腊月二十三，祭灶，北方人也称过小年。
不知道晏殊是出于什么心理，头天晚上派人知会，要方仲永于祭灶日登门拜见。
方仲永心里没底，便邀请前来探视的曾晔、曾巩陪同前往，好歹有个垫背的不是。曾晔却不上当，只是笑道：“这祭灶名为扫除，实则祈福。你们一家人其乐融融，我们兄弟外人就不参与了吧？再说了，晏府既然让你于节日登门，其实也就算是认可了你这个女婿，只不过考校是在所难免的罢了。你难道还怕人考校不成？”
浓眉大眼的曾巩还附和道：“是啊，是啊！”
对于经受十多年应试教育的方仲永来说，考试他是不怕的，若非因为家庭条件不好，又贪图那三流大学给出的奖学金，西门富贵是无论如何也不可能沦落到那般地步的。唉，往事已矣，而且若没有那次意外，又怎能有机会到这花花世界走一遭呢？
待进了晏府，方仲永就明白晏殊是怎么想的了。无他，座上多了一位客人，呃不，亲戚，富弼。
时富弼任开封府推官、知谏院。推官掌推勾狱讼之事，相当于京城公安局长。知谏院就厉害了，几乎是和御史中丞媲美的职务，负责在朝廷中搜集建议和评论。面对这么一位高官，就问你怕不怕？
方仲永表示，一点儿都不可怕。人家将来是要做宰相的，而且当了很多年，最终是配享庙庭的主儿。若是现在就被吓到了，将来人家“开府仪同三司”的时候，自己还不得被吓死。
说来奇怪，连襟之间的关系似乎没有特别好的。
猜想而言，大概有几个原因。
一是没有共同语言。男人在一块儿，要么吹牛，要么聊女人。吹牛，不合适。大家都是亲戚，知根知底的，当你正吹嘘大堡礁潜水多happy的时候，人家来一句“鱼缸里的鱼虫该清理了”，岂不尴尬死。
二是被女人害得。女人在一起的时候，如果不比点什么就像菜里没放盐一般无味。比衣服，比首饰，比孩子，最终还是比老公。衣服、首饰不如人家，怨老公没本事挣钱。孩子不如人家优秀，怨老公疏于管教，怨老公品种不好。和外人攀比的机会终究有限，自家亲戚常来常往的，攀比的机会就会多得不得了。一来二去，连襟之间没有怨气才见了鬼呢？更
何况还有些传言中的“姐夫和小姨子不得不说的故事”在其中作祟，连襟的关系如何能好？
不过料想富弼不担心这些，因为此时的富弼已经三十岁了，夫人也是二十七八（为晏殊第一位妻子李氏所生）。且富弼生性谨慎，说话慢声慢语，表情庄重严肃，看不出喜怒之情。不似方仲永这般天真烂漫，嬉笑溢于言表。
见方仲永进到客厅行礼，晏殊高坐不动，只是发出鼻音“嗯”的一声，再随便一指，介绍道：“这是富弼富彦国，你认识一下。”
方仲永急忙向姐夫哥行礼，说道：“久闻彦国兄大名，今日得见，实乃三生有幸。”
富弼却并不托大，起身还礼道：“在下非常科出身，蒙官家抬举，才忝列朝堂。实在是惭愧之极。不如文远兄在科场连捷，连中四元的佳绩多矣。”
方仲永恭维道：“彦国兄气量大度，得范希文赞为‘王佐之才’，岂是不擅科场，只是不屑为之罢了。且彦国兄举制科茂才异等，得官家亲授官职，实非在下这等只知道舞文弄墨的书虫可比。彦国兄过谦了！”
敬陪末座的晏居厚听不下去他们的商业互吹，打断道：“都是自家人，何必在这酸溜溜地恭维来恭维去的，也不嫌烦！”
晏殊眼一瞪，斥道：“有你说话的份儿吗？”又转而对富弼说道：“居厚顽劣不堪，侥幸中了个举，便不知天高地厚，叫嚣着要与你这‘王佐之才’谈论诗文，实在是可笑。诗词，小道也。老夫虽偶有为之，寄托心情而已，如何能用于协理政事？若是以此论断，前唐李杜白岂非个个是经天纬地之才。阿弼，你若有闲暇，可教导一二治国理政之法，莫要辱了我晏氏的门楣。”
晏殊一番夹枪带棒的话，让晏居厚、方仲永唯唯不敢多言。
震慑住了两个小辈，晏殊就与富弼谈论国家大事来了：“阿弼以为，元昊欲称帝乎？前番建言，多有被讽为夸大其词之语。”
富弼说道：“那元昊自明道元年即位，便励精图治，颁秃发令，建西夏文字，以示与我中华不同文同种。更是以避其父讳为由改元‘显道’，狼子野心，已昭然若揭矣。
小婿听闻，官家在其即位后，授封李元昊为特进检校太师兼侍中定难军节度使、夏银绥宥静等州观察处置押蕃落使，爵西平王。但李元昊对我皇宋的封爵不感兴趣，甚至是极为不屑。他在接待我朝使臣时，不以臣礼事宋，对官家封赐的诏书，遥立不跪拜。勉强受诏，则心内愤愤，环顾左右大臣说：‘先王大错，有如此国，而犹臣拜于人耶!’ 既而利用设宴招待使臣的机会，在宴厅后传出锻砺兵器的铿锵之声，意图威慑使节；在礼仪上又故意刁难，意在激怒朝中诸公，挑起事端。未知可有此事？”
