果然，再往前走，他们发现了更多的狼藉。
东倒西歪的许多尸体，不仅是死去的虎族，还包括死去的驽马，喉咙被利爪刺穿。
他们小心的避让开地上的尸体，被杀死的人各种不同的惨状，大部分都是喉咙和胸口被贯穿，也有的被拧断脖子，很多死去的尸体残缺不全。
眼前的惨烈，夏洛仿佛能看到整个过程：反叛的虎族从侧翼扑来，马匹受惊乱跑，车轮颠簸，车子倒下。赤虎家族的护卫仓促迎战，虎族大开杀戒，不同的尸体混杂在一起。这确实是一场虎族针对马队的袭击，只是不知道，是有预谋的猎杀，还是一次偶然的遭遇。
再往前走，出了林子，开阔的河滩展开在眼前。这片开阔地，应该是开始厮杀的地方了。满地残缺的断肢碎肉，上面还有黢黑的如同暴烈烧灼的痕迹，像是死在剧烈的爆炸之下，几台车子散架在地上，以及散落一地的货物。
两条长长的木排船还停在河边，看样子，赤虎家族在这里才下了船不久，就遭此横祸。
这处河滩，从距离上来看，离昨晚他们遭袭的地方，不过两三公里远，属于野牛草甸的偏西。只不过河滩的地势，更适合装卸货物，如果在这里建立一座码头，会很便利的连接起赤土大陆西北方向的贸易路线。
身边的水流，突然停下了脚步，一把拽住夏洛的胳膊。
“怎么了？”夏洛反应也很快，跟着水流的视线，望向不远处的树林。
“什么人！”距离树林最近的枯叶，张弓搭箭，冲着林子的方向大声喝道。
护卫小队应变很快，几乎是枯叶的声音刚出来，迎战的阵型就已经散开。
“夏洛大人？”一个苍老的声音，在树林中响起。
十几个虎族的身影，从树林暗处现身，体型高大，走的很慢，黑影们每迈过来一步，夏洛都能感觉到强烈的压迫感，还有浓郁的战斗气息。
全是十级以上的高阶卫士。
夏洛摆了摆手，身边原本准备接战的护卫小队，缓缓散开。只是每个人看似不经意的站位，却可以在最短的时间内，完成多种阵型的组合。
上次离开的虎族老家伙，再次出现在夏洛的眼前。
只不过上次是被释放的俘虏身份，现在，则成为潜在的合作者。
第二次见面，虎族部落王座分支——赤虎家族的长老寅虎，站在树林边缘，凝视着不远处曾带给他无比震撼的年轻的夏洛等人。
河滩上，断壁残垣般的战斗痕迹历历在目，这是他们派出的第一支商队。
确切的说，是诱饵。
的确如他们所猜测，虎族叛离者设伏袭击了这支诱饵，这说明，家族里有暗藏的奸细。如同森林里随处可见的其它废墟，虎族叛离者正试图将所有违背意志的族人全都赶尽杀绝，留给赤虎家族的时间不多了。
他还清楚的记得，这一切发生之前，森林联盟和高原联盟的战争并没有过去多少年，而眼前的人族，还曾是他们的敌人，但现在，赤虎家族被虎族叛离者驱赶到了红河下游的寒脊山脉，为了王族的血脉，为了重建虎族，不，为了重建森林联盟的荣耀，他们必须要迈出这一步，和人族建立合作。
这一次出行，他特意穿上了珍藏多年的战甲。厚重的暗黑色皮甲，原本放在自己的房间里，用兽骨脊梁做的装饰架子，仔细的支撑着，上面还盖了一层细细的绒茅草。皮甲的里面，是鞣制了许多遍的鹿皮内衬，中间隔着一片片铁匠特意打造的寒铁片。
出发之前，他穿上这身护甲，还特意在水面照了照自己的样子。灰白色的头发，让他的脸色看上去更加苍老和疲惫，原本健壮的身躯，也有些驼背了，但力量还在。这身护甲穿在身上，依然很合身，仿佛他随时可以回到年轻的时候，冲锋陷阵。
是的，为了王族的未来，他可以随时继续冲锋陷阵。在这身护甲上面，有无数道凿孔和剑痕，这就是当年曾留下的战斗的痕迹，代表了无数次战斗的荣耀和运气。
现在，他希望，自己的运气能够持续下去。
“正式介绍一下，夏洛首领。”他放缓自己的声音，尽量让接下来的交谈，显得不卑不亢，“我叫寅虎，来自森林联盟虎族部落的王座分支，赤虎家族，我是赤虎家族的长老。”
他的嗓音深沉而独特，如同被摩擦的沙砾。
“这一次，我们带着合作的诚意而来，遵从与您的约定，只不过，虎族的叛离者在昨天偷袭了我们的商队。”他指了指河滩上的狼藉，“好在，我们还是见面了。”
“那些……虎族的叛离者，我们昨晚已经遇到了。”夏洛点点头，眼前这个家伙，有着奇怪的掩饰不住的高傲。他心里笑了笑，说道，“已经被我们杀死了，一个不留。”
“啊……那一定是一场惨烈的战斗。”寅虎长老回应道，“愿死去的勇士，魂归故土。”
“死去的勇士？”夏洛偏了偏头，琢磨了一下，才明白寅虎的意思，他笑着摇摇头，“我的护卫们没人战死。”
“没人……战死？”寅虎不敢置信的看着他，声音有些颤抖的问道。
“当然。你觉得我们人族，在面对这些只会用蛮力的虎族叛离者，只能是弱者？”夏洛笑道，“别忘了，这次我们见面的目的是什么。”
“魔力护甲？！”寅虎失声喊道。
是的，应该是魔力护甲无疑，能够大幅提升战力的装备，且不需要魔力亲和来驱动，相比那些来自外大陆的昂贵的魔纹重甲，在血锤营地所见到的魔力护甲，才是他此行的目标。
“是的，就是魔力护甲，寅虎长老。”夏洛说道，“经过昨晚一战，我相信，在你们的世界已经面临着巨大的危机，所以，我同意这项交易，但交易要保证绝对的安全才行。”
“不知夏洛大人，有什么建议？”眼见着夏洛很痛快的决定合作，寅虎不禁有些激动，但对方所说的安全交易，确实是最大的问题。
魔力护甲关系重大，如果交易的时候，落到虎族叛离者的手中，哪怕只是被抢走一部分，那也会造成很大的隐患。
“先告诉我，商队……”夏洛把目光放到河滩上，“是不是只有在红河上才是安全的。”
