“不见了？我明明让他躺下才出来的。”周达一听也一股脑冲进房间，发现床上除了被掀开的被子，空空如也。
周莹儿显然也急坏了，把小小房屋里里外外翻了个遍，一无所获。又赶紧拉住周达“爹，你说他怎么会不见啊！”
“你先别急，他可能已经走了吧。”
周莹儿一听更着急了，松开周达就往外跑。刚刚跑出门，转眼又折回来，“爹，你让大家帮忙找找好不好？白大哥是我们整个村子的救命恩人！”虽然说话有些着急，但周莹儿也在慢慢冷静下来。
“好好好，我马上叫人去找。”周达也秉着自己始终对病人负责的医德，马上放下茶杯，“对了，你在仔细想想，这大晚上的，他又人生地不熟的会去哪？”
周莹儿眼前一亮，“对！只有土地庙。爹你先周围找找，我去土地庙。”连忙跑出村子，黑夜中，在这条近几日走过无数次的大路上朝着土地庙狂奔而去。
而此时的庙中，却是灯火通明，山贼盘踞。十来个山贼挤满了土地庙，全部围在一个火堆上，还将庙内仅有的几盏还有些许灯油的油灯全部点燃，照亮整间屋子，火光照在土地像上，映衬着土地公公的表情都有些扭曲，可怕起来。
但这些山贼并没有在意这些，他们似乎还在为白天发生的事展开讨论：
“你说说，以前哪遇到过这样的怪事？一个毛头小子就把大当家的吓成那样？”
“你们还别说，这小子真够邪门的！你们走在后面的没看见，我一直跟在大当家身边，当时大当家脸都白了，出村之后到了咱们的江边驿站才缓过来！可把我们吓坏了。”
“七哥，那大当家让我们就在这里就是为了打探那小子的消息？”
被叫七哥的络腮胡山贼是围在火堆中间唯一躺着说话的，而且两边的人也都多给了他一些空间，宁愿跟十几个人挤在一起，也要表示对他的恭敬。七哥终于发话：
“大当家说，不能就这么算了。那小子不能厉害吗，可他也不是上江村的人，总不能一直待在村里。我们就要一看见他离开村，咱们就杀进村里，砍了周家那个老东西，嘿嘿，再把他们家里我们未来的大嫂接回寨子！”
边说在场的人就开始挤眉弄眼儿，一阵哄笑，更有甚者已经脑补了大当家与大嫂洞房花烛…………
正在嘲弄说笑之时，残破的庙门被推开，一股邪风涌入，门扇叶被吹的来回摇摆，发出令人发麻“咯吱”声。这也立刻引起庙内众人的警觉，正在他们准备拔刀转身时，看见那个娇小玲珑的少女身影……
周莹儿冲进门的那一刻，看到手持钢刀，笑容猥琐的山贼。细润如脂的脸庞慢慢褪去红润，那充满星辰的大眼睛也不在眨动。一番心血来潮却换来无尽的恐惧……
村里面，已经被周达带人找遍了，仍然没有发现白一岚的身影，但也没有放弃一直找到后半夜才罢休。周达也回到家准备等待女儿带来好消息。可在家坐了很久也一直没有见女儿，周达本想女儿或许已经找到白一岚两人在一起也不会出什么危险，便也没有过多担心。
周达在家坐到天亮，而女儿一夜未归，这才让他紧张起来。于是做了其他的联想，女儿或许发生了什么意外。周达越想越坐不住，来不及休息就也朝土地庙去。
等周达到土地庙时，庙中就只剩下一堆燃过的木灰了。这时他内心已经完全慌了，没有能比这个捧在手心十六年的宝贝女儿更重要的。就算周达平日一身正气做事雷厉风行，但是人终究会有软肋。
他连忙回村，在村长的帮助下召集了整个村子的人沿着江边寻找周莹儿的下落。整个村子上百户人家放弃一天的农作，在方圆十几里的区域里搜寻了整整一天，却一无所获。到了晚上周达和几个在村子里有发言权的人齐聚村长家里。
气氛十分沉重，周达一个劲的揉眼睛，本就一晚上没睡，如今已经极其疲惫，但始终坚持没找到女儿绝不能休息。村长也是一边叹气一边想办法，“现在江这边已经都找遍了，可是她一个小女孩一天也不可能跑太远…………”
“江这边找过了，那江对岸呢？”周达显然不可能放弃任何有可能的地方。
