水云楼，天字房
楼梯拐角处的备用间传出争吵的声音，好像是客人误入，打翻了要上给贵客的茶水。声音很大，吸引了不少人的目光。
但似乎小二更认定他是进来偷东西的，言语间都在盘问，说是那人行动鬼鬼祟祟的，还一问三不言，一个劲儿的想跑。
苏穆冉驻足在房门外，也被声音吸引了去。那人眼见着动静越闹越大，水云楼的天字房一处来往的都是达官显贵，不好把事情闹大，他拿出腰间的钱袋，从里头掏出了几片金叶子，一把塞到掌柜手里，转身就跑下了楼。
“这屋里那么些金贵茶叶，谁知他有没有顺走什么。”小二满脸抱怨的道，一旁的掌柜却乐滋滋的捧着手中的金叶子，不过是个备用间，他顺走什么茶叶，这些金叶子也抵得过啊。
“好了，好了，别在这儿上杆子殷勤给我添堵啊，平时没见你给我省着点茶叶。”见人都还未散开，他脸色尴尬的咳了两声，“咳咳，快给我招待贵客去。”
“哈哈哈哈，让诸位见笑了，还请各位移步房内，继续品茶听曲儿。”掌柜的又挂上了他惯有的笑，脸上的肉将本就不大的眼睛挤成了一条细细的缝，镶了金牙的大嘴咧成了泠湾的岸沿。
看到这副嘴脸，苏穆冉总是禁不住地皱起眉头，如果每次都能在鸣玉阁办事就好了，赏心悦目。
她看着围观的人都散去，回了屋里，也将头转过来，轻轻叩响了面前的房门。
…… ……
几场雨下过去，天气越发的热了起来，远不似苏穆冉初时回府的样子，偶有阵阵清风吹来，携着栀子香，苏穆冉躺在院中的吊椅上，轻嗅着雨后的清香，时光仿佛回到了在草屋小院里的日子。
“冉儿？冉儿。”母亲轻轻地将她拍醒，摘去落在苏穆冉头上的花瓣。
“阿娘，我且醒着呢。”苏穆冉懒懒的应着。
苏夫人无奈一笑，“前几日顾家、裕家两位小姐的纳征礼可是都结束了。你推脱身子不好，说不去，我便带着欣漫去露了露脸。”
她拿起桌上的果脯递到苏穆冉嘴边，苏穆冉轻一张口，满足地嚼了起来。
“虽然这邝王回不来，你的纳征也改为皇家赐赏了，但你也不能这么使着性子，给那两家看脸色啊。你是右相嫡女，日后与她们还是……”
“阿娘啊，我这个右相嫡女，一回京便不知道被多少人盯上呢。现下邝王又出了事，不晓得有多少人想从我脸上看出什么来呢。这天天勾心斗角也很累的好不好，所幸都是些无关之事，难得偷个懒，您就让我歇一歇吧。”
“啧！”苏夫人嗔怪地弹了弹苏穆冉的脑门，惹得她一脸委屈地撒娇。
“阿娘~”
“你这孩子啊，别想再给我用这招，一犯懒就忘性大，你说说今天该是什么日子了。”
初五、初六……
“啊，忘了、忘了。”
苏穆冉猛地起身，没能顾得上同母亲交代什么，一溜烟便跑出了院子。
“再快点，小心竹篮打水一场空啊。”
“知道了。”
“啊！”
苏穆冉跑得太快，没留意在院外徘徊的苏欣漫，不小心将她撞到了台阶上，手掌处划破了皮，瞬间就冒出了血珠来。
苏穆冉停住身子，看向摔倒的欣漫，开口道，“没事儿吧。”
一旁的侍女堪堪将她扶起，用手绢包住了伤口。“欣漫无事，长姐看起来有急事在身，还是快些去处理吧。”
苏穆冉未有回答，目光落在了她受伤的手掌上，伸手便要去解那手绢，却被那侍女一把打开，拉着苏欣漫便退后。
她愤愤不平地质问道，“大小姐还想做什么？从景佛寺祈福回来便害的我家小姐被禁足，现在连学堂也去不了了。您一回府，我们姨娘就长病不起，前日才刚能下地，现在，您还想再来害我们二小姐吗！”
苏欣漫长长的睫毛忽闪忽闪地，眼里似是因痛含出泪来，软软糯糯地喊出一声“长姐—”
苏穆冉一时竟不知，自己是否看清了她，小璃和小桃快步走到自家小姐身边，厉声喝道，“一个奴才敢妄议主家的是非，是谁给你的胆子。”
“啪——”地一声落下，那婢子的脸被小璃打地通红。
两人还未解气，想再动手，却被苏穆冉拦住。她上前去，捏住那人扶住苏欣漫的手腕，一把甩开，然后细细地解开了苏穆冉手上的娟子，拿出腰间的金创药，撒了上去。
“嘶——”
“痛也忍着。”苏穆冉淡淡地开口，“身上的痛多受些，日后也许会少些磨难。”
撒完药，她又仔细地将伤口包好，“回去记得唤大夫，别留了疤。”
将要转身，苏穆冉又对上了那个小婢女，她目光似冷刃般地盯着她，语气却是向着苏欣漫说话，“欣漫，你生在深宅大院应当知道，养一条没脑子的狗，还不如杀了。”
她眼神淡淡地蓄满了寒意，冷的让人后怕。
“趁着她舌头还在，好好教她做事，否则，我可不吝啬替你处理一个废人。”
苏穆冉微微勾起唇角，抬眸望了望天色，转身便带着小璃两人离开了。
……
苏穆冉坐在二楼靠窗的大堂里，托着腮，好似无聊的看着远处，距离京郊最近的茶楼里，这里是视野最好的地方了，正正好好能够看见远处的神机营。
一个侍卫模样的瘦弱男子，拿着一块令牌，静静等着传话的人回来。
半晌，三名男子随着门口哨兵来到门口，与那侍卫交谈几句之后，神色匆匆的随着来人离开了。
远远地，苏穆冉看着他们往茶楼的方向来，浅浅一笑。
“小二，结账。”
