸事中，最重要的莫过于封禅，陛下不如行封禅大礼，必定能使四海臣服，八方安宁，周围各国亦必会心生仰慕之情。”真宗皇帝听了此言，觉得深合己意，顿时心中一亮，大感快慰。
所谓封禅，就是封泰山为最高的神，这是一种古老的山川之祭。后世多借此祭天，与祭坛一样，是一种祭祀活动。社首是泰山下的小山，禅社首就是在社首祭后土，此二者合称封禅。
但是封禅与祭天祀地又有非常大的区别。按照传统，只有德行泽被天下的君主才有资格进行封禅的大礼。当年，秦始皇封禅泰山，路途中为风雨所阻，未能成此大礼，反贻笑后世。反过来说，不管事实怎样，凡是行了封禅之礼的皇帝，便表明了他是有道的明君了。所以，自古以来的帝王无不看重此事。封禅之时必要刻石记功，流传后世。若不是天下太平统一，朝廷不够富足，没人敢行此大礼。
听了王钦若之言，真宗皇帝当即欢欣鼓舞、跃跃欲试，正想一口答应下来，却又听王钦若言道，“不过，还有一事。”王钦若惯耍机谋，真宗皇帝听了又是不解又是担心，只怕他所言之事难以办到，便向他问道，“不知爱卿所指何事？”王钦若慢条斯理地说道，“自古以来，若要封禅，必得天降祥瑞以昭示方能可行。”“这，这如何是好？”真宗皇帝听了颇感为难，不由得愣起了神。
原来，这祥瑞是指河出图、洛出书、醴泉涌、甘露降、芝草生、佳谷见等等各种奇闻异事，人们传说，这是上天有意识地降下这些征兆，以此表示天下的太平安定、吉祥如意。不过这些也仅仅只是传闻而已，是以真宗皇帝甚感为难。王钦若见了他的神色，心里颇为得意，抢先说道，“谁也无法预知上天何时方能降下祥瑞。所以，为了封禅，古人不免刻意去制造祥瑞，而如此做法也难免为人所知，不过最重要的是要让人们对它深信不疑，倍加推崇，并把它昭告天下，使天下百姓都以为真有其事，这事就是真的了。比如河图洛书，陛下难道真地认为象《易经》中所说的那样，有龙马从黄河水中背负出一幅图、神龟从洛水中驮出一部书来吗？其实，压根就没有这么一回事。为什么此事被传的神乎其神呢，这只不过是圣人借助于神道来教育后人而已，也就是所谓的以神道设教罢了。”
真宗皇帝听了，沉吟不语，仔细琢磨王钦若说的话，觉得确实是如此。真宗皇帝又记起《礼记》中也有“以神道设教”的话，此言的确出自圣人之口，心中方感喜慰，却又想起以自己帝王之尊，干这种弄虚作假的事，毕竟理不直气亦不壮，觉得很是不妥，心中发虚，却又不肯罢休。他沉思默想了一会儿，犹犹豫豫地向王钦若说道，“如此做法，即使欺瞒得了天下的百姓，又怎能瞒得过其他的宰相王臣？他们一定能答应吗？”王钦若不以为意地答道，“这有何难？陛下尽管放心，臣告诉众人，这是陛下的旨意，岂有人敢站出来反对？”真宗皇帝不无不可地点了点头。
宰相王旦向来唯唯诺诺，王钦若早已看透了他的为人。王旦知道了此事，果然是很不满意，却不敢明确表示反对，倒是真宗皇帝自己心中仍然颇为犹豫，始终难决。
一天，真宗皇帝闲来无事，来到了秘阁，恰好直学士杜镐在秘阁当值，真宗皇帝觉得他这位老儒生终究是见多识广，知识渊博，便向他问道，“古人所说河出图、洛出书究竟慢怎么一回事？”杜镐年事已高，脑筋亦不大灵光了，见皇帝突然问起此事，难解其意，只能随口就事论事地答道，“此事终是传闻，以老臣愚见，只不过是圣人以神道设教而已。”真宗皇帝见他也是如此说法，心道王钦若所说果然不假，看来圣人亦会撒谎，既然如此，朕又何必太过拘泥于细节呢！想通了此节，真宗皇帝于是心中暗暗下定了去泰山封禅的决心。
真宗皇帝虽然下了决心，他仍然担心王旦出面反对，便召王旦入宫，给他赐宴，一同钦酒。他们君臣二人，你敬我一杯，我敬你一杯，直喝得酣畅淋漓，甚是痛快。
