女子一再推脱，最后收起钱袋，连连叩首，千恩万谢。
她身边几个衣衫破烂的难民见女子得了这么多钱财，眼中皆闪过嫉妒和贪婪的目光，紧盯着那两袋银子，若不是许道云在此，他们恐怕早就动手抢了。
许道云凤眸一眯，冷声道：“这钱是从我手中交给她的，你们若是嫌命长，大可以抢一个试试。”
此言一出，那几个难民皆缩起脖子，感觉脊背发寒，再不敢打什么歪念头了。
女子欠身行礼，发自内心道：“多谢大人，大人的大恩大德，谢菁永世不忘，日后定以死相报。”
说罢拉起板车，往江德坡内缓缓走去。
许道云将手一挥，“你们也进去吧。”
几个难民连连道谢，正要一同走入江德坡，忽然一个二十来岁的青年男子吐出一口浑浊并且带着怪味儿的绿色鲜血，然后捂着肚子跪倒在地，张大嘴巴，不断呕吐出污秽之物，恶臭至极。
许道云瞪大双眸，他分明发现这男子身上的青筋凸显出来，四肢和身体也开始膨胀，血管密布。
最恐怖的是脸颊，简直面目全非，五官几乎扭曲，瞳孔只剩眼白没有眼黑，獠牙突出，嘴巴咧到耳根，原本齐整的牙齿变得无比尖锐，唾液从嘴边流下，令人望而生畏。
其余难民皆怪叫着朝四周逃开，许道云喝道：“朱大哥，拦下他们。”
说完，他剑指一挥，直接把即将变作怪物的男子头颅斩下，低声道：“对不住了兄弟，给你个痛快，送你往生极乐。”
朱博将所有难民尽数捉回，神色严峻道：“好厉害的毒啊，发作起来竟然这般迅速，可为何我却还安然无恙呢？”
许道云猜测道：“可能这毒只对寻常百姓有用，对我们修士来说并无多大作用。”
朱博松了口气，“谢天谢地，差点儿我也要变成这种不人不鬼的怪物，那可真是生不如死啊。”
许道云笑道：“朱大哥不必忧虑，咱们先去找指挥使报道去吧。”
旋即二人一同往江德坡内走去，许道云若有所思，心想聂庆生等人之所以会这般手忙脚乱，定和水妖克传染同化的剧毒有关。
这样的毒也实在是骇人听闻了，咬伤抓伤就会被感染成怪物，这消息一出，望泗江边的百姓定人人自危，惶惶不可终日。
难怪以往江德坡通往望泗江这条道上尚且有些人烟，如今却半个人影都瞧不见，想来都收拾家当行李逃命他乡了吧。
二人远远瞧见官路大道上一座营寨拔地而起，两边筑有岗哨，上头点着火盆，还有两个青旗卫把手。
绕开拒马，许道云二人靠近营寨，因为二人身穿獠青亮革，所以护卫并未警告阻拦。
进入营寨，里头极为空旷，临时搭建了许多个帐篷，正有人进进出出，大都身披甲胄，身上或多或少都带着伤。
许道云二人相视一眼，径朝前头的中军大帐走去。
帐內灯火通明，隐约还有人声传出，许道云认出这声音就是聂庆生和解知县，二人应该是在谈话。
走近主帐，二人在帐外拱手作揖，道：“指挥使大人，许道云前来报到。”
“朱博前来报到。”
帐內先是一静，然后传出聂庆生的声音：“进来吧。”
二人走入帐中，朝首座的聂庆生和副座的解知县行了一礼。
解知县点点头，对聂庆生道：“人手还是不够，若实在缺人，我可书信一封，从别县的县衙调人来。”
聂庆生叹了口气道：“总算是来了两个，先不忙求援，再过几日，看看水妖的势头如何，再做定夺。”
解知县顿首，然后看向许道云，笑道：“数日不见，道云竟突破到了炼气境，这般年纪便有如此修为，着实不容易啊。”
