不出所料，三人回到宴月楼门口，刚准备上马，就有一个行色诡异戴着斗笠的老伯走了过来，对着竟央拱手行礼。“灵主。”
竟央回头戒备地看他，老伯压低声音，继续道：“魂主料到灵主会来找他，故让我来临峦迎接。”
“哦？如此，快带路。”
老伯露出难色。“魂主说，只请幼主过去，灵主您就……”
竟央略微惊讶，很快又恢复了平静。“魂主果然我行我素，罢了，我知道了。”
“灵主宽宏。”
竟央转身看向灵竹。“竹儿，灵父不能陪你去了，只好先回灵府。见了魂主，记得告诉他你的状况，看他会不会说出什么。还有别忘了询问他准备如何应对凡人王的邀请，回来之后告诉灵父。”
灵竹点头。好不容易刚跟竟央混熟，却听说他又要走，自己还得跟一个陌生人相处，不由得露出惜别的表情。竟央安慰地摸摸她的头顶，踏上马车。塬圭扬起马鞭，驾车转弯渐行渐远。
老伯做出请的动作。“幼主，请随我来。”
两人走到街角乘马车，车朝东南方驶去，不久出了另一个城门，继续往郊外走，直到四下里没有一个人，才在湖边停了下来。
灵竹掀开车帘，跳下马车，看到眼前一片波光粼粼的湖泊，湖周围垂柳依依，芳草萋萋，百灵啼鸣，很是漂亮。不远处浮着一艘画舫，船尾站着一个同样披着蓑衣的老伯，他手持竹竿，缓慢地撑船。船中间有个两层的小屋，吊脚琉璃瓦，垂着竹帘，看不到里面。几只白鹭绕着画舫上下翻飞，身后火红的明日给白羽镀上一层金光。
那人看到灵竹一行两人站在岸边，改变了撑船的方向，慢慢靠近。灵竹走上湖边用木板搭起来的平台，船身一摆，才看见船头还有一个人。虽然已经开春，气温回升，那人却还穿着毛皮大敞，头上戴着一顶白狐皮帽。他躺在藤椅里，舒服地眯着眼，晒着太阳小憩。
船靠**台，撑船的老伯朝灵竹伸出手，欲扶她上来。“幼主。”
灵竹学竟央的样子端着架子点点头，把手递给他，迈腿踏上了船尾。另一个老伯随后也上了船。
“魂主在船头晒暖，幼主不妨过去看看。”说着打起竹帘。
灵竹弯腰走进去才发现，麻雀虽小五脏俱全，这里面放着一张软榻，一张桌子，四块软垫，软榻上被子枕头一样不缺，桌子上还摆着茶盏和果脯，茶水升腾着热气，看来刚沏好不久。越过桌子，灵竹从另一个门上了船头，这船头比船尾的空间大了不少，那个人的藤椅摆在正中央，却丝毫不觉得碍事。
见他没睁眼，灵竹以为他睡着了，便放轻步子，慢慢靠近。这次看清了，他的袖口领口和衣摆上都缀着与帽子同样的白狐毛，浅蓝色的缎子上绣着荷黄的祥云、淡墨色的鲤鱼。衣领上的毛极高，一直盖到后脑勺，看不到头发，大概塞进帽子里了。灵竹正对着阳光看他，只觉得那侧脸的弧度异常柔美。他静静睡在那里，空气都变得安宁，自己也跟着平静下来。
“看够了没？”
那人突然开口，把灵竹吓了一大跳。“你，你没睡着啊？”
他坐起来，仰起脸，一副人畜无害的纯良表情，奈何说的话却让人吐血。“我这么好看么，让你看到现在。”
灵竹发花痴被人当场抓住还冷嘲热讽，一时间吞吞吐吐不知道说什么好。那人柔和地笑着，继续说：“只是看到我你就被迷成这个样子，要是见了霁雪，会是怎样光景呢，我很期待。”
