钱行不知道自己昏迷了多久，只觉得口渴难耐，费力的睁开眼睛，很长一段时间他都没有反应过来自己身在何处。
“将军醒了！”
床边立刻涌过来不少的亲兵和相熟的军官，他们脸上挂着惊喜的笑容，同时能够看出他们都如释重负的出了一口气。
钱行想要起身却发现四肢绵软无力“水~~~”一个沙哑的声音从自己的喉咙里发出来。
立刻有亲兵拿着茶杯盛上温水递到钱行的嘴边，钱行慢慢的喝着，他脑子也一点一点的清醒起来，才想起来自己昏迷前被鄂托克部的刺客捅了一刀，刀上有毒。
喝了点水，钱行也恢复了些体力，他慢慢的坐起来，有亲兵过来低声的和钱行解释着。
“将军，您中了草原上狼毒草的毒，多亏呼和巴日他们熟悉怎么解毒。。。您已经昏迷了两天一夜了，现在咱们已经回到了大明国境，就在靖边堡附近。。。”
钱行冲着旁边站立的呼和巴日笑了笑，用虚弱的声音说“老呼，谢谢你救了我！”
呼和巴日同样报以微笑，虽然那笑容还不如不笑“钱将军客气。。。”
“鄂托克部的事情是怎么处理的？那些牧民都杀干净了吗？”钱行接过亲兵递过来的肉粥，吹了吹好让粥凉一些，然后低头一口一口的喝着。
“启禀将军，除了三十个鄂托克部的老人之外都杀干净了！”呼和巴日躬身答道
钱行皱了一下眉头，慢慢的收起笑容，抬起头用凌厉的目光看向呼和巴日，一言不发。
不知道为什么，呼和巴日忽然感觉到一阵强烈的压迫感，虽然呼和巴日的岁数比钱行大很多，杀过的人更是不知道是钱行的多少倍，可被钱行这么看着，他依旧感觉发自内心深处的寒意，虽然他刚刚救了钱行的命，但是他知道如果他不解释清楚这件事情，钱行会毫不犹豫的砍了他的脑袋，在钱行的心中，他大帅的命令高于一切！呼和巴日急忙解释道。
“末将留下的那三十个老人的目的，就是为了替主人在草原上扬名！”说完这句话杀人如麻的呼和巴日额头上居然见了汗，斜眼偷偷打量着钱行。
看到钱行的面色有些缓和，他又补充了一句“那三十个老人已经都阉割过了，从此鄂托克部这个名字将永久在草原上消失！”
钱行点点头，赞许的看了呼和巴日一眼“我昏倒以后，鄂托克部抵抗的强烈吗？”
“是的钱将军，正如您的预料，他们很顽强，战斗一直打到下午，我们才攻进营寨内，我们进去的时候，部落里能够站着的人已经不多了！”呼和巴日犹豫了一下还是说“虽然他们是我的敌人，但是我很佩服他们！”
“我也很佩服他们！如果他们没得罪我的大帅，没准我还能放他们一条生路，可惜。。。我们的伤亡怎么样？”
“没有伤亡！只是我们的火器弹药消耗有些大，炮骑已经没有炮弹了。。。时间在我们这边，所以我叫三分之一的人手先去睡觉，然后派三分之一的人手散开围住鄂托克部的营寨，最后派三分之一的人手围攻他们，每两个时辰一轮换。”
“你脑子够灵光的呀！”钱行夸奖道
呼和巴日哈哈笑着，洋洋自得的说“除了那三十个老人之外，所有鄂托克部的部众全部枭首，尸体就摆放在部落内部，首级嘛。。。下面的那些骑兵说这些首级在边关可以卖大价钱，所以末将就做主，把那些首级分给了下面的那些军将们。”
“这帮见钱眼开的兔崽子。”钱行笑骂了一句。
“我们还从部落里搜出黄金六百多两，白银一万一千两，各种珍贵毛皮药材堆积如山，牛羊战马更是不计其数。。。”
“老呼这次全靠你了！你的功劳我会和我家大帅禀明的，大帅那里肯定会很高兴！”
