景元四年（263年）八月，魏军兵分三路伐蜀，征西将军邓艾率兵三万余人，由狄道（今甘肃临洮）进军，以牵制蜀大将军姜维驻守沓中（今甘肃舟曲西北）的主力；雍州刺史诸葛绪率三万余人，进攻武都（今甘肃成县西北），以切断姜维退路；钟会率主力十余万人，欲乘虚取汉中，然后直趋成都。
以廷尉卫权为镇西军司马，持节监邓艾、钟会军事。由大将军司马昭统一调度指挥。
蜀军派右车骑将军廖化率军往沓中增援姜维；左车骑将军张翼等前往阳安关口拒守。令汉中诸将放弃汉中外围据点，收缩兵力退保汉城（今陕西勉县东）、乐城。由于蜀军未对咽喉险道斜谷、骆谷、子午谷严加防守，被魏兴太守刘钦占领。
钟会遂几路并进，直入汉中，留二万人围汉、乐二城，自率主力直下阳安关口，斩蜀将傅佥，收降蒋舒，继克关城（今陕西阳平关），长驱南下。
邓艾命天水太守王颀直攻姜维营地，命令陇西太守牵弘等人邀击姜维的前部，而命令金城太守杨欣进击甘松。姜维闻钟会等部已入汉中，知汉中难保，急摆脱邓艾，退往阴平。杨欣等人追击，直到疆川口，双方大战，姜维败退，为抢先占桥头（阴平东南）的诸葛绪所阻。
姜维从孔函谷佯作向北欲绕道而东，作出出兵攻击诸葛绪后部的样子，诱使诸葛绪离开桥头三十里向北堵击时，姜维乘机迅速通过桥头，与廖化、张翼等合兵，据守剑阁。
诸葛绪赶去阻截，差了一天，没有赶上。
…… ……
邓艾进至阴平，欲与诸葛绪合兵南下。
诸葛绪不从，领军东向靠拢钟会。
钟会欲专军权，诬告诸葛绪畏敌不前，将其押回治罪，随即统领大军南下，被姜维阻于剑阁。
剑阁素有“一夫当关，万夫莫开”之称，姜维凭险据守，钟会攻剑阁不下，无计可施。时魏军因军粮不继，钟会准备退兵。
邓艾上书说：
“如今贼寇大受挫折，应乘胜追击。从阴平沿小路、经汉德阳亭，奔赴涪县，距剑阁西有百余里，距成都三百余里，派精悍的部队直接攻击敌人的心脏。姜维虽死守剑阁，但在这种情形下，他一定得引兵救援涪县。
“此时，钟会正好乘虚而入。如果姜维死守剑阁而不救涪县，那么，涪县兵力极少。兵法说道：‘攻其不备，出其不意。’今进攻其空虚之地，一定能打败敌人。”
十月，邓艾趁姜维被钟会牵制在剑阁，率军自阴平沿景谷道东向南转进，南出剑阁两百多里，钟会也派部将田章等跟进。
邓艾率军攀登小道，凿山开路，修栈架桥，鱼贯而进，越过七百余里无人烟的险域。山高谷深，至为艰险。途中，粮运不继，曾多次陷入困境。
部队走到马阁山，道路断绝，一时进退不得，邓艾身先士卒，用毛毡裹身滚下山坡。邓艾率军出其不意地直抵江油，迫降守将马邈（miǎo）。
蜀国卫将军诸葛瞻（诸葛亮子）从涪城回到绵竹，列阵等待邓艾。
邓艾派其子邓忠攻打诸葛瞻的右翼，司马师纂攻其左翼。邓忠、司马师纂失利，退回，对邓艾说：“贼兵坚守牢固，很难击破。”
邓艾大怒，说：“生死存亡之际，全在此一举，还说什么可与不可！”
大声叱责二将，并要将其斩首。二将策马奔回，挥军再战，邓艾也亲临督战，终大破蜀军，遂克绵竹，斩蜀将诸葛瞻及尚书张遵等人。
绵竹陷落后，蜀军全线崩溃。
邓艾乘胜进击，一鼓作气攻陷雒县（今四川广汉北），逼近成都。
蜀后主刘禅惊恐失据，感到大势已去，在主降派劝导下，派人送上皇帝的印绶，并写信到邓艾那里请降。
邓艾率军入成都，蜀汉灭亡。
刘禅又派人去前线命令姜维等投降，姜维等得到命令，便到钟会军中投降。
…… ……
此战，邓艾趁两军主力相持之际，率偏师出奇兵，进行大纵深迂回穿插，绕过蜀军的正面防御，直捣蜀都成都，创造了中国战争史上著名的奇袭战例。
邓艾入成都，刘禅率领太子、诸王、群臣六十多人绑住自己、抬棺至军营拜见。
邓艾手执符节，解开绑缚，焚烧棺材，接受投降，并宽恕了他们。
邓艾约束部众，进城后，没有发生抢掠。他安抚投降的人员，使他们复任旧业，受到蜀人的拥护。
但是，邓艾占领、夜宿皇宫，据说，邓艾与其儿子、手下将领，都在刘禅各嫔妃的宫殿里住宿过。邓艾更是，专宿刘禅嫔妃李昭仪的宫殿，而且，其子、手下将领也频频入内，久留不走。
所以，李昭仪,怒而发出这样一句话，“不能二三屈辱! ” 随后便悲愤自杀!(出自《三国志》)
李昭仪说的“二三屈辱”不是实指，只是两次三次，而是一个概数词，意思是“连续不断”的，这符合邓艾夜宿，以及其子、手下的将军频频入住的情况。
《三国志》并没有进行直接描写，因为涉及到了司马昭，还有胡烈、卫瓘等日后的晋朝名将，陈寿怎么敢公开写？当然还有一个原因，那就是力主投降的蜀汉大臣樵周，是陈寿的恩师！
陈寿在《三国志》中，只是写下了这样一句：“军众钞略，死丧狼籍，数日乃安集。”这完全就是一次毁灭性的杀掠！
…… ……
在巨大胜利面前，邓艾擅自循东汉将军邓禹以前的作法，以天子的名义，任命大批官吏。他拜刘禅行骠骑将军、蜀汉太子为奉车都尉、诸王为驸马都尉；对蜀汉群臣，则根据其地位高低，或任命他们为朝廷官员，或让他们领受自己属下的职务。
邓艾任命师纂兼领益州刺史，任命陇西太守牵弘等人兼领蜀中各郡郡守。
派人在绵竹把作战中死亡的战士跟蜀兵死者一起埋葬，修筑高台作为京观，用以宣扬自己的武功。
邓艾建此大功，深感骄傲，并且常常显示夸耀，引以为荣。他曾对蜀国士大夫们说：“诸位幸亏遇上我，所以才有今日。如果遇上像吴汉这样的人，你们早被杀掉了。”
他还说：“姜维自然是一时的雄杰，但与我相遇，所以穷途末路。”
有识之士见他如此矜夸，背地里往往嘲笑他。
这些，成了野心家钟会置他于死地的口实。
