全城比过新年妆点得还要华丽、隆重的边城五原，彰显着一朝帝王御驾莅临的荣光。然而，有别于民俗最大的节日新年的是：除了汉宣帝的虚假御驾入城仪式的当口外，华丽、隆重中却缺少了热闹和红火；平静下来以后，整个五原城却显现了出有些不协调的冷清。
可想而知，塞外现在正在进行着血肉横飞的大战。战争，对于平民百姓来说，无异于是在无奈的等待着一场可能要降临到他们的头上、打破他们以往平静的生活、却根本又无法趋避、甚至会付出家破人亡代价、异常巨大的厄运！战争的阴霾，同样也更加浓重的笼罩在五原这座同异域接壤的、大汉内陆最前沿的边城。
老猫不在家，耗子称大王。虽然比喻得不太贴切，但最少也应该是‘壮猫不在家、老猫暂摄位’。由于驾临五原的汉宣帝的圣驾本就是由一名小太监所暂时假扮的，表面上的仪程隆重、庄严的进入五原太守官衙以后，小太监的使命也就算暂时告一段落，自然也就会被送到临时的圣驾就寝之处先去消消停停的呆着了。
这些安排，还是要说是对这些规范、严谨的仪程驾轻就熟的老吏五原太守龚遂安排得细致入微、全面合理。如果硬赶鸭子上架的让纪啸自己去安排，肯定就会不可避免的闹出不少的笑话、并且还会漏洞百出。
现在，担任着‘老猫’角色的老霍光身披锦袍、头戴金匮，高达、壮硕的身躯正坐在五原太守官衙正堂的书案之后，下面侍立着的寥寥几人中，也仅有现在出任这支到达五原的北征汉军偏师的主将中郎将金安上、先期打前站赶到五原的虎贲中郎将纪啸、以及五原太守龚遂。
无论战役的大小，军机都要注重一个‘密’字。何况，现在到达五原的这支偏师，表面上还要装扮成汉宣帝御驾亲临的大军主力、实则主要的战略目的乃是要起到诱敌的作用。因而，最为关键的‘汉宣帝并不在军中’这件事，也就更要控制在最小的可知范围之内了！
此时，嗓音苍老中带有少许的嘶哑、但却显得厚重而威严十足的当朝大司马、大将军老霍光正在向侍立在右侧、金安上下首的纪啸说着话：
“……。在你匆忙的离开北地之后，老夫同圣上及张老将军又重新的对你所提出的方略相议了一番。圣上、老夫及张老将军鉴于胡人个性张扬、好战、不耐激将的特点，均认为按照你后来所提出的：由你乔装改扮成圣上御驾、单独邀胡酋壶衍鞮于匈奴旧单于台一会较为合理和恰当。
故而，在上郡分兵之时，圣上与老夫临别之际也一再的叮嘱老夫转告于你：目前，大汉的江上社稷兴衰几乎是要由你一肩来担之。你务必要尽量的做得逼真的同时，亦千万要保重自身。
据实说来，老夫、张老将军、以及现在远在大漠征战的后将军赵老将军均已经垂垂老矣！而现在征战大漠的前将军韩将军、御史中丞田将军及老夫的五婿度辽将军范光明等，虽还是在壮年，但能够统军征战疆场的时日亦已经时日无多矣！
故而，我大汉现在事实上也急需像你这样的少年英才来适时的加以接替。原本对你并不了解的老夫，自此次相见之后对你的默默观之，实是也十分的看好于你！假以时日，老夫还期盼着你会像家兄骠骑大将军一样的创造出我大汉一旅直捣狼居胥的辉煌奇迹哪！
圣命已下，此次初战大漠的战略已经无能更改。在此，老夫同样的也要叮嘱你‘千万要保重自身、老夫也会挟军对你尽力的帮衬、我大汉的江山社稷未来还需你这样的英才来扶保’的同时，老夫鉴于默默的观之你之为人、个性所得，还要有一句话要另行的叮嘱于你：你要记住老夫现在告诫于你的一句话：给对手留有余地的无谓仁慈和不忍，无异于就是在自掘坟墓！……”
听着老霍光庄重中不失威严的话语，纪啸内心里还真是完全的被老霍光诚挚的话语所感动了！这完全是老霍光拿出了掏心窝子的话对他进行的一番训诫呀！
虽然因改变际遇之前（其实也就是纪啸记忆里能够存在、推延的几个月）最初的不堪经历，使纪啸平时都是在恍若尽力的秉承着‘一定要做到冷酷无情’这样一种信条。
但就其同霍成君之间的相互依恋、处理‘预谋给许皇后下毒’的‘大事化小、小事化了’、不忍拒绝少女皇太后上官婕等同于画蛇添足一样的好意、一而再的尽力帮助着几个兄弟出人头地头等这几件事上来看：纪啸还是有些在行为和情感上偏于感性化、人性化，有着青年人热血奔放或是心血来潮的特点；并不完全都是基于长远利益考虑的极其理智的行为。
也勿怪在几十年残酷的朝廷最高层权力争夺过程中、老霍光能够做到一直屹立不倒！就仅仅北地首次见面那样短暂的时间，他就能够以这样一种一针见血的毒辣眼光看清、并点出了纪啸目前在秉性和为人上的这些弱点，可能在整个大汉朝也绝不会再有第二个人能够具有着这种超常老辣的眼光和洞察力了？
然而，世界上从来就没有免费的午餐。老霍光对纪啸表现出来的这种超出出于公心以外的、仿佛有些异乎寻常的关注，则令纪啸感到感动中又带有着些许的无奈。
毋庸置疑。现在在整个大汉朝，如果能够得到老霍光的关注和推荐，其效果甚至尚要高过于得到一朝帝王汉宣帝的关注。寻常的仕途中人，即使是仅仅能够得到老霍光一句、半句评语的赞誉，也会大感荣幸之至的受宠若将。可是，纪啸却并不这样的认为。毕竟现在纪啸已经得到了当朝的年轻帝王汉宣帝的认可，并背后仿佛还背倚着汉宣帝权力集团中坚的张安世和朝野上下名誉一时无两的老苏武。
权力斗争的过程中永远是你死我活不容妥协的！如果纪啸同老霍光的关系进一步的拉近，以后说不定就会引起汉宣帝和张安世对他的疑虑和猜忌？这样一来，对于纪啸来说可就大大的不妙了！也许就是由于老霍光的原因，即使是纪啸此次九死一生的冒险会功德圆满的凯旋而归、为大汉帝国建立了不朽的功勋，他也很可能会受到汉宣帝和张安世的掣肘和抛弃了？
当然，老霍光对纪啸显得有些超乎寻常的关心，说到私谊还是有可能是基于纪啸同霍成君现在并没有大白于天下的关系？感觉到自己已近暮年、霍氏家族有些后继乏人的老霍光，是在把一部分延续霍氏辉煌的责任寄托在纪啸这位可能会成为他的女婿的少年英才身上。
我同霍氏除了霍成君以外，应该是根本就已经再没有任何的瓜葛了（曾经私底下同霍显发生的扯不清关系除外）？现在老霍光能够这样用心的对我予以告诫，那就一定是看在霍成君的颜面上恍若把我当成了后辈来对待。既然他把我看成了后辈，那以后有机会就一定要把我现在在尽量的靠近汉宣帝和张安世对将来霍氏的好处向他剖析明白，免得以后老霍光好心却反而会给我帮倒忙！被老霍光的叮嘱反而弄得有些走神儿的纪啸，不由得在心里默默的暗想。
