子时过后，饮马镇守备府突然燃起了一阵大火，其势滔天，浓烟滚滚。
整条清水街上的人都被巨大的惊喊声吵醒，一时间却没有人上前救火。
不知过了多久，才有乡民陆陆续续拎来水桶，往府门里浇去，但也只是杯水车薪。
这场大火足足烧了一天一夜，直到天光见明，才逐渐被扑灭。
空气中弥漫着浓烈的烟火气和焦臭味，大量的饮马镇居民都围在四周看热闹，却没人知道这到底是怎么一回事。
有胆子大的人往里面扫了一眼，立刻看到了那散落满地的焦尸，立刻转头就吐了满地的酸水。
平日里负责维持镇中治安的就是守备府。
现如今守备府自己出了事，就搞得连个出面处理问题的人都没有。
最后还是万松私塾的洪万里，洪出面，才遣散了围观群众。
但面对如此惊天惨案，洪万里也不敢私自做主，好说歹说，总算是请出了城西郑家家主，郑宣，郑老爷子来统领全局。
郑老爷子曾在京都做官，后来才告老还乡，回了饮马镇，闭关多年，鲜有露面。
却是整个饮马镇为数不多的一气上境高手之一。
郑老爷子年岁已高，好在本身是修行者，再加上保养得当，腿脚倒还算灵便，被洪万里请出家门后，一见到守备府的情况，便立刻让洪万里联系裁决司的人。
暂时还没人知道守备府府令王硕是生是死。
但守备府是朝廷的衙门，请裁决司调查倒也合情合理。
于是正午时分，便有一队肃杀静默的铁骑缓缓进到了饮马镇中。
领头之人，赫然便是之前在鹿鸣书院观礼的三州巡察使，曹庆！
曹庆一来，整个饮马镇便算是有了主心骨。
但令洪万里万万没有想到的是，他从头到尾，也没有见到这位巡察使大人的面。
现如今被烧成废墟的守备府已经被裁决司的人给封锁了，连带着整条清水街都戒了严，可偏偏作为主事人的曹庆，却不知所踪。
没有人知道，曹庆在刚一进到饮马镇之后，只对随行的亲信下了几道命令，便脱离了裁决司的队伍，再不知所踪。
那么曹庆去了哪里？
……
吴东升这辈子或许都没想到，自己此生最大的成就，不是做生意上的天分，也不是商贾之道的气运，而是他生了一个好儿子。
他的儿子叫吴从义，现如今已经是沧州大宗，班门堡的正式弟子了。
但这并不是最重要的。
最重要的是，他儿子有一个好兄弟，叫做梁辰。
当梁辰将万福酒楼的地契交到吴东升面前的时候，老头子甚至以为自己在做梦。
“我查过了，这家万福酒楼的背后的确是王家，现在王家没了，所以我干脆去把他们的地契给买了过来，至于原先万福酒楼的掌柜和伙计该怎么处理，你看着办。”
梁辰这简简单单的一句话里面，包含了很多信息。
但吴老掌柜一时间甚至都来得及去想清楚，便见梁辰轻轻摆了摆手。
“我等的人来了，你先下去吧，让包大龙送两壶上好的梅子酒过来。”
吴老掌柜回身看去，正瞧见一个身穿官服，浑身散发着阴郁气息的中年男人走到门边，脸上洋溢着似笑非笑的神态。
吴老掌柜不敢多瞧，赶紧手下地契，点头应了声是，便退了出去。
“曹大人。”
“梁公子。”
曹庆迈步而入，随后将房门轻轻掩上，来到梁辰身前坐下，显得非常随意。
能在这里见到梁辰，的确有些出乎曹庆的意料。
他原本只是想过来碰碰运气，却不曾想，这个梁辰还真是胆大包天。
但曹庆没急着质问王家的事儿，而是笑道：“之前梁公子走得急，我还没来得及恭贺一声。”
梁辰也跟着笑道：“不过只是一个内院择考的榜首，都是虚名，何至于此？”
“看来梁公子与王家的确有很大的仇怨啊。”
“我这个人心眼儿比较小……”梁辰慢条斯理地解释道：“小的时候被野狗咬过，我追了它二里地，才砍了它的腿，扒了它的皮，最后炖了肉汤。”
曹庆点点头，没有再说话。
随后房门再次被人打开，却是包大龙送酒上来了。
梁辰随手赏了包大龙二两银子，然后自己给自己斟了一杯，对曹庆劝道：“他们家的梅子酒是我的最爱，曹大人不尝尝？”
曹庆看了看面前的酒杯，却是没敢动。
毕竟，谁都知道，梁辰是一位五品丹师。
所以他只能笑道：“公务在身，实在不便饮酒，还望梁公子海涵。”
梁辰倒是不以为意，一仰脖，将杯中的梅子酒饮尽，畅快地砸了咂嘴。
“所以梁公子承认，守备府是你烧的？”
梁辰摇摇头：“衙门不是我烧的，不过王硕一家子是我杀的。”
“为什么？”
“哦……”梁辰笑道：“司理院查到，这王硕可能是妖族奸细。”