“末将多谢钱将军！”呼和巴日笑着对着钱行躬身一礼，他等的就是这句话。
“来人！把这里的消息快马送去安化城，请大帅指示我部去哪里和他会和！让人多杀牛羊，我要犒劳全军！”
“是，将军”有亲兵高声应答，下去安排去了。
“大帅，幸不辱命！”钱行长长的松了一口气。
。。。
大明的首府京师。
李栋消失在群臣的视线中已经一个多月了，最先的理由是称病，但‘纸是包不住火的’，市井上已经开始流传李栋不上早朝的真正原因是，他正在闭门安心读书，听到这个消息，在看看内阁三大学士恬静的表情佐证，群臣们心中别提多美了，尤其是朝中的那些文臣们，有几个猫在被窝里哭了好几宿，这个不着调的皇帝终于开始着调了。
朝中各部尚书、侍郎负责各部的事务，全国各地的政务则由三大学士共同商议决定，朝中的各项事务井然有序的进行着。一个多月来，大明朝廷居然呈现出群臣共治天下的局面，有些有远见的大臣心里已经隐约看到了一种新的治国方法。
虽然李栋拦住了姜汉派往京师报信的信使，但是陕西巡抚、甘肃巡抚和宁夏巡抚等人也不是瞎子，他们离安阳府这么近自然得知安化王靖难的消息，于是他们纷纷向京师派出了各自的信使，奏报安化王已经起兵叛乱，请朝廷火速发兵平乱。
这几封八百里加急的奏报一进通政司，就被一刻不停的送进了内阁，出了这么大的事情，这已经不是内阁大学士能够做主的事情了，必须由李栋亲自作出决策，至少如何发兵，发兵多少，粮草军械如何分配等问题需要李栋给出一个章程出来。
大学士刘健拿起那几封奏折“我去请皇上出关！”
刘健作为三大顾命大臣之首，李栋已经准许其自由出入皇宫大内，所以刘健畅行无阻的进入皇宫。
刘健走在通往东暖阁的路上，不时有经过的太监宫女侧身避让。他的思绪也随着他的步伐慢慢展开，这一个多月来，三大学士几乎都是没日没夜的批改各地送来的奏折，安排全国多如牛毛的各项政务，虽然大家都很累，但是这三人却产生了一种错觉，感觉自己比以前更有活力了，更年轻了，有人曾说过权利是最好的青春不老药！
刘健苦笑着摇摇头，这一言而决的权利还真是让人甘之如饴，若是他们三人中有一个居心叵测，这大明的江山恐怕就不姓朱了。可从另外一个角度讲，这李栋还真是用人不疑，把这样重的权利居然毫无保留的下放给三大学士，而凡是三大学士决议出来的事情，这一个多月司礼监从未驳斥过，一律用印刊行。就是李栋最信重的帝师王守仁，也是安心在自己的兵部做他的郎中，对朝政绝不多发一言，能够得遇如此清明的君主，那也就只能以死报之了。
唯一让他心中有点不拖底的是，这皇宫大内自从李栋登基之后就开始变得森严无比，大内的消息更是好似铁桶一般密不透风，一星半点也传不出来，以前几个相熟的太监也被各种理由调离出大内，据说现在皇宫之中伺候的太监宫女上岗前，都要进行保密培训，不合格的一律打回原籍。
想着想着刘健就到了东暖阁，大内总管太监张永笑眯眯的迎了过来，到了刘健跟前打了千“阁老安好！咱家有礼了！”
“张公公，你快去通报皇上，我这里有急事要面君奏对！”
“这个。。。”张永面露难色，低声说“阁老，万岁爷正看书看得兴起，他最讨厌别人这个时候打搅他。”
“老夫这是军国大事，一刻也不能耽搁！”刘健虎着脸对张永说。
“阁老，您也体谅一下小的的难处，今天早晨万岁爷还特意交代过，他今天要把史记中孟子荀卿列传看完，这之前谁也不许打搅！”