聂庆生点头，“不容易，是不容易，恰逢水妖之乱，正好让他磨练磨练，适应适应。”
许道云拱手道：“二人大人谬赞了。”
然后看了身边伤痕累累的朱博一眼，问道：“方才在江德坡外，有个青年男子突然面目全非，见人就咬，莫非是水妖的爪牙遍布剧毒所至？”
聂庆生端起茶盏，轻抿一口，眉间满是忧愁。
解知县摇头一笑，道：“正是，这些水妖体内藏有毒素，只要划破皮肤，毒素就能顺着血液渗透五脏六腑。”
朱博吃了一惊，瞪大眼睛道：“那我身上大大小小足有几十道伤口，是不是马上也要变成怪物了？”
“你大可放心，这毒虽猛，对咱们这些修士却构不成太多威胁。普通人不懂修行，不知如何行气，如何逆转气血，体内无真气流转周身，更无玄功护体，无法抵抗毒素蔓延，最终只能变作半人不鬼的怪物，无可挽回。”
“修士自身具备极强的抗体，可抗衡这等毒素。一会儿你去领一副清血散喝了，再打一桶清水，运功逼出毒素便可安枕无忧。”
朱博长出了口气，手掌拍着胸口道：“谢天谢地，谢天谢地。”
聂庆生挥手道：“去军需官那领一套甲胄，找个空房住下，随时准备应付突发状况，哨响必须立马集合，围着重罚。”
“是。”
二人拱手作揖，退出主帐。
解知县问道：“聂大人，我等已在这望泗江与水妖们僵持小半个月了，我县衙和你云卫司还有许多公务堆积着未处理，可不能这样耗下去啊。”
聂庆生叹了口气，闭上眼睛，一手揉着太阳穴，问道：“咱们这儿，有多少炼气境的修士？”
解知县脱口回答，“加上你我二人，再算上刚来的许道云，一共有七个。”
“七个...”聂庆生半眯着眼睛，又问道：“水妖那边，已经出现的妖精有几个？”
解知县对答如流，“加上昨日刚现身的，一共有九个。”
“约莫什么境界？”聂庆生追问。
“丙等五个，乙等三个，甲等一个。”
聂庆生道：“我们这边，你我二人皆是炼气境甲等，还有两个乙等，三个丙等。若与那九只妖精拼杀起来，你觉得胜算如何？”
解知县皱眉思忖片刻，答道：“输少赢多。”
聂庆生扶额道：“江中暗潮汹涌，一片浑浊，不见天日，谁知道藏了多少只妖精啊，不敢贸然行动。”
解知县笑道：“说不定还有妖将呢。”
“如果真有妖将的话，我们这帮人恐怕一个也逃不掉。”
妖将，具有开山裂石，摧江斩海的神通，炼气境的修士在妖将眼里，简直如同蝼蚁一般渺小脆弱。
解知县叹了口气，“走一步看一步吧，若局面超出了你我能力所能控制的范围，那就只能向清平府求援了。”
和人族的修士一样，妖族也有修为境界的划分，最低阶的妖唤作妖兵，然后是妖精，再然后就是渡过一次天劫的妖将。
妖兵相当于先天境界，妖精对应人族修士的炼气境界，妖将相当于聚气境。
妖族天赋异禀，除了个别少数的血脉神通之外，所有妖物生下来就能够吞吐天地灵气，修炼的起点就是先天境界，血脉天赋极为优越。
这也是妖族的优势所在，得天独厚，当真是受了造物主无限的眷顾。
只可惜大都剩的奇形怪状，而且修为未达到妖精境界的妖兵，灵智都很低下，说是愣头愣脑也不为过。
……
许道云二人到军需官处报到，领了两套甲胄，找了个无人的营帐落脚。
朱博端起一碗盛满浓黑色汤汁的瓷碗，放在鼻下闻了闻，皱眉拱鼻道：“好臭啊，什么味儿...”