曹庆轻轻眯了眯眼睛：“如果我没记错的话，梁公子还是外院弟子吧？司理院与你何干？”
梁辰一点儿不避讳地拿出了梅花令，往桌上轻轻一拍：“看来你们裁决司的工作还是做得不够到位啊，居然连我是司理院的暗卫都不知道？”
曹庆当然认得梅花令，更知道司理院暗卫的分量，顿时绷直了身体，目色中闪过一丝惊骇。
“但那王硕毕竟是守备府府令，梁公子即便是代表司理院做事，也应该与我们知会一声。”
梁辰笑着一摊手：“所以我这不是特意留下来等了曹大人一夜嘛。”
曹庆终于意识到，他面前这个少年郎，似乎比很多修道多年的老狐狸还要难缠。
难怪对方能在内院择考的时候一剑诛杀了王临轩。
但还不等曹庆接着往下问，便听梁辰主动开口道：“我看曹大人来得急切，怎么，连三殿下的安危都顾不上了吗？”
曹庆不知道梁辰此问的深意何在，只能笑道：“三殿下自然有人护持。”
梁辰点点头：“那你回去之后记得与殿下说一声，那个王馨儿畏罪自杀了。”
闻言，曹庆立刻双瞳微缩，手边下意识地便激散出来了一丝灵气光辉。
梁辰却是看也没看他一眼，继续给自己倒了一杯酒，抬起杯子道：“不过照我来看，这对殿下也是一件好事，否则若真的纳了一个妖族余孽为妃，恐怕会引得陛下震怒的。”
曹庆心头一寒，连呼吸都不自觉地沉重了几分。
但他很快就平复了心绪，抬手敛去了溢散出来的灵气光芒，幽幽笑道：“不知道梁公子是否还记得冯顺？”
梁辰听着这个名字，偏着头想了想，然后肯定地回到道：“我不认识大人说的这个人。”
“噢？是嘛……”
曹庆重新放松了身体，轻轻靠在椅背上，不急不缓地开口道：“那不如我再给梁公子一些提示，这个冯顺原本是黑龙会的人，后来不知怎么的，死在了守备府中。”
听到这里，梁辰终于暗暗皱了皱眉头。
他想起来了。
还记得当初梁辰在离开饮马镇前去鹿鸣书院报道的前一晚，曾潜入过守备府，还从王硕书房的密室里，收获了一包灵石。
结果这些东西现在还被埋在城郊的土坑里呢。
梁辰一直也没来得及去取。
除此之外，那夜梁辰还摸到了守备府的一间仓库中，杀了一个人。
此人便是之前在黑龙会里，拿着匕首，用梁玉玲来威胁梁辰的一个小喽啰。
梁辰确实不知道这个人叫什么，但经过曹庆这么一提醒，却回忆起了对方的面貌。
然后他再次摇了摇头：“大人玩笑了，虽然黑龙会后来的确掌握在我手里，但你说的这个什么冯顺，我却是从来没听说过。”
曹庆看着梁辰的眼睛，即便一向精通刑侦审讯如他，也有些分辨不出梁辰此言的真假。
但他随后便摆了摆手道：“无妨，若是梁公子不认识冯顺的话，那总应该认识徐管事吧？”
梁辰点点头：“当然，我姐姐曾经在王家做工，徐管事我还是见过几面的。”
“嗯……”
曹庆沉吟了片刻，似乎是在犹豫着什么，紧接着突然开口道：“我们调查过冯顺，后来在他藏赃的地方，发现了一些有趣的东西，梁公子说奇不奇怪，里面竟然有一只来自徐管事的钱袋。”
听到这里，梁辰突然心头一震。
他回想起来了。
在冯顺死之前，曾经对梁辰袒露过，他与黑龙会众人把梁玉玲绑走的时候，还顺手从他家里盗了不少东西，并藏在了城外。
当时的梁辰觉得，自己并没有丢什么贵重物品，也就没重视，一刀将冯顺割了喉。
现在他才意识到，原来当初冯顺说的那些盗取的赃物里面，就包括之前梁辰杀了徐管事之后，顺手带走的钱袋！
可这又能说明什么呢？
就算自己承认徐管事是自己杀的，现如今裁决司又能拿自己怎么样？
不过电光火石之间，梁辰的脑中便涌现出了无数的可能性。
当然，就包括他最担心的那个秘密。
所以他抬手又喝了一杯梅子酒，轻松地耸了耸肩：“所以曹大人的意思是，这个冯顺投了徐管事的钱袋，所以被徐管事给杀了？”
梁辰一脸的莫名其妙，看得冯顺也心中打鼓。
难道此事真的跟他没关系？
但曹庆没有放弃，而是摇摇头道：“时间对不上，徐管事是先死的，然后才是冯顺。”
“哦……”梁辰一撇嘴：“曹大人到底想说什么？恕我愚钝，到现在还是没听懂，难道曹大人是想借取我司理院暗卫的力量，帮你调查此案？”
曹庆沉默了片刻，终于还是笑着道：“梁公子误会了，只是今日王家被灭门，让我突然想起来了这两起旧案而已，纯粹闲聊，闲聊。”
于是梁辰话锋一转：“既然正事也说完了，闲聊也聊完了，曹大人，还有什么事儿吗？”