饮了一会儿，真宗皇帝向王旦问道，“王爱卿可知今日所饮何酒？“当然是御酒了。”王旦醉眼朦胧，随口答道。真宗皇帝听了哈哈大笑，“你这等于没说，不论朕拿什么酒来喝，都是御酒，如此简单的道理，朕何必问你？朕是问你，知不知道此酒的来历？”“哦，原来陛下是在考校微臣。此酒来历，微臣倒也略知一二。此酒原名为蒲中酒，是蒲州所产。太祖皇帝即位前，深爱此酒，即位后便将此酒作了宫中的御酒。”真宗皇帝见他说出了此酒的来历，微微点了点头，很是满意地向他说道，“爱卿以为此酒味道如何？”王旦咋了咋舌头，赞不绝口地说道，“此酒真乃酒中极品，入口平和醇厚，酒香沁人心脾，微臣已不胜酒力了，只怕今日要醉倒宫中，大大地出丑了！”真宗皇帝听闻哈哈哈笑道，“爱卿所言极是，蒲中民谣说道‘蒲中酒，快闭口。’就是说饮酒之人要懂得珍惜它的香味，莫要叫它从口中溜走了。须只从鼻中缓缓呼出，醇香缕缕，熏熏醉人，真如飘浮在云里雾里一样。”真宗皇帝一边说一边作陶醉之态，接着向王旦说道，“爱卿既然喜欢，尽管放开量畅饮就是，醉倒了，朕送你回府，另有好酒相送，爱卿可以与家人一起细细品尝。只是切记莫从口中漏了酒的真味，否则与村酿尚有何区别。切记，切记！”真宗皇帝别有深意地说道。
王旦听了，连忙叩头谢恩，回府之时，真宗皇帝果然没有食言，送了王旦一坛御酒，并命人给他送了回去。回到家里，王旦迫不及待地打开坛中封泥，却发现里面是满坛的珍珠。这些珍珠，大小均匀，皆如小指肚般大小，颜色如一，晶莹剔透，是难得一见的稀世珍品。王旦见了，先是一喜，随即不禁目瞪口呆，弄不明白，怎么御酒变作了满坛的珍珠。随后，王旦想起宴会期间，真宗皇帝屡屡提及闭口酒、闭口香等语，顿时全都明白了。原来，皇上的话另有深意，这是在贿赂他啊，显然是要他免开尊口。王旦既已明了，哪能不明哲保身，从那之后，王旦对于朝廷上的各种事情一概不发表任何意见。王旦闭口不言，其他人更不多事。张笑川见了，却按捺不住，想起寇准为了减轻百姓负担所做的努力，想起龙在天不计个人得失的大忠大义。张笑川虽然明知真宗皇帝对自己颇为忌恨，刻意疏远自己，奈何道义在肩，责任为重，张笑川不得不勉为其难地去见真宗皇帝。
到了朝堂之上，张笑川朗然向真宗皇帝说道，“前时，澶渊结盟，大宋许给了辽人三十万岁币，再加上连年征战，民生凋敝，百姓负担日益加重，封禅之事，请陛下缓行！”众大臣听了，一个个面面相觑，心中惴惴不安。真宗皇帝听了，早已勃然变色，极是不满地说道，“朕心已决，此事休要再提！”张笑川欲要再谏，真宗皇帝当即说道，“封禅之事，若再有人谏阻，杀无赦！”张笑川张口结舌，不复能言，愣了一会儿神方退了回去。
到了大中祥符元年正月，真宗皇帝在崇政殿西侧召见王钦若、王旦等大臣，他情绪激动，略显兴奋地向众人说道，“朕的寝殿之中，帘幕账幔皆是青絁所制，即便是在白天，没有灯火和蜡烛的照明，亦是难辨各种颜色，看起来，非常模糊。去年十一月十七日，夜半时分，朕正要上床就寝，突然室中光亮四起，灯火通明。朕讶异莫名，待起身看时，只见一位神仙，头戴星冠，身着绛袍，对朕言道，‘速在正殿建一黄箓道场并做一月法事，便会为你降下天书三篇，名为《大中祥符》，天机不可泄露。’朕正要答话，那神仙已倏忽不见。朕连忙提笔将他的话记了下来。从十二月一日开始，朕每天不再进食荤腥的食物，并在朝元殿设了黄箓道场，搭起了九层彩坛，用上好的木材雕了轿子，镶上金银宝器，专盼神仙有所赐与，也好抬将回来。朕祈盼了一个多月，心里不免忧急起来，但是仍然不敢撤走。朕正盼地焦急，突然皇城司急急来报，说在左承天门南房角上有一条黄色丝帛，上端恰巧挂在房屋的鸱吻口之上，朕急忙让中使前往观看。不一会儿，中使回来奏报说‘那丝帛大约有两丈多长，中间系着一物，好似书卷一样，上面缠着三道青丝缕，打结的地方还有泥封加在上面，里面的字迹微微可辨。’朕不知这到底是何吉祥之物，诸位爱卿一同参详一番如何？”