“周叔，你疯了！对岸可是上江水寨的地盘。不能为了你的女儿，赔上整个村子吧。”这个不舒服声音来自之前拦路的刘嫂，她在上江村里是出了名的尖酸刻薄，做人的原则就是：事不关己，胡言乱语。
其他人已经习惯了她处处与人作对性格，并没有过多在意。但也始终拿不定主意，几人又协商上了一个晚上…………
已经两天两夜没合眼的周达又一大早便出发收拾船只准备渡江去对岸，他从船棚里拉着船下水，却看到岸边的水中不断“咕咚”冒出气泡。周达毕竟常年与江水打交道，发现这水里有些反常，便想走近探查究竟。他慢慢弯下腰，身子越来越贴近水面，觉得十分奇怪这种现在是以前从来不会有的。就在他准备脱下鞋子跳入江中找寻答案时，气泡越来越大，之后更是泛起大范围的水花，周达一看连忙后退，眼睛却死死盯住水面。盯了有一会儿，一个人影从江中一跃而起，落在沙岸上，头发乱散，还在不停的喘息……
“是……是你？”等周达看到他那被江水洗干净后白皙清秀的脸庞，剑眉星目，就算嘴唇发紫也不能掩盖那世间少有的俊俏之像。看着他缓缓起身，这七尺身影和两天前一模一样。那解救全村人的伟岸身影……
“你是莹儿的爹吧，不好意思，当时我遭戾气反噬，神志不清。我怕伤到村里人，便一人走了。”白一岚见到面前发愣的周达。解释道：
“我这两天一直待在水里，利用江水的寒冷来压制心境，这才缩短了恢复心智的时间…………”
周达仿佛看到救命稻草，连忙拉住白一岚就往村里去找村长商议。刚走没两步，就看见村长就带着几个年轻力壮的村民着急忙慌的前来。两方遇到，刚刚拜托心魔困扰的白一岚还没搞清楚状况，转头问周达：“周叔，你们这是怎么了？”
村长来不及回答白一岚，指着村口方向，喘着大气：“上……上江水寨……来人了……”白一岚一听也不顾其他人，冲在最前面朝村口而去……
周达随后跟上，接连抵达村口。村口已经围了不少人，但已经不见山贼的踪影，村民看见周达前来，赶忙凑上去，
“周叔，出事了，莹儿被江上龙抓去当压寨夫人了！刚刚那两个人就是来通知你的……”周达本就处于崩溃的边缘，如今的消息更像是扼杀了他最后的希望，还没等人家说完，周达已经气得晕了过去……
一时间整个村子人心惶惶，村长更是觉得心中有愧，也是连病带喘的，最后被家人抬了回去。由于事情的打击太大，并没有人注意白一岚的动作。
他在问到山贼去向后，便一路尾随，走了十几里官道大路，才看见那山贼在一个茅棚驿站停下，然后在驿站老板的安排下，坐船渡江……
看到山贼走远，白一岚也下水跟着他游向对岸。游到一半他看见山贼到岸后栓住船，满地芦苇中找到一个入口，然后整个身子没入芦苇，不见踪影……
白一岚也加快速度游到岸边，在停船附近发现被踩踏过和被折断的芦苇杆，再寻找到一些蛛丝马迹，从而找到入口。阴雨天地面湿滑，留下的脚印也比较明显。白一岚说着脚印在芦苇中来回穿梭，行路十分曲折。若是没有人带领，是肯定不会有人能找到出口的，这也是上江水寨的天然屏障。保护水寨虽被官兵年年清剿却依然猖狂。
在芦苇中大概有了半个时辰，终于看到出口，但出口以外却极为开阔，白一岚躲在芦苇里，小心翼翼的扒开最前面的芦苇。往了一眼前面的情况：在芦苇之外，是一块十分开阔的沼泽地，只架起三条木板路作为通道，其余的地方浅则没入马蹄，深则淹没整个人身。完全不能令普通人通过。
白一岚视线再往前，又是一片密林，林子前面有山贼设的关卡，就是刚刚送信的人，也要在关卡处亮出一个东西才能进入林中。白一岚推断，上江水寨就在那片林中。但他没有轻举妄动，而是一路做好记号，原路返回，并在入口的一个隐蔽处系上了一条布带……
游回江另一边，他又彻底调查了驿站，回到上江村从长计议……