“你……”灵竹你了半天，怎么都说不出欺人太甚这四个字。越是和善的强者，就越不容小觑，灵竹生怕自己哪点招惹了他，丢了自己的小命。
“我什么？”那人侧头笑，仿佛三月春花。
“你就是魂主？”灵竹自暴自弃地扔出这句巨傻的话，想着干脆把问号抹掉，涂上句号好了。
偏偏那人觉得有意思，逗她一般费神思考了下，才回答：“好像，是的。”
灵竹痛哭，哥哥，不带这么玩人的，有什么话说不就好了，我不擅长心理战术文字游戏。“你到底要怎样啊？”
“唔，其实也没什么，就是无聊了想找人来玩玩。你也知道嘛，魂族管的事很无聊的，别人该死该活的随他们去吧，我们站在一旁看戏就好。”祈岁站起身，伸出手。“过来，让我看看你的头发。”
灵竹扭扭捏捏地走过去，这才发现他竟然有那么高。上次站在流云面前时还勉强能看到他的肩膀，这次平视却只能看到祈岁胸口绣着的鲤鱼。
祈岁拿住一绺长发，看了看发梢。“还能生长，丫头，你灵力果然不错嘛，比你灵父强，据说他二十岁的时候头发就不再长了。”
灵竹下意识地维护竟央。“不许你说我灵父。”
祈岁呵呵一笑，放下头发在她脸上拧了一把。
灵竹啊地叫出声，倒不是因为他拧得疼，而是因为他的手太凉了，就像寒冬悬挂在屋檐上的冰凌一样，不禁抱怨道：“怎么这么凉？”
“我寿命长，不要太羡慕了！”
“关寿命什么事？”
“我们魂族就是这样，体温越低的人寿命越长。灵主怎么教你的，这点事都不知道？”祈岁又想捏，灵竹一下子跳开。
想起之前竟央的吩咐，灵竹说到：“其实，我……失忆了……”
“嗯？”祈岁收起玩闹的表情，定神看了灵竹一会儿，眼睛里闪过一丝错愕，但很快掩饰过去。“我明白了。”
“灵父让我问你，我之前莫名其妙地昏迷，醒来后又失忆，你可知道什么？”
祈岁故作玄虚。“到了合适的时候，他自然会知道。”
灵竹很鄙视地瞥了他一眼。“你是不是灵力太弱，根本不知道啊。不要假装高深啦，已经被我识破了。”
“激将法是没用的，我不会说的。”祈岁摇摇食指。“不过为了防止你乱传谣言破坏我名声，我决定证明给你看。”
“什……”话没说完，灵竹就愣住了。
祈岁扬手摘掉帽子，藏在帽子里的黑发如水库里的水般，顷刻一泻而下，黑亮亮的像是夕阳映照下的河川。那头发是灵竹至今见到最长的，它一直铺到祈岁脚后半人远的地方。
祈岁见灵竹目瞪口呆，接着说：“它还在继续生长哦，半年就能长一个手掌的长度。”说着五指并拢，竖起手掌给灵竹看。
灵竹咽下口水。“这么长，拖在地上很容易弄脏，你怎么洗呀？”
祈岁很苦恼。“所以我才戴帽子嘛，都是为了证明给你看才摘掉的。你看现在肯定脏了，你要负责。”不经意的一个侧头，祈岁额上的碎发倾向一边，露出眉间一颗紫晶泪痣，映着日光，竟有淡微的光芒。
灵竹好奇地问：“那颗痣……”
祈岁不以为意。“生来就有了，没什么，霁雪也有一颗，不过是朵红艳艳的桃花就是了。”说到这儿，祈岁有些咬牙切齿。“那家伙拈花惹草处处留情，欠的情债三辈子也还不完，哪日把灵族最丑的姑娘许配给他，看他还敢不敢在我面前炫耀。”
灵竹语塞。
“祈哥哥，你又在这样说了。”
