“官船到——”船离了几丈远，官船上的传令使大声喊道。
“殿下，船到浅滩了。”行船者向着船李怀瑾报告道，
“靠岸吧。”
“是。”
三艘官船缓缓靠上岸，奇怪的是，先前领首之船却不知何时退到了队尾，领船旗也交予了先前的尾船。
几顶竹竿在木板甲岸边的杂草芦苇中悄悄露出头，水湾之下，五六个黑衣人紧紧靠着河壁，借助内里中空的竹竿呼吸，半个时辰之前，已经潜在了水底。
甲板隔水空出的间隙之间，被人排连满了火石，长长的火线连到黑衣人的方位，在领船靠过来之时，被点燃了火星。
“行了，没什么好看的了，走吧。”热合曼扭头看过去靠港岸停下来的几艘船，船上的人正在铺设下船的踏板，他将手中酒杯放下，起身对着身侧的下人道。
热合曼一行人下了楼，头也不回的抬脚从港口离开。
砰——
不过相走半步，身后就火星四起，数十人被突如其来的强力波冲飞开，轰然四起的大火将围守在港口的百姓和庞如巨象的官船吞没。
热合曼偏头一笑，好整以暇的继续往前走着，身如局外之人，格外轻松。
“给皇帝送信罢，将我送回南疆，恐怕不能如他的愿了。”
“是，大人。”
燕京，宣政殿。
“陛下，江南急报。”一禁军侍卫面色慌张的匆匆的跑进来，顾不上忌讳的打断了右相与皇帝的谈话。
皇上皱了皱眉头，挥手让他上前来，“有什么要紧的事，快说。”
人哆哆嗦嗦的跪在地上，答道，“回禀陛下，荆州知府上报，流民闹事联合南上流寇，围堵官船港口，布置了黑火，将，将官船给炸了。”
“人呢？”苏相猛然从座椅上起身，语气激动道，“我问你船上的人呢！”
“邝王和邝王妃怎么样了？”
侍卫胆怯的避开苏相的目光，眼神向上位的皇帝征询着，得到肯定后，才出声应答道。
“三艘官船，损毁近半，近百人死亡，围堵的流民也未能幸免。”
“邝王殿下与王妃，在离黑火最近的领船之上，人已经……”
啪——
苏相瘫坐下来，腕边的茶盏被无意带倒摔碎，茶水将上好的羊绒毛地毯侵湿了一片。
“冉儿，”他不可置信的念着苏穆冉的名字，怎么也不敢相信前几日还活生生的女儿怎么就没了。
皇帝看着他深叹了口气，向着侍卫摆手道，“派人传召裕相和御史中丞入宫，要快。”
“奴才遵命。”
两日后，
一乌蓬渔船之上，两个渔民打扮的人守着船头和船尾，腰间都别了上好的匕首，眼神四处打探着周围的行船情况。
“我们一出事，江南洪灾的善后便有周围几州的知府协同出面处理，”李怀瑾指着桌案上的羊皮地图对苏穆冉言道，“连流民暴动也及时遣了军队镇压。”
“陛下可真是将我们算计的万无一失，所有的退路他都留好了。我们只不过是他手中完成任务的棋子。”
“可现在，他已经入了我们的棋局，”苏穆冉伸手指向地图上早已标记好的路线，“这是门中最善地理的人帮我们设计的进京路线，这条河与泠湾相连，直通宫内的芙蓉池。”
“路上我们接应的人手都已经准备好了。”
“燕京城中丧葬白旗高高挂起的时候，便是我们进宫动手之时。”
入夜，六月的天无声下起了瓢泼大雨。
皇帝的轿撵走了半截路就停在了回廊上避雨。
“陛下，雨水太大了，不如，咱们先去前面的芙蓉池避一避吧。”小成子拿过一块帕子来给皇帝擦拭。
“您身上都淋湿了，正好前去泡一泡，舒展舒展身子，也好过在此地干等着啊。”
皇帝看了看外头不知何时才能停止的大雨，言道，“皇后究竟有何事要找朕商议，怎么非往西宫的偏殿去。”
小成子接回他擦完的帕子，对皇帝责怪皇后的言语不敢分说半毫，只低头俯身赔罪着。
皇帝瞅着他着默声的样子叹了口气，“你这胆子可真是比不上德公公，”
“行了，听你的。走吧，去芙蓉池。”
“起驾芙蓉池——”
苏府，
白番在房梁间架起，“丧”字的白纸灯笼挂满门庭，府苑正厅已经替苏穆冉摆好灵堂，低低的抽泣声夹在在大雨声中远远的传来。
“相爷，夫人找您。”小厮来到灵堂中给一身孝衣的苏相带话。
“白发人送黑发人，她倒是不悲不伤，这几日，没来过灵堂一趟。”
“走吧，好不容易愿意见人了，去看看她吧。”
清苑，苏夫人撑着竹骨伞候在院门口，等着来人。
苏相见她竟在外头等着，没等小厮撑伞跟着他，不顾雨水打湿衣衫，连忙几步跑到苏夫人跟前。
“今夜雨大，夫人何苦要在这里等着。”
苏夫人接过身边婢子手中的伞，替苏相撑上，“关于冉儿的事，我想与相爷谈一谈。”
“冉儿？”苏相蹙了蹙眉，“灵堂已经摆好了，邝王府的灵事陛下也交由礼部去办了。夫人可是还有什么要交代的？”
“事情并非是陛下告知的那般，进屋去吧。然而临行前便交代了，所有的事情由我来告诉你。”
苏夫人撑着伞带苏相进了屋里，烛灯久久亮起，雨水啪嗒啪嗒地打击的地面，雨势丝毫没有要消退的预示。
皇宫，芙蓉池。
小成子服侍皇帝入内殿稍事歇息，“陛下，您先歇会儿，奴才这就命人去准备汤浴。”
“嗯，去吧。”
皇帝招呼他退下去，方才又冒雨走了一段路，身上被淋湿的地方更多了，他不耐烦的等候着，今日这些人的手脚可真是慢。
“怎么还不来？”皇帝饮尽盏中的热茶，不满道。
“皇帝陛下别急啊，这汤浴备好恐怕要费些时间了。”一道熟悉的女声从身后的门帘中响起，皇帝转身去看，竟是本该身亡在荆州的……
“苏穆冉？”皇帝瞪圆了眼睛，语气中充满了惊慌。
苏穆冉还是头一次见皇帝失神，有趣得很，她轻笑着勾起唇角，“陛下莫慌，等杀人的刀架上脖子再手足无措也不迟。”
皇帝变了变脸色，语气不自然道，“冉儿，你这是再说什么胡话。你和怀瑾从荆州的黑火中逃出来了？”
“有皇兄日夜挂念，我们自然安然无恙。”
