三人走出河母庙，小螺见南明珠一反常态地缄默不语，便打趣道：“明珠小姐今日向河母娘娘许的什么愿？莫不是让河母娘娘给你送一个如意郎君？”小螺只是随便一说，谁知南明珠竟“噌”地一下红了脸。
她微嗔地看了小螺一眼道：“你胡说什么！”话虽这样说脸却更红了。
小螺歪头看了她一会，少女们对这些事都很敏感，立刻觉得有些反常，便问：“难道是明珠小姐已有了心上人？”
南明珠瞥了河女一眼，立刻反驳：“我哪里有，南燕的男人，除了我大哥没有一个是我满意的！”
河女笑起来：“没有就没有，还急了，等着，回头我给你招个驸马，把全南燕优秀的男子都放在你的面前让你随意挑选！”
南明珠骄傲地昂起下巴也笑了：“我就怕全南燕的男子没有一个抵得上我大哥的！”她别有深意地看了河女一眼，酸溜溜地说，“只可惜，大哥在姐姐的眼中不值一文。”
河女心中顿时一酸，她停下脚步，扶着南明珠的双肩与她对视：“明珠，事情并不是你所想象的那样，南大哥在我的心中有很重要的位置！”
“什么位置？既是如此，为何你三番五次拒绝他的情意？”南明珠与她对视着，直率地问。
“我……”河女顿觉语塞，南文宇到底在她的心中有什么位置？她自己都没有好好想过，是哥哥，还是其他？思索良久，她最终长叹一口气幽幽对南明珠道：“明珠，有许多事情并不如你想像的那样简单，等以后你会明白的。”
“我不明白，有时你的心中在想什么我就是不明白。”南明珠撅着小嘴有些生气地说，“你没有心上人，为何就不能接受大哥？大哥对你一片深情，就是冲着这个你也该给他个机会，可是你不说原因地就将他拒绝在千里之外，大哥在你的面前虽然从不表露，可是我看得出来，他的心中颇为愁恼。”
听着南明珠述说着南文宇对自己的情感，河女的心中又苦又涩，她无言以对，只能用沉默来代替对南明珠的回答。
出了树林，三人上车，这时已是晌午，回到将军府陪着南夫人吃了顿午饭，南明珠的情绪似乎好了一些，陪着河女在集市上逛了一阵子将她送到了皇宫外。
河女打发侍卫护送南明珠回府，自己则带着小螺回了静宜宫。虽然当了皇帝，她却并没有搬去父亲原来住的寝宫，而是直接将静宜宫定为寝宫。小作休息，河女对小螺说：“你去御厨房问问今日太上皇宫中要的哪些菜式，若是太简单便加上几个父皇爱吃的，回头我去宁泰宫陪父皇用晚膳。”
小螺应声去了，过了一会，回来禀道：“听御厨房的人说，今日镇国将军去了宁泰宫，中午还应太上皇的嘱咐特意加了几道南老将军爱吃的菜。”
河女点头，怪不得中午在南府只见了南夫人，原来是进了宫。她略整了整发，衣服都没有换便站起身来：“我们这就去吧，正好可以见见伯父。”
二人匆匆往宁泰宫而去，小螺不解问道：“小姐可以先打发人去让南将军多待一会，何必急得连衣服也顾不上换？”
河女微微一笑：“到时你便知道了。”
宁泰宫如其名，位于皇宫最安静的一个角落，里面郁郁葱葱古柏参天，倒是一个养老的好地方。河女一进门便看见院中最大的古柏下，南守彦和父亲正在对弈。她挥手制止了正要通报的内侍，悄悄地走近二人身边。棋盘上攻伐杀戮正到关键时刻，真正是到了错一步失全局的地步，所以二人都全神贯注，完全没有注意到河女的接近。
河女静静地观看了一下战局，只觉父亲这一方虽然看似排兵布阵滴水不漏却总欠缺些锐气，时间长了必然要落败，不禁惋惜地在嗓子眼里轻叹了一声。
这一声虽然极其轻微，却还是将南守彦给惊了一下，他转头见是河女站在旁边不禁对燕儒鸿笑道：“有个女儿就是贴心啊，这不，看爹要落败便帮忙来了！”
燕儒鸿转头看向河女，不禁微微一怔，今日的河女一身碎花粗布裙衫，素面朝天，虽少了平日的高贵典雅，却多了几分小家碧玉的温婉怡人。她站在那里，对着自己微微笑，顿时让他的神情有些恍惚，恍惚间那个温柔善良的水怜儿又站在了自己的面前。
河女冷眼看着父亲痴痴的眼神，知道自己的计策奏效了，便对着父亲轻唤了一声。这一声“父皇”顿时让燕儒鸿清醒过来，心头涌上了一阵愧疚之情，女儿已经当上了南燕的皇帝，他总算给她了补偿，可是已经逝去的水怜儿他却再也没有机会补偿了。他苦笑一声对女儿问道：“今日你怎的做此打扮，让父皇误以为你的母亲又站在了面前。”
河女款声回答：“女儿今日出宫了一趟刚刚回来，本想稍作歇息然后跟父皇共进晚膳，听说南伯父在便急忙赶过来，所以连衣服也没顾上换。”
“你出宫去干嘛？”燕儒鸿微微有些诧异地问道，女儿已是九五之尊这样微服出宫让人担心其安危。
河女听父皇如此问，眼中顿时蒙上了氤氲之气：“女儿昨夜梦到了母亲，她抱着双臂直说冷，责备女儿将她一人扔在异乡。所以女儿早朝后便出宫去了一趟河母庙拜祭，希望河母能够保佑逝去的母亲。”
“怜儿当真责备你了？”燕儒鸿的声音微微地发颤，显是心中颇为激动。
河女略作思考，对父亲说：“女儿有个想法，想征求父亲的同意。”
“你说。”
“女儿想亲自去趟烈风国，将母亲的灵柩迁入皇陵之中。母亲虽然生前没有正式地成为皇家之人，但是现在女儿已经成了南燕的皇帝，怎么也该给她老人家一个名分了！”河女缓缓说出心中的想法，她知道，父亲没有权力拒绝。
果然，燕儒鸿叹息一声说：“我亏欠怜儿颇多，是该补偿了。更何况你现在是皇帝，我更没有资格阻止你尽孝道！该怎么办你自己思量吧，只是有一点，父皇希望你还是考虑一下自己的安全，不要随便离开，因为你现在已是九五之尊，龙体安危牵动着整个南燕的稳定。”
河女闻言微微一笑，转头看着南守彦道：“只要有南伯父在，若水相信肯定没有问题。”
南守彦只是愣愣地看着河女，说不出话来，父女之间的对话让他意外，一直以为河女对自己母亲的事情并不知情，现在看来，并不是那么回事。
