皇宫的大门巍峨雄壮仿佛狮子张开的血盆大口让人心生敬畏。软轿在宫门口停了一下，御林军直入皇宫而去，只留下李公公和一众随从拥着软轿缓缓往皇宫深处而去。
河女坐在轿中，隔着纱质的窗帘能够感觉到他们穿过众多的楼阁殿宇渐渐地往后宫走去。越往里走，她的心便越发的沉重，她已经到了皇后的地盘，没有硝烟的战场战争却更加残酷。
也不知走多久，软轿终于停了下来，李公公在轿外轻声道：“公主，静宜宫到了，请公主下轿吧。”
静宜宫？河女微微一愣，随即提裙下轿，抬头看向宫门，只见墨黑的牌匾上写着金晃晃三个大字“静宜宫”。
李公公仿佛了解河女心中所想，上前两步低声道：“皇上为了迎接公主特意将原已不用的宫殿修缮一新，这牌匾上的字更是皇上亲笔所提。”
河女微微点头，提步穿过宫门走了进去。正如李公公所说，宫内的墙壁明显是粉刷一新的，室内的摆设和家私也都是簇新精致的，可见，皇帝到底是为她费了一番心思。可是，为何她的心中却生不出一丝感动，是往日的怨恨遮盖了所有血浓于水的情份？
河女走到主屋正厅的软椅中坐下，早已安排在静宜宫的宫人随后鱼贯而入。河女不发一言，看着他们全部走进来站定，这才对着站在自己身前的李公公微笑说道：“今日让公公走了这一趟，甚是辛苦，公公快回去歇着吧。”
李公公忙道：“不辛苦，这是奴才该做的。”
河女朝小螺使个眼色道：“我让小螺送你回去。”
李公公受宠若惊，想要拒绝，却见小螺已经率先领路而行，只得行了个礼道声“老奴告退”退出去了。
河女待李公公走出去后，朝着下面站着的一干宫女太监淡淡扫视一眼问道：“谁是这里的掌事？”
一个面皮白净的小太监脱列而出答道：“奴才小忠子是静宜宫的掌事。”
河女上下打量他两眼，只见他眉清目秀长得倒干净，站着那里低眉顺眼看上去倒像是个老实人，便和蔼道：“本宫新入宫，这静宜宫的事还需你多劳些心才是。”
小忠子诚惶诚恐地答道：“奴才不敢说劳心，这宫中的事都是奴才份内之事。”
河女微笑点头，扫视底下众人一眼道：“你们记住，只要你们尽心尽力为本宫办事，以后但凡有好处都少不了你们的！”
底下众人忙齐声应了，这时小螺正好进得厅来，河女对下面众人道：“你们都下去吧，一会在院中找小螺姑娘领各自的奖赏。”
众人忙谢恩，鱼贯而出。待厅中只剩下她和小螺二人，河女轻声问道：“给了他了吗？”
小螺点头道：“今日给了他不少，日后他若是在皇帝面前不为你办事可真说不过去了。”
河女沉默了一会淡然道：“为这些钱他是不会为我们办多大的事的，但是让他通些消息总是可以的，有了这些消息我们就得好好利用。宫中之人最为无情，要想让众人帮你，你就得首先立于不败之地。”
小螺闻言没有答话，呆呆站了一会才轻叹口气道：“在这宫中生存真累，我觉得还是在河母宫中快活。”
“只可惜有些路一旦踏出第一步便不能回头。”河女看着门外院中葱葱郁郁的竹子幽幽道。
厅中顿时变得一片寂静，寂静得甚至带上了淡淡的忧郁。也不知过了多久，河女一挥手对小螺说：“你去院中给她们分发些赏钱吧，按照他们的等级分发。”
小螺轻叹道：“亏得早先你让我把皇帝送你的金银首饰都变卖了，不然我们哪有这些钱来赏他们。”说完去行李中又拿出些钱银来到院中去了。
晚春的天气渐渐炎热，待一切归置妥当用了午饭，河女已有些疲累，于是在东厢寝室小憩了一会。午觉刚醒，人还有些慵懒，正斜斜地倚在软榻上随意地翻看着一本兵书，忽听院中一个尖细的声音高声道：“皇后懿旨到，静宜公主接旨——”
河女忙慌慌地起来拢了拢不算太乱的头发，拽了拽微微簇起的裙衫走出屋去。院中的翠竹旁站着一个中年太监，正托着一道懿旨等着，河女走过去跪倒在地道：“静宜恭听皇后懿旨。”
那太监这才徐徐念道：“静宜公主贤慧良淑，初入宫中恐其不适，今赏金银首饰一盒，上好丝绸一匹，以资勉慰。”那太监念完等着河女高呼谢恩结束，又道：“虽然明日早起才是公主去拜见皇后娘娘的正式时刻，但是皇后娘娘说听闻公主貌美无双已经迫不及待想要见见公主了。”
河女闻言缓声答道：“烦劳公公在此稍等，待本宫入屋稍作梳洗再跟公公去参见皇后娘娘如何？”
那公公忙道：“公主请随意，老奴在此等您。”
公主朝他微微一笑，进屋换了件水红束腰长裙，梳了一个高耸的宫髻这才在小螺的陪同下跟着那公公往皇后的华秀宫缓缓而去。
一路姹紫嫣红青葱翠绿，景色宜人，河女却毫无欣赏之心，待进了华秀宫，那吊在心头上的大石却仿佛终于落地了一般。在那一刹那，她的心中鼓足了勇气，仿佛是士兵在冲锋号角吹响的那一瞬间将生死置之度外一心只盼望胜利一般。
皇后罗秀玉正襟危坐眼色淡然地看着河女袅袅走进屋来徐徐跪倒在她的面前，待河女行过礼，她并不让她起来，只是默默地打量她，不发一言。河女知道，这就叫“下马威”，心中冷笑一声，只是跪着等她先发话。
过了一会，皇后才徐徐道：“起来吧，坐着说话。”
河女缓缓在旁边的椅上坐下，直视着皇后道：“皇后娘娘大恩，赏赐若水这么多财物，若水感激不尽。”她的话音不高，软软的，若水那两个字似重似轻，听得皇后眼皮微微一跳。若水，若水！这个酷似水怜儿的少女现在回来了！