一旁铺好被褥的许道云笑道：“良药苦口嘛，闭上眼睛，一口喝光就是。”
朱博牙齿一咬，仰头将药水喝了个精光，然后打开酒囊猛灌一口。
许道云笑道：“战事紧急，一切从简，还好咱们修士有玄功护体，不怕冻伤，朱大哥可能忍受啊？”
朱博苦笑道：“寒冷倒还好说，只是这身上的伤要沾凉水，那滋味恐怕不好受啊。”
说完，他到外头提了几桶水进来，然后拉上帘帐，躺入水中，发出了一声怪叫。
许道云深吸一口气，平复思绪，双手握着两块紫灵晶，进入到修炼状态。
今天他要在那天地中学习炼气境修士的第三个手段——护体真气。
这是所有炼气境修士都必须要掌握的一个法门，需将体内真气凝炼成一个光罩浮现周身，可防敌护体，所以名为护体真气。
许道云所学的《天道剑罡》中有记载，剑修除了真气之外，罡气也是重中之重。
罡气，乃道教刚劲之气，也指浩然正气。
修习《天道剑罡》和《伏养龙息》，可自生罡气，并让真气与罡气并存。
罡气充盈体内，每逢强敌，精神不减反增。
真气主攻，罡气主防，同时具备增益效果，能极大提高出招时的劲力。
《天道剑罡》中的剑修法门，便是可以将罡气凝聚体外护体，又称——护体罡气。
护体罡气的乃天地之间纯阳正气凝炼而成，防御力相较一般的护体真气不知强上多少。
许道云神识在内天地中专心致志凝聚罡气，待要成型之时，忽然体内久无动静的《世途玄谱》开始自行运转。
紧接着，四个字从许道云脑海中一闪而过——龙甲鳞龟。
同时，他凝聚在体表的护体罡气开始发生变化，原本似一层薄雾的护体罡气竟逐渐凝实。
而且表层出现了似龟甲一般的不规则纹路，厚重浑浊，不动如山。
仔细一数，共有三十六片神甲，密不透风的护住周身。
许道云分明感觉到，变了质的护体罡气，防御力要比之前又强上了数倍。
他心中狂喜，暗自道：“以后不能叫护体罡气了，应该叫龙甲鳞龟。”
朱博将毒素排出体外，一整桶清水都变得浑浊乌黑，而且散发出阵阵恶臭。
修炼状态众的许道云似乎也有所察觉，眉头轻轻皱起，直到朱博将污水倒掉，眉头这才舒展开来。
夜色渐深，原本以为抵达江德坡的第一夜一定会太平无事，可却在子时三刻的时候，营寨内响起急促又尖锐的铜钟声。
紧接着，营帐内亮起火光，身披甲胄的青旗卫和衙役皆掀帐冲出，手里提着刀剑长枪，开始列队。
许道云也站在人群之中，他小声问身边还有些睡眼惺忪的朱博，“朱大哥，怎么回事啊？”
朱博摇头道：“我也不清楚啊，应该是水妖趁夜袭击营寨来了吧。”
许道云握了握拳头，有些跃跃欲试，心想正好可以试试龙甲鳞龟的防御力到底如何。
聂庆生与解知县站在大帐前，前者提气运劲，声音洪亮道：“望泗江岗哨示警，水妖正在集结，欲强攻江德坡，你等立即前往退敌，切记不可贪胜深入，只需防守。”
“遵命！”
众人齐声答应，走出营寨，朝江德坡赶去。
江德坡，顺着官路大道一路往下，道路两边皆点起火盆，升腾的火焰在夜风中忽明忽暗，前方传出的磨牙声和嘶吼声令人毛骨悚然，忍不住心生胆怯。
许道云耳朵一动，咽了口唾沫，小声道：“乖乖，望泗江里头到底有多少水妖啊，听这声音就知道数量不少。”
朱博奇道：“道云兄弟，你这是顺风耳啊，此地距离望泗江少说也有二三里地，你到底是怎么听见动静的？”
许道云勾起嘴角，得意道：“小弟别的本事没有，就这对耳朵极为灵敏，以前在家的时候，隔壁人家有什么古怪动静，都逃不过我这双顺风耳。所以左邻右舍那些能见光和见不得光的事儿，我全都一清二楚。”
朱博心领神会，挑眉一笑，明知故问道：“什么古怪动静？”
许道云眨了眨眼，“朱大哥，咱们心里头清楚就好，这些事儿不说出来才叫风雅，说出来反倒低俗无趣了。”
“所言极是。”朱博哈哈大笑，笑得见眉不见眼儿。
众人走近江德坡，远远的瞧见前头有一大帮人正和不计其数的水妖在岸上搏斗，一只只水妖从江中爬出，窜上岸来来，而且弹跳力惊人，能跃起一丈高。
水妖们趁人不备，跳到其肩膀上撕咬，一口咬断咽喉血管，命丧当场。