女孩独有的清脆的声音从前方传来，两人回头，只见一个十五六岁的姑娘，踏水飞来，足尖一点，湖面荡起层层波纹，彷如雨落浮萍。她穿着白色抹胸长裙，湖蓝轻衫，上面用水蓝丝线绣着波纹，颈上戴着银丝嵌蓝钻的项链，耳朵上戴着两颗剔透蓝宝石，摇摇欲坠如雨滴，两侧各绾了一个发髻，用拧成波纹的蓝绸带绑着，几十条蓝珠子串成的线垂在发髻下方。
祈岁看着她落入船头，微微蹙眉。“槿涧，说了多少次，不要叫我祈哥哥，总是给我一种你爱上我的感觉。”
槿涧忙着整理和蓝珠子缠在一起的头发，随便甩了一句出来。“我也说了很多次了，你多心啦。”
“那就好，七神族人只能嫁娶灵族人，若是跟别族人或者凡人有了感情，那会很麻烦的。”
“这些老掉牙的话你留着跟雪哥哥说吧，不过他也不会听你的就是了。”槿涧终于理好头发，大呼一口气，抬头看到站在旁边的灵竹，问到：“你是灵族幼主？”
灵竹点点头。
槿涧又说：“我是水主，七主里年龄最小的，也是最可爱的。”
祈岁翻了个白眼。“还是最爱撒娇的，哥哥姐姐的叫个不停。跟垣已那块石头在一起时还好，要是跟乾曜在一起，闹腾得天都能塌下来。我就奇怪了，乾曜他怎么回事，整天走路脚都不沾地，忙得跟火烧屁股似的。”
“曜哥哥那叫有青春活力，哪像某些人，大夏天还捂着皮袄，懒洋洋地晒太阳，就像老年人一样，毫无生机。”槿涧毫不退让，伶牙俐齿地回击。
“那叫享受生活，你懂不懂啊？”
“懒得跟你吵，到最后说不过我你肯定要摆出资格老来压我。”槿涧扭头不再理他，右手伸出船外，做出抓取的动作。一注水流飞了上来，槿涧飞快抓住水里的一条鱼，左手拉住灵竹，转身往船尾走。“灵竹我们走，去熬鱼汤喝。”
祈岁抬手拦住她。“把这条放回去，它命不该绝。”
槿涧瞪他。“你们魂族不是不能透露生死信息，否则就要被处刑吗？为了不让我吃鱼，你宁愿违反族令！”
祈岁挑眉，无辜地说：“不能透露人的生死，但鱼啊猫啊鸟啊之类的，都可以。”
槿涧不相信。“少骗人了，我就要吃这条鱼。”
祈岁大声叹了口气。“那可如何是好呢？你滥杀无辜，我不得不禀告水族。可看你受刑吧，我也于心不忍。诶，你要杀了这条鱼会受什么程度的惩罚？我听说水族刑罚是七族里最痛苦的。”
槿涧神情松动，想了想，抬手把鱼扔回水里。“我不吃就是了。”
“哎，不要虐待自己的胃嘛！我知道有几条鱼是今天的死期，想不想知道是哪几条？”
“哪几条？”
“告诉你可以，不过你抓了鱼也得分给我两条才行。”祈岁趁火打劫。
槿涧咬咬牙。“分！有什么大不了的。”
“那好。”祈岁抱起落在地上的长发，走到船边看了看，指着不远处的几条鱼。“那个，那个，还有那个。不是，左边那个！”
他说一个，槿涧就抬手抓一个，水柱哗啦啦地飞过来又如玉碎落坠回湖里。顷刻就抓了七八条小鱼，用来熬汤再适合不过。槿涧拿着鱼去船尾找老伯要砂锅，灵竹见祈岁笑得一脸得意，便问道：“你怎么知道那些鱼今天会死？它们看起来都还小啊。”
“就是因为小熬汤好喝，所以才抓来嘛。我们今天吃它，它当然是今天的死期。”
“咦？不是因为你知道它们是今天的死期所以才抓的吗？”灵竹思维有点乱。