王旦听了真宗皇帝这番言语，更想起了王钦若的话与那一坛珍珠，顿时明白了其中的缘故。王旦马上率先说道，“陛下自即位以来，奉祖宗至尊至孝，奉天地至诚至敬。恭己爱人，治理天下，孜孜不倦，以致四方邻国，皆来修好，溪洞诸蛮，请求归顺。如今干戈止息，岁岁五谷丰登，都是陛下辛苦治理的结果。臣等早私下议论说道，‘天道不远，对陛下功绩必有回报！’这黄帛书卷，必是上天所降，以证陛下乃明德之人，臣等向陛下道喜了。”众大臣听他说完，一起山呼万岁，叩头拜舞。前时，众大臣知道王旦对封禅之事尚有微词，不知他怎么突然来了一个一百八十度的大转弯，心中惊诧，后悔、暗恨自己行动晚了。
真宗皇帝正要率众人前往承天门奉迎天书，有人奏道，“不知天书所言何事，若众人同去，恐怕天机泄露，不如众人暂且回避，陛下率一二大臣前往即可！”真宗皇帝淡然说道，“天书中若是有指责朝廷政事之言语，朕当与众爱卿一起恭聆教诲，反思悔改；如若只是责备朕一人过失，众爱卿应当督促朕纠正，这些都应该让大家知晓才是啊！为何反要掩盖起来呢？”众大臣一听，有的暗挑大拇指，“真是一个深明道理的君主啊！”有的人更大呼出来，“皇上圣明，皇上圣明！”只有王钦若与王旦心里知道是怎么一回事。只不过王钦若善会掩饰，他面色恭谨严肃，行若无事；王旦却是一脸的不自在，心里有愧亦有苦，不能言说。
到了承天门，众大臣和真宗皇帝一同烧香祭拜苍天。随后，命内侍周怀政、皇甫继明爬上屋顶，取下天书，交给了王旦。王旦跪倒在地，接了天书，手捧过顶，敬献给真宗皇帝。真宗皇帝再祭拜苍天，方接过天书，放置在那顶用珍珠宝器装饰的木轿之中，与宰相王旦一起步行为前导，引导天书前行，连平时那柄不离身侧的黄盖伞也不用了，其他的一些礼节也尽皆免去。
众人一直把天书接引到了朝元殿摆下的黄箓道场中，由知枢密院陈尧叟亲自启封。众人则瞪大了眼睛，目不转睛地盯着那个黄帛卷轴，难以猜测其中是什么东西。如果说众人都相信天书的话，那未免太小看天下众多的人士了。因为其中的绝大多数人是不相信这些的。只是见天子、宰相、知枢密院事都一本正经，知道此事非同小可。众大臣混迹官场日久，见风使舵的本事原是基本修为，有谁敢去戳这个马蜂窝，自找苦吃，甚或是自寻死路。贤良方正之士亦要审时度势，才好说话。若于此时出言谏阻，让真宗皇帝下不了台，岂不是徒自取祸、自寻死路。所以，朝中大臣哪个不是十分恭谨，明哲保身，默不作声。张笑川早已对真宗皇帝所为失望透顶，心中忍不住“嘿嘿”冷笑，也只能冷眼旁观，看着一幕幕闹剧上演。
陈尧叟小心翼翼地将黄帛从书卷上解下，又除去泥封、丝结，高高举起，献给了真宗皇帝。只见黄帛上有数行文字，写的内容是：赵受命，兴于宋，付于恒。居其器，守于正。世七百，九九定。大意是说：赵匡胤受命于上天，在宋城兴起，做了皇帝，如今正传位于赵恒手中（真宗皇帝即位后新改的名字），赵恒居守皇帝神器，正道行事，并能世代相传，共七百世，九九大位（皇帝之位）不会颠覆。
