三国战将中，排名第十七的是甘宁。
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甘宁（？—220年），字兴霸，巴郡临江（今重庆忠县）人，三国时期孙吴名将，官至西陵太守，折冲将军。
少年时好游侠，纠集人马，持弓弩，在地方上为非作歹，组成渠师抢夺船只财物，欺男霸女，人称“锦帆贼”。我们山东人说的“乌土”。
青年时停止抢劫，熟读诸子（这恐怕是为他脸上贴的金，因为他后来的所作所为，仍旧是一个“乌土”）。曾任蜀郡丞，后历仕于刘表和黄祖麾下，未受重用。
刘、黄二人很有眼力，一下就看穿了他。
建安十三年（208年），甘宁率部投奔孙权，开始建功立业。
先后随孙权破黄祖据楚关，随周瑜攻曹仁取夷陵，随鲁肃镇益阳拒关羽，守西陵、擒朱光，率百余人夜袭曹营，战功赫赫。
孙权曾说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也。”
他为人仗义疏财（这是“乌土”的特征），深得士卒拥戴，被陈寿盛赞为“江表之虎臣”。
建安二十五年（220年），甘宁去世。
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甘宁“少有气力，好游侠”。但他不务正业，他常聚合一伙轻薄少年，自任首领。他们成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去。当时，百姓一听铃响，便知是甘宁这帮人到了。时人以“锦帆贼”称呼他们。欺男霸女的事，没少做。
甘宁在郡中，轻侠杀人，藏舍亡命，大有名声。他一出一入，威风炫赫。步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人，披服锦绣，走到哪里，哪里光彩斐然。停留时，常用锦绣维系舟船，离开时，又要割断抛弃，以显示其富有奢侈。
这个时候，甘宁有黑恶老大的派头了。
所在城邑的地方官员或那些跟他相与交往之人，如果隆重地接待，甘宁便倾心相交，可以为他赴汤蹈火；如果礼节不隆，甘宁便放纵手下抢掠对方资财，甚至贼害官长吏员。这种情况，一直持续到他二十多岁。
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他下边有一个官员，对他说话有所不恭，他心生怨怼。他听说这个官员在外乡娶了一个年轻的娘子，就领着一些人，在半路上把新娘子劫了回来，在他的府上一住就是半个月。
那个官员多少的扫听到新娘子被甘宁所劫，但是当甘宁的面还不敢吱声。
甘宁把那个官员和其他官员叫到他的府衙饮宴，就让那个新娘子在宴席上斟酒。
那个官员没有和新娘子见过面，相互不认识，甘宁就把那个官员介绍给新娘子，新娘子一听是自己要嫁给的那人，心里不由得一怂，手里一抖，把都洒在了外边。
那个官员知道这个女人是谁了，就频频用眼睛看女人。
甘宁问那个官员，“你可看着这女子好？”
官员点头相应，说，“好。”
甘宁说，“看着好，本督就送给你了。”
官员瞎推辞了一通，最后还是把新娘子领会了自己的府中，一问，果然是被甘宁抢去的新娘子，这个官员当即返回了甘宁的府中，对甘宁说了一番话，这些话是什么，无人知晓，总之，过后，甘宁把那个官员送出了门外，样子像换了一个人一样。
新娘子对官员说，甘宁没有侵犯她，甘宁只是想羞辱官员一下。官员信以为真，按他原来的初想，容纳了这个女人。
女人不久怀孕，转年生了一个女孩，这女孩越长越像甘宁，后来，这女子自杀。
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从此以后，甘宁不再攻掠别人。他读了一些书，钻研诸子百家之说，想有所作为，便率领八百多人，去依附刘表，留驻南阳。
南阳，古称宛，现今的河南省辖地级市，位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界地带。商朝、周朝时，现南阳境内有申、邓、谢等诸侯国。
春秋时楚设宛邑，楚国属地，全国冶铁中心，屈原扣马谏王地，秦楚丹阳之战发生地，秦设南阳郡治宛城，西汉时为全国六大都会之一，可以说是当时的全国一线城市。不像甘宁生于斯的巴郡临江（今重庆忠县）的促狭之地，甘宁来到这里，冷不丁的，有点儿懵。
刚开始还行，过了一段，就原形毕露了。他在南阳城又开始了吃喝嫖赌，胡作非为，老子一手遮天。
有一次，他和他的马仔去逛城里一家最大的昌倡会馆（当时的妓院），此会馆的妈母一句话说的让甘宁不中听，他就下令把这个会馆的所有娼妓30多人，以及妈母一并扣押，带回军营，把娼妓分封给他手下的兄弟们，他自己则把持着妈母整整一天两夜，屋里时不时地传来妈母的尖叫、求饶的声音……
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刘表是东汉末年颇有名气的“八俊”之一，时为荆州刺史。
但正如诸葛亮在《隆中对》里的分析，刘表终不能守住荆州一样，甘宁也发现刘表不习军事，在当时天下不宁、群雄纷争的形势下，终将无成。
这时，他听说孙权在江东“招延俊秀，聘求名士，鲁肃、诸葛瑾等始为宾客”，便决定前去投效。
甘宁路经夏口（今湖北武汉），部队不得过，只好暂且依靠江夏太守黄祖。
建安八年（203年），孙权领兵西攻江夏，黄祖大败，狼狈逃溃。
甘宁将兵为其断后。他沉着冷静，举弓劲射，射杀孙权的破贼校尉凌操。
孙军不敢再追，黄祖性命这才得以保全。
甘宁立下大功，可黄祖仍不重用，甘宁也想弃之而去，只是没有一条万全的途径，因而，独自忧愁苦闷，无计可施。
苏飞察知甘宁之意，邀请甘宁，置酒欢宴，酒酣之际，对他说：“我数次推荐，主上不肯任用您。日月流逝，人生几何？应该早做长远打算，寻一个知己，成一番大事！”
甘宁停了一会，说：“我也想走，可惜没有合适的机会。”
苏飞说：“我请主上派你去做邾（今湖北黄冈西北）长，那时，你可以自己决定去就。”
甘宁非常高兴。
于是，苏飞提出让甘宁任邾长，黄祖同意。
甘宁招回原来离去的一些手下，又聚集一些愿意相从的人，带着他们投奔了孙权。