祈岁大手一挥。“我哪里知道？想要知道的话得占卜，麻烦的要死，只不过是随口说说罢了，呵呵。”
灵竹默默流下两条冷汗。“你嘴里有一句是真话吗？”
祈岁理所当然地点头。“有啊！就是我想喝鱼汤！”
等了很久，槿涧才端着碗走进船厢，抬手招呼他们进来喝汤。祈岁迅速把头发绾起塞回帽子里，弯腰走进去，在桌子旁的软垫上坐了下来。“嗯，闻着挺香的，我尝尝。”
灵竹跟着走进去，坐到槿涧旁边的位置上，喝了一口鱼汤，果然很鲜。
祈岁放下碗，感慨道：“要是乾曜在这里就好了，我们就能捉几条大鱼烤来吃。诶，槿涧，你什么时候不在都行，就是出
来玩的时候必须在。我记得去年你没在，我们六个在湖边玩，突然想吃烤鱼。我、流云、宛昼都帮不上忙，霁雪光顾着
对着湖面欣赏自己的美貌，就垣已一个人，用石头在那儿砸鱼，跟下石头雨似的，但就是一个都砸不到。乾曜等急了，一团火扔过去，鱼没烧死一个，垣已衣服倒是着了。他气得追着乾曜满湖滩跑，石头纷飞，弄得流云用风屏挡在我们面前才没造成误伤。最后鱼没吃成，垣已被火熏黑了，乾曜的脸被石头刮花了，那之后他俩好久都不搭理对方。”
灵竹很乐呵地听着，心想被百姓奉为神明的七神私底下竟然是这个样子，要是百姓知道了真相，得有多伤心啊，同时也会觉得焚香磕头求他们保佑风调雨顺这事，是多么的不靠谱。
槿涧哼了一声。“你也就想吃鱼的时候才能想起我。”
祈岁很委屈。“不是啊，有正事的时候我也会想起你。”
“哦？什么正事？”
祈岁换上正色，从袖子里拿出一张告示。“这张告示我想你们都看到了，去还是不去，我们得一起商讨下。我猜你在这湖
附近，所以就在船上等着，然后又把灵竹带了来，此外还需把他们五个找来。”
槿涧也严肃起来。“你知道他们五个在哪儿？”
“四月飞花季，流云和霁雪应该在一起，而且应该在不远的某处树林里。他们俩，灵竹，你去找。”祈岁看了眼灵竹又回头对槿涧说，“千里之外的富阳远郊有座火山，近期将会喷发，我猜垣已和乾曜会在那儿附近，他们你去找。宛昼一般呆在山顶，我去她常出没的几座山看看。十日之后，我们还在这里见面。”
“槿涧，富阳较远，来回也需七八日，再算上寻找他们的时间，十日着实有些勉强。幸好从这里去富阳有条小河，一路沿水飞去会快些，你抓紧时间，切莫贪玩而耽误。”
槿涧听完点点头，站起身。“那我现在就启程了。”语毕身影闪过，再看时人已经落到湖面上。
祈岁轻笑。“她跟乾曜一样，是个急性子，不过做事麻利，倒也让人放心。”
灵竹想自己人生地不熟的，还要担此重任，不禁面露担忧。“魂主，我……”
“哎，不要这么见外嘛，流云与我情同手足，你是他未过门的媳妇，何况你们的婚事还是我撺掇魂父极力促成的，叫我祈岁就好。”槿涧一走，他又换上了嬉闹的神情。
灵竹脸上一红，只好改口。“祈岁，我恐怕完不成你交给的任务……”
祈岁摆出讲大道理的姿态。“放心，我说你能办到你就能办到，小孩子家家的，要自信一点，不要给自己设限嘛！要知道，人心是很脆弱的，你需要一直哄着它，告诉它没事，或者是一定能行。这样说久了，你就能看到奇迹。”
