冷轻书果然没有进宫来，与念云公主的联姻只好作罢。为此燕儒鸿大为感慨：“我的女儿个个花容月貌，为何这师兄弟二人竟一个都不愿意！”
听父亲这样说，河女心知她指的不光是念云的事，还有一年前想撮合燕若冰和云寒烈，却被云寒烈婉拒的事情。想起这件事来，她的心中不禁怅然。那时候她与父亲对面不相识，而云寒烈拒绝这么好的联姻是为了她，现在她虽在父亲的身边却只能对云寒烈故作不识，而她与他的情感，不管是真是假也已成为了过往云烟。
李公公见燕儒鸿父女二人都怅然若失的样子，以为他们是为了念云的事不悦，连忙安慰道：“念云公主虽清秀美丽，性子却过于羞怯，嫁到民风粗犷的上云国去未必能适应得了。等春考过后，青年才俊辈出，太上皇还怕给念云公主找不到一个好人家？”
听李公公这样一开解，燕儒鸿的心情才稍稍好了一些。他思索了一会问河女：“云太子二人定在什么时候回去？”
“两日后。”
“既是如此，我们就在宣德大殿举行个欢送晚宴，邀请朝中四品以上大臣都携眷参加，到时我和皇太后一同出席。若水登基这么久，众臣为了辅佐于她都很幸苦，正好借这次机会好好安抚安抚他们！”燕儒鸿微笑说道，一场盛大的晚宴就这样定了下来。
两日后，下了几天的小雪终于停了下来，到了晚上，天色转晴，一轮明亮的圆月高挂于空，照耀得皇宫之中一片喜气。与其说是欢送宴，不如说是君臣联欢宴，由于大臣可以获准携眷参加，参加的女眷们莫不盛装而来。，钗环玉翠，莺声燕语，给原本严肃的宣德大殿增添了几分轻松的气息。
云寒烈坐在皇座下首第一个位置上，悠然品着香茶，观察着纷纷入座的大臣们。南燕的大臣换了不少，其中不乏青年才俊，他知道，这些人都是新皇上任后提拔的，许多人都没有背景。对于燕若水大胆提拔青年官员，他倒很是欣赏，同时也对她的魄力有几分钦佩。
原本闹哄哄的大殿忽然间安静了下来，云寒烈从沉思中回过神来，顺着众人的目光望去，心中不禁轻轻一跳。从皇帝专用的侧门走进来的那个女子是谁？云鬓高耸，黛眉如画，翦水大眼，樱桃小嘴，肌肤胜雪吹弹可破，身材婀娜婷婷袅袅。她缓缓地坐在皇帝专属的座前，轻轻脱下身上洁白的兔毛披肩，露出水绿色的绣花小袄来，那小袄小巧合体，承托出胸部优美的曲线，看得云寒烈心中不禁一窒。
众人起身，跪拜行礼，河女微微一笑，让他们平身。清脆动听的声音如黄莺，在大殿之中响起：“今日不分君臣，大家尽情行乐就好！”她的笑容甜美放松，完全没有早朝时的那种矜持，感染得众臣都放松了许多。
云寒烈对于众臣的山呼恍若未闻，眼中心中只有那淡绿的身影。原本对于美丽的她，他只是欣赏，却从未动心，只因他的心中早已有了河女。可是今日，她的举手投足间，竟隐隐地透着与河女重叠的影像，让他的心不自禁地沉沦。
众人刚刚坐定，太上皇燕儒鸿和皇太后罗秀玉携手走进了大殿，众人连忙又站起跪拜，燕儒鸿微笑着点头让众人平身，拉着罗秀玉在河女旁边的桌前坐下了。宴席正式开始。
丝竹声四起，献艺的舞姬挥舞着长长的水袖鱼贯登场，云寒烈轻酌一口酒，透过舞姬们窈窕的身影目光灼灼地盯着坐在上面的河女。她刚刚敬了父亲两杯酒，雪白的脸颊爬上了两片粉红，越发的娇艳动人。他紧盯着她微微阖动的唇瓣，不自禁地想入非非。
轻轻地拍打忽然间打断了他的思绪，让他微微地有些恼怒，扭头看，只见冷轻书促狭的眼眸正盯着自己，轻问：“师兄，想什么呢，出了神？”
云寒烈白他一眼，没有答话，冷轻书似是了解般道：“你也觉得她越发地像了是么？”他转头看了看不远处一个火红的身影，笑对云寒烈说：“放心吧师兄，是与不是，今日里我帮你搞个清楚明白！”说完便站起身，端着酒杯朝那火红的身影走了过去。
那火红的身影便是南明珠，今日南守彦带的女眷便是他的掌上明珠。除了高高在上的河女，今日的宣德大殿中，要数她最为耀眼。不光是那象征性的火红，还有那欢快的声音，和如黄莺般的笑声。镇国将军南守彦的掌上明珠，那火辣直爽的性子是燕城人都知道的。
冷轻书悠悠然走过去，时值南明珠正跟丞相祝承恩的儿子，刚刚进了翰林的祝立群喝了两杯酒。近些日子，南守彦和祝承恩共同协助河女治理南燕，两家常有来往，南明珠跟祝立群便熟悉起来。
冷轻书对着南明珠轻轻端起杯，嘴角一抹淡淡的笑容荡漾：“冷某敬明珠小姐一杯！”
南明珠脸带酡红，也不知是喝了酒的原因还是其他什么，微微嘟起小嘴道：“你敬我什么？”
“感谢小姐这两日来带着我和师兄欣赏了燕城的美丽风光！”冷轻书柔声说着，抬头一饮而尽。
南明珠灿然一笑，也举杯饮了，问：“只感谢我吗，陪着你们的可还有我大哥呢！”
冷轻书微微笑着，如清泉般的目光盯着南明珠道：“自然还要感谢南公子，不过首先要感谢小姐！”看着南明珠凝脂般的手指在脸旁微微扇了扇，似是喝了酒微微有些发热，他忙道：“小姐若是有些闷热，冷某可以配你去殿外吹吹风。”
南明珠微微有些意外地看了他一眼，见他的眸中似是有话要说，转头看父亲，见他正跟同僚谈得火热，便点了点头。
殿中的气氛很是热烈，大家喝了酒放纵了许多，倒也没有多少人注意到二人的离开。唯有云寒烈捏着酒杯，若有所思地盯着二人出了宣德大殿。
