次日早朝，祝承恩果然禀报了上云国太子云寒烈来访的事，河女让他将他们安排在行馆，朝后召见。询问诸臣对于上云国太子来访一事的看法，众臣意见不一，有的赞成和他结盟，有的则持相反意见，这倒让河女一时拿不定主意了。
下朝后将祝承恩和南守彦叫到御书房去，想要听听他们的意见。南守彦率先开口道：“在老臣的个人角度上，还是赞成跟云太子结盟的，姑且不论老臣和云太子的私交，先说上云国的形势。上云国皇后只有云太子这一子，虽然她现在和云太子闹翻，但为了自身利益着想她也不会让其他妃子所出的儿子轻易掌握权力。所以，云太子重掌实权是迟早之事。而且，据探子回报云太子沉稳果毅在上云国内还有颇有势力的，现在只不过是不到时候而已，一旦时机成熟那些暗势力便会浮出水面，到时就算是皇后真的跟他闹翻，也未必能赢得过他。”
“他既然实力雄厚为何还要来跟我们南燕结盟？”河女不禁问道，这是她想不明白的地方。他这样高调跟南燕结盟势必会让皇后提高警惕，对他没有好处。
“在老臣看来结盟不过是个姿态，那是为了向上云国内的人说自己还有后盾，同时也是跟皇后斗气的一个表现。”在一旁一直没有发言的祝承恩插口答道。
“那我们到底跟他结盟与否？”
祝承恩不紧不慢地回答：“这要看我们是否看好他的实力了。如果我们断定他必为将来的上云国主，那就跟他结盟。”
“那么丞相觉得他必为将来的上云国主吗？”河女看着祝承恩悠悠然的表情问。
“老臣觉得必定会是！”祝承恩还未回答，南守彦果断地答道，“纵观上云国的几个皇子，数云寒烈最为深沉有手段，而且他骁勇善战颇得军队人心，现在又是太子，将来必然是大势所趋！”看南守彦的表情，对于云寒烈竟是颇为欣赏，不过说起来，他还是他的师伯呢。祝承恩在旁边听了只是捻须微笑。
河女见两位老臣对于结盟之事似乎都赞成，心中便下了决定。这决定一下，心中似乎有一块大石落下来一般。仔细想想，自己内心深处似乎是希望跟他结盟的。
稍晚一些，由南守彦出宫去将云寒烈二人引进宫来，河女在宣德大殿设宴款待贵客。热情的招待最能说明问题，那便是结盟之事已经确定下来了。所以宴席上气氛十分活跃，陪酒的除了南守彦和祝承恩，还有南燕的几个重臣。
酒宴除了酒必须还有歌舞，自河女登基以来，宫中的歌舞伎虽然数量已经大为减少，不过留下来的多为精英而且大多数已升为女官，她们每日里不再是捉摸怎么去讨皇帝的欢心，而是改为演习和编制舞蹈，倒反而比原先技艺大增，直看得各位观者赞口不绝。
河女正襟端坐在高高的皇帝宝座上，轻轻酌着杯中的醇酒，自从当了皇帝她已经学会了小口小口地去品尝酒中的滋味了。目光淡然，威严中透着一丝温和，时而扫视下面众人一眼。耳边的丝竹声渐近高潮，即使是南守彦那样的武将也不自禁被场中柔若柳条的优雅身姿吸引着。
河女的目光淡淡地扫过云寒烈，见他嘴角带笑正一瞬不瞬地盯着场中的领舞，心中不禁涌上一阵厌恶，看来风流的死性到哪里都不会改变！厌恶的别过眼去，将杯底的酒一饮而尽，忍不住又回眸看了他一眼，却突然间怔住了，因为她这一回眸正对上云寒烈略带笑意的目光。仿佛自己刚才的心思被看穿一般，河女顿觉脸上一热，连忙别过眼去。
一曲终了，云寒烈站起身来，对河女举杯道：“在下敬皇上一杯，预祝我们上云和南燕能修得百年之好！”
河女还未答话，旁边南守彦已经爽朗地笑了起来：“看云太子说的，百年之好，好像是要跟我们上云国联姻一般！”
云寒烈随即一笑道：“能联姻那就更好了！”他说这话时深深看了河女一眼。河女的心莫名地一跳，随即一种酸意涌上心头，她不禁问道：“不知云太子想跟我们南燕的谁联姻？”
云寒烈哈哈一笑道：“南燕的公主那么多，听说个个都貌美如花，随便哪一个都是在下都觉得甚是荣幸。”
看来他还真的准备在她这里找个联姻的对象，想到此河女不禁略带嘲讽地道：“云太子家中已经有妃了吧？那么你娶了我们南燕的公主莫非打算让她当妾？”
提到他的妃子，云寒烈的眼中闪过一丝几不可查的沉痛，他淡然一笑道：“皇上说的确是个问题，所以云某自知没有资格提联姻的事，只怕委屈了公主，刚才不过是玩笑而已。”他停顿了一下，突然将目光转到冷轻书的身上笑道：“不过，我这里倒是有个合适的人选，那便是我的师弟，温文尔雅又有才气，乃是在下的肱骨之臣，更重要的是还未娶妻，必然不至于会委屈了公主。”
冷轻书转头诧然地看了他一眼，显是对他突然提起的话题毫无准备。
旁边南守彦呵呵笑着附和道：“我看着冷公子倒确是个合适的人选！”旁边的大臣们也都一个个呵呵笑起来，纷纷称赞打趣。
河女轻酌一口酒，淡淡地看着冷轻书，只见他嘴角挂笑只是不语，但眼底却隐隐氲着一丝恼意。她知他最是洒脱自由，此刻定然是满腹怨意。便淡淡地转移了话题：“大家看多了柔美的舞蹈是否有些生厌？不如让朕的女官为大家配乐舞上一段剑如何？”
众人连忙叫好，河女转头朝着小兰微微一点，小兰会意，提剑走下去。乐声响起，起初和缓，小兰将剑舞得缓慢，继而乐曲渐渐加快，并变得铿锵有力，小兰的动作也变得快而强劲，最后直将剑舞成了一团白光。一曲终了，众人拍手叫好，河女淡声道：“看了这段剑舞，众人还觉得朕设立女武官考试是不必要的吗？我们南燕的女子也可以跟男子一样英武！”众臣纷纷附和。