真宗皇帝跪在了地上，双手郑重其事地接过了书卷，命右谏大夫、翰林学士晁迥宣读。晁迥这个人也极有个性和胆量，他跪在了地上，向真宗皇帝启奏到，“请陛下恕罪，臣识字有限，人世间的书都没有读完，又岂能识得天书？还是请陛下另择高明吧！”在这种时刻，竟然站出来一个不怕死的，众人不禁暗暗佩服晁迥的勇气，张笑川也暗自偷笑，真宗皇帝却早已被气得咬牙切齿。只是在今天这种日子，实在不便发火，只好强自忍住，仍由陈尧叟宣读天书罢了。
众大臣听着陈尧叟念那天书，语气像是《诗经》中的《洪范》篇，又像是老子所作《道德经》，并没有什么新鲜的花样，只不过是一些歌功颂德、满篇吹捧真宗皇帝的华丽词藻而已。陈尧叟宣读完毕，真宗皇帝仍跪着接过书卷，用丝帛包好，放入金匮之中。众大臣由王旦率领在崇政殿祝贺，接着真宗皇帝设宴招待群臣，祭告天地、社稷、宗庙；大赦天下、给群臣加官进爵，各有赏赐；把当年年号改为“大中祥符”；自二月一日起，京城百姓，赐酺五日；又将发现天书的左承门改名承天祥符；朝中特设了天书仪卫扶持使的官号等等，轰轰烈烈地封禅准备活动忙活了好一阵子。
在这期间，百姓得以聚众饮酒，不加罪责；官府、军营、手工业作坊工人停工休假，教坊乐队和京城钧容值班的艺人当街演出节目。大费周章之后，“天降祥瑞”这台大戏，在王钦若与真宗皇帝的联手导演下，终告成功。上有所好，下必效之。此后，普天下的地方官皆争相向朝廷报告祥瑞。当然并不是所有的人都相信，亦不乏胆大之人。龙图阁侍制孙呎又是其一，他对真宗皇帝言道，“孔夫子说：天何言哉，日月行焉，四时序焉。果然天是不会说道的，它以日月运行，四季交替，来体现它的意志。话都不会说，当然更不会写书，怎么会有天书出现呢？”真宗皇帝听了哑口无言，不能作答，但开弓没有回头箭，事已至此，真宗皇帝只能硬着头皮继续自欺并欺人。
在王钦若等人的授意下，当年十月，兖州地方绅耆父老，一千二百八十七人，来到京城，联名请求封禅。接着，各地赴京应试的举子，又在兖州进士孔谓的倡议之下，组织了八百六十四人恳切上书，请求封禅。王旦更率领文武百官、诸军将校，以及州县官员、蕃落头人等共二万四千三百七十人，先后五次上书请奏，请真宗皇帝行封禅大礼。
真宗皇帝简选官员，分派任务，确定路线，修桥铺路，训练仪仗，封禅的准备工作大规模开展起来。土木工程、制造仪仗、器物、随从食用、犒赏，以及各种祭祀，每一项都有很大的一笔开支。所以，自古以来的有识之士都反对封禅，认为这是一项极其劳民伤财、荒诞不经的活动。荒诞是一方面，更重要的是劳民伤财，增加百姓各方面的负担。
假装以示体恤百姓，真宗皇帝下令沿途不许建行宫，这当然只是官家说的面子话而已。真若不建行宫，真宗皇帝又住在哪里？再说了，这么大的活动，岂能少了阿谀逢迎之人。关于行宫，州县当然照建不误。建行宫须用筒瓦，转运使请求由京城运给。真宗皇帝批示道，“运送筒瓦太过麻烦，一律改用普通的板瓦。”即使用板瓦修建，亦是从京城运来，相隔千里之远。每隔三五十里修建一座行宫，可想费用如何。地方官员当然乐此不疲，怎不趁此机会大捞特捞一把。他们以建行宫为由，占用民田、林木，奴役百姓。此外还有祭坛、祠庙等建筑，花费也令人瞠目结舌。
一切准备就绪，真宗皇帝从京都启程赶往泰山。这一日，天还没有亮，随行大臣和抬天书的仪仗队都在乾元门外排队等候，由特定的官员把“天书”从宫中请出来，到了乾元门前放入玉辂之中。黄麾仗、前后鼓吹以及道士组成的仪仗队有数千人之多，他们列着整齐的队伍，行到了乾元殿前，随行大臣拜请御驾启程。
不一会儿，真宗皇帝从殿内走了出来。只见他头戴通天冠，衣穿绛纱袍，威风凛凛，好不认真。真宗皇帝登上了特制的大辇之后，仪仗队吹吹打打，出宫而去。御街两旁围观的百姓早已人山人海，他们虽然生长在皇城根下，何曾见过如此大的排场，这比看一台大戏有趣多了。