晏殊点头道：“经细作回报，其所言确是如此。元昊之狂悖如斯，可笑朝中还有人以为可许之以高官虚衔，便可保西方无战事。然既有老夫忝列参知政事，岂可不进言献策，以安社稷乎？且官家仁慈，却不昏聩，不过是不忍边境战火又起，生灵涂炭而已。你所陈八事，虽尽是谋国之言，但言辞中过于偏激，将政事堂一帮人看成泥塑木雕。你此等言语，如何能让你成事？若是官家一一皆准，不是显得我等皆酒囊饭袋了吗？”
富弼拱手道：“是小婿欠思量了，只想着把事情说清楚，却忘了顾忌，实在是不该。令泰山大人为难了吧？”
晏殊摆摆手道：“哪有什么为难？当下朝政清明，虽不敢说是众正盈朝，但诸公的才学、心胸还都是有的，绝不会有人为难你的。但有的时候，你说出的建议不一定不对，反对你的人也不一定是错的。只是看是不是符合他们的利益罢了。
如你这次提议关闭榷场，就是有些不妥了。且不说勋贵多有商号经营，一旦关闭损失惨重。单只关了榷场，就真能断绝西夏之所需货物了吗？不尽然吧。”
富弼辩解道：“可令边军多加稽查，若有私闯关隘者，严惩不贷。”
晏殊问道：“若是边军自己去做这生意呢？”
富弼愕然。总不能因为走私点货物，就把边军给杀了吧？那样非激起兵变不可。
方仲永“学习”了半天，终于逮到发言的机会，说道：“在下有些看法，不知是否能说？”
晏殊与富弼谈论政事，本就有培养与考校之意，闻言自无不可。晏殊说道：“仲永但有良策，只管说来。即便是毫无用处的书生之见，也不妨事。”
方仲永毕竟年少气盛，受不得激将，慨言道：“禁绝货物的往来，实乃伤敌一千、自损八百的下策。毕竟西夏虽多仰仗我大宋的茶叶、粮食、布帛等，但我大宋亦需要西夏的马匹牲畜等物，且西夏沟通西域，多有西方珍罕之物，绝不可贸然断绝交通。当然，若对流入西夏的粮食、铁器等不加限制，则无异于割肉饲虎，更不可取。
在下以为，可对经营布匹、粮食等物的商人课以数十倍重税。就拿粟米来说吧，今京城粮价亦不过百文一石，若运去兰州、西宁则五倍之。若官府课以每一石一贯的重税，那么，西夏人得花多少钱才能吃到粟米呢？”
富弼苦笑道：“粮食不同于丝绸，便是西夏盛产牲畜，粮食也是不可或缺的。但官府收这么高的税收，激起民变怎么办？那些粮商背后的势力不可小觑，愚兄可是就刚刚吃了亏的。”
方仲永很是“阴险”地笑道：“那就让边军收税。想必那些丘八的刀子在砍杀敌人时不利，对付几个粮商还是有办法的。分他们个三五成，恐怕都要争着抢着去收税了吧！这时，再让他们缉捕私贩粮食、铁器的凶徒，想必他们也不会再推脱了吧！
另外，凡运送丝绸、诗集者，一律不收任何税收。如此一来，则西夏人尽皆身着不能御寒的丝绸，饿着肚子读着我中华的诗词歌赋，也算是风雅的很呀！”说完，哈哈大笑起来。
晏居厚见方仲永说得欢畅，也趁机说道：“文远此法实乃一石三鸟之计也！既可为朝廷增加了税收，又可巩固了边防，更可削弱西夏之实力。真是妙计呀！只是这般作为，是不是不太合乎君子之道？”
方仲永恨恨地说道：“彼西夏设立擒生军，称呼我大宋子民为两脚羊，生啖烹杀之事常有耳闻，彼辈可有半分的人性可言。我以为，凡慕我中华文明者，着我华夏服饰衣冠者，修习我赤县神州文字、语言者，始为我辈，皆可为我大宋子民也。余者，皆蛮夷也，何足道哉？”
这么一番激进的话，方仲永本以为必定不合晏殊心意，要遭致训斥甚至是唾骂了。谁料想，晏殊居然也是个老“愤青”，拊掌赞道：“仲永有班定远之风也！来人，上酒，上好酒。不，上玉冻春。如此豪言，如何能不以烈酒佐之！”
痛饮了几碗二三十度的“烈酒”玉冻春，方仲永面不改色，晏殊等人已是满面红光。晏殊更是吟唱道：“烛飘花，香掩烬，中夜酒初醒。画楼残点两三声。窗外月胧明。晓帘垂，惊鹊去。好梦不知何处……”
一曲还未唱罢，却又道：“不好！老夫不擅这慷慨激昂之辞，少了些英雄气概。二三子，莫学老夫常做无病**之语，速速吟来。若不能为之，必当罚一巨觞。”
这是喝醉了，耍酒疯的节奏吗？
富弼道：“小婿整日案牍劳形，久不为诗词矣。望泰山大人恕罪，甘愿认罚！”
晏居厚什么话都没说，像喝药一样端起巨觞艰难地喝了下去。
方仲永倒是能喝，却不愿冷了场。难得受到老泰山的表扬，岂可退缩不前。只是古人写的饮酒诗多是伤感之作，不好办（抄）呀！
有了！元朝元好问曾有一首《江城子》甚佳，抄了吧！
遂朗声道：“在下曾听闻旁人吟唱过一曲《江城子》，甚是应景。请诸位试听之。
醉来长袖舞鸡鸣。短歌行。壮心惊。西北神州，依旧一新亭。三十六峰长剑在，星斗气，郁峥嵘。古来豪侠数幽并。鬓星星。竟何成。他日封侯，编简为谁青。一掬钓鱼坛上泪，风浩浩，雨冥冥。”
富弼赞道：“好一句‘他日封侯’，当浮一大白！”咣当就把巨觞中的酒喝干了。
几人尽皆举杯，作牛饮状。
失去意识前，方仲永想道：这个连襟硬是要得！