“啊？这。。。”一听说李栋正在看先贤孟子的列传，刘健有些犹豫了，李栋看了史记中对孔子孟子的评价后，自然就会对儒家亲近，这是好事，他又低头看看自己手上的奏折，这还真有点难取舍呀。“可这事情着实不小，老夫等实在做不了主，一定要陛下亲自圣裁才行！”
“那。。。阁老您看这么样行不行，您把奏折给咱家，咱家趁着给万岁爷倒茶的功夫，就把折子递上去了。”
“也只好这样，那就有劳张公公了！”
“阁老客气。”张永接过刘健递给他的奏折，然后转身进入东暖阁，有门前伺候的小太监替张永掀开门帘，等张永走过，那小太监刚想放下，就听见“不必着急放下，先透一透气，里面炭火气太浓了，万岁爷最近嗓子不好！过一会在放下！”
“是，张祖宗！”小太监低声答道。
张永一路走进去，经过了三四道门，都是这般下着命令，刘健透过一个个门口看进去，李栋正背对着门口，坐在书案前专心致志的看书，张永先是给李栋倒了一杯茶，然后把奏折放在李栋跟前，低声和李栋说着什么，隔得太远根本听不见。
咣当，李栋抄起桌上的砚台扔在地上，还踢了张永一脚。看到这个情景，刘健刚想进去解说一番，门口站着的张虎一下拦住刘健“刘大人，这个地方可不是能乱闯的！”
刘健只好无奈的缩回脚，在向里面看时，几道门的门帘已经放下了，因为是冬天，所有的门帘都抱着棉布，不但隔绝冷热，还能隔音。
虽然如此还是能听到里面噼啪作响砸东西的声音，听得刘健直着急，可是他也只能站在这里跺脚，他若是敢往里面乱闯，那门口的张虎就能以意图弑君的罪名砍了他，过了良久，一身狼狈的张永掀开门帘出来，努力向刘健挤出了个笑脸。
“阁老，这次咱家可是豁出去了，挨了万岁爷一通臭骂，改日说什么您也得送我一副字帖才行！”
“张公公，刚才的情形老夫都看到了，多谢张公公！”
张永喘了一口气，擦擦额头上的茶叶
“阁老，万岁爷看了您的奏折，说这个事情锦衣卫三天前就有了奏报，万岁爷已经快马让去山西拉练的近卫军改道去安化平叛去了，不日近卫军必有回报！请阁老放心！”
“啊？”刘健的张大了嘴半天都没合上。
“阁老。。。阁老您还有事吗？”
“老夫。。。”刘健嚅着嘴想了半天，摇摇头。
“阁老恕罪，咱家恐怕就不能送阁老出宫了，现在里面乱得很，咱家得进去收拾一下才行。。。”
“张公公且去，刚才的事情多谢张公公！”
“阁老客气！阁老可别忘了咱家的字帖。”说着张永返身进了东暖阁。
东暖阁内，张清莹穿着李栋的龙袍坐在书案上，腿一荡一荡的，地上一片狼藉，黑黑的墨汁，还有一些碎瓷片，这都是张清莹扔的。
“那个李栋自己跑到外面快活，却叫老娘给他装皇帝，等他回来有他好看！”张清莹咬牙切齿的说，旋即她心中又有些为李栋担心“也不知道那安化王厉害不厉害，他可千万别受什么伤，佛祖保佑，只要他能平安回来，一切苦难我张清莹愿意替他承受。。。”张清莹双手合十虔诚的祷告着。
刘健一头雾水的出了皇宫，他心里总觉得哪里好像有些不对，他倒不是不相信近卫军的实力能够迅速平定安化王的叛乱，只是这事情。。。总觉得哪里有些蹊跷，近卫军。。。山西。。。安化王。。。不对！刘健眼睛猛的一瞪，不可思议的回头看向皇宫，难道说李栋早就知道安化王要叛乱，所以他早早的安排了近卫军出京。
想到这里，一辈子在政治斗争中摸爬滚打出来的刘健，后背顿时出了一层冷汗，帝王心术，帝王心术，他嘴里喃喃自语着。