数万人的队伍，浩浩荡荡向前进发，一路之上，王钦若等人更是不断地上报各种吉祥的兆头。一会儿说泰山芝草丛生，一会儿说黄河上游雨多而不泛滥，泰山顶上更是涌起了五彩的祥云。真宗皇帝明明知道这些都是假的，却仍然喜不自胜。
到了泰山，车辇太过沉重，亲随士兵前拖后顶，一涌而上，人多力量大，簇拥着把真宗皇帝抬上山去。真宗皇帝带着大队人马到了山顶，换上了平时穿的靴袍，改乘步辇。只带着少数几个人上山而去。从山根到山顶，每两步一个士兵，长达几十里的登山道路更被装饰成了华丽的彩绣长街。
先是在山顶的祭坛上祭昊天上帝，并用太祖、太宗的灵位配合祭祀。仪卫使手捧天书，站立在上帝牌位的左方。真宗皇帝身穿兖服，戴冕旒，祭奠礼。由摄中书侍郎周起宣读玉牒、玉册上的文字。读毕，真宗皇帝喝了福酒。然后，摄中书令王旦下拜祈祷说：“上天赐给圣上统一大计，周而复始，永远延续。”祭罢，将玉册、玉牒各放入玉匮、金匮之中，封妥。再由王旦放入石匣之中，太尉冯拯抱到坛下，由将作监官员率领工役把它埋好。
真宗皇帝看着他们完成，回到山上的临时住所，早有司天监来报，说有祥云绕坛，宰相王旦亲率大臣前来祝贺，山上和山下的人员一起齐声欢呼，声音响彻山谷，真是气势非凡。接下来，又在社首山祭了土地神皇地祇，仪式与祭昊上帝相同。社首山并不甚高，真宗皇帝身穿袍靴，步行上山。臣僚们一再请求真宗皇帝乘坐步辇。真宗皇帝执意不肯，向众人说道，“祭祀是要去拜见神灵，前方不远就要与神灵会面，朕怎能再装模作样地乘辇而行？”众人听了才不再恳求，真宗皇帝也不过是说得冠冕堂皇而已，他难道装模作样还少吗？
祭祀完毕，命人将盛装玉牒、玉册的石匣掩埋好，司天监又报说，有紫气绕坛，黄气绕天书，不一而足。随后，又命人在山下释放了各地方贡献的珍禽异兽，真宗皇帝才回去休憩。
接下来，真宗皇帝开始接受随从和群臣的朝贺。不仅文武百官，还有皇亲国戚，四方使臣，蕃客父老，僧尼道士等各界人士都前来祝贺。真宗皇帝当即宣布大赦和赏例：即使一般大赦都不会赦免的重刑罪犯，也一律赦免；文武百官都加官晋级获得封赏；又免了一些夏秋税和屋税。准备启程回到都城，从那一天起，真宗皇帝恢复了日常的饮食，不再像祭祀和封禅时那样吃斋饭了。真宗皇帝召见了王旦等随从大臣，一面发给他们紫花绒袍等衣物，一面抚谕道，“自出京以来，众爱卿与朕一起吃素斋，异常辛苦。如今祭祀已毕，大家可以尽情享用荤腥了。”王旦等人一边口中唯唯诺诺地应着，一边跪倒拜谢。只有知枢密院事马知节秉性粗直，不肯和他们一样去附和，他在一旁说道，“陛下不必如此挂念臣等，吃素斋的只有陛下一人而已。臣等来时都带了不少牛肉、猪肉，一起吃了素斋，私下里再吃肉食，吃素斋不过是做做样子！”“啊！”真宗皇帝听了颇为吃惊，众大臣既惊且惧，深怕真宗皇帝大发雷霆之怒，后果真是不堪设想。“果真如此吗？”真宗皇帝向众人问道，众人面面相觑，不知如何应对。张笑川点了点头，心里觉得实在可笑，又不能真笑出来，强自忍住。王旦等人见没有办法抵赖，只好招认了。真宗皇帝又好气又好笑，用手指了指众人，想发火却没有发出来。此事既欺骗了君主，又怠慢了神灵，按照律例的条款，应当把众人斩首示众。可是，真宗皇帝自己不是也偷偷开荤戒吗？身为皇帝，他原以为做得聪明、隐蔽，把群臣都瞒住了。谁知道群臣也都和他存了一样的心思。幸好，大家都在互相欺骗，好在谁也没有吃亏。真宗皇帝又怎舍得把众大臣一一杀头，那样一来，还有谁陪着他做这些欺天瞒地的荒唐之事。真宗皇帝苦笑着摇了摇头，只能和众大臣一笑置之。
