沈锡出门回来之后，言出必行，整整三万两黄金伪装之后由水路运送到了盐场。得到嫂子这笔嫁妆的支持，包峰便财大气粗起来。不但收购了整整一条街，更在沿海地区买下了大片的地皮。而王爷和王山这两大势力处，包峰也是听了老四的话，先是投其所好，奉上重利。再暗中安排人打劫了自己的码头，然后推到了浑江派的头上。恰好包资大婚之日，宾客云集。王爷，王山，杭州府尹等等众多有头有脸的大人物相继前来道贺。也因为王爷丛中周旋，京城朝堂之上也均已知道，方勉乃是杨荣杨大人的关门弟子。此次包资大婚可谓气派非凡，不但杭州知名人士尽数到场，更因为三杨另二人有意拉拢，恳求皇上下了一道圣旨，前来道贺。
宾客云集，门庭若市之时，围观百姓尚在感叹这中立酒馆神通广大，竟然能把众多大人物集聚一堂之时，突然传来皇上前来道贺的圣旨，让这中立酒馆更是名声显赫。连皇帝都下旨道贺，这是何等的荣耀？殊不知这皇帝早已沦为了傀儡，方勉等人与双方势力都比较贴近，杨士奇表奏恳请之时，王振出奇的没有反对，并加以支持，说：“方勉兄弟等人诛杀倭寇，护我大明边陲，英雄出少年，虽无官无职，却更显高尚，一介布衣，却不惜自身安危，为我大明建功立业，其情可嘉。”皇帝这才下定决心，为一介布衣道贺。也有心提拔他们入朝为官。
这几条老狐狸心中所打的算盘，方勉却是看得清清楚楚，这杭州的财路，现在是他们一家独大，谁拉拢了他们，等于就平地里升起了一座金山。偏偏这时，浑江派不知好歹，前来索要红包。当那盐场管理人员前来上报之时，那奉圣旨的太监冷笑道：“想不到这杭州富庶之地，有王爷与佥事大人坐镇，尚有人来勒索？要是传到皇上耳里，只怕洒家有意要为二位辩解，也百口莫辩啊。”这被皇上勒令八百里加急，前来宣旨，不想竟然遇到了这等事，难免心中不快，本就舟车劳顿，现在更是话中带刺。
顿时一言激怒了王山与襄王，二人出奇的达成了共识，立即出重兵即刻剿灭这该死的浑江派。方勉心想，若是绞杀了，我们哪里还能有人呢？于是才与闵岳百般调解下，才算暂时是消了二人怒气，中立酒馆却也因祸得福，王爷和王山一个要往江城调兵，一个需要护送贡品归京，都称调不出人手，让他们自养乡勇，为民除害。众兄弟深思熟虑，为了将来的路走的更稳，讨好皇帝与百官，不但送去了一万两黄金，更将倭国缴获的一批新奇玩意也送了出去。还有大批精良的武器，铠甲，声称是众家兄弟身为商人，不能为国效力，送上的武器装备权当是支援北方边境。这法本是效仿沈万三的，当初沈万三便是因为要为给朱洪武犒赏三军，触怒龙颜，引火烧身，抄家三次，发配西南。其实这本也无所谓，历史上帮助帝王犒劳三军的不是没有。这因为这朱元璋穷惯了，一见到沈万三这数不尽的家财，便眼红心跳，欲霸为己有。这才将沈家非人道毁灭了。
而如今形式不同，这几个兄弟卖的是能力，你皇帝想垂涎，也需要他们愿意，你霸占去一家中立酒馆，以后还有更多的，南立，北立，东立，西立，一个不小心，将这个几个怪人挤去了异国番邦，那就等于是作茧自缚。若是将他们人道毁灭，那这些新奇的玩意，就再也见不到了。几番盘算下来，权衡利弊之后。方勉才决定资助边防军的。果不其然，大明这是外强中干，边防军可谓衣衫褴褛。方勉与那传话太监相谈甚欢，声称这杭州之地，几经磨难，被前朝的几代贪官刮的天高数尺。到了我大明才慢慢恢复生机，方勉只能赚些薄财，聊表心意。那太监笑道：“方兄弟何出此言，这杭州没钱，这京城可多的是钱，只要方法得当？又有谁能阻止呢？”方勉听出此话言外之意，便取出一件粗次滥造的护身甲衣，声称是家传之宝，送于那太监。那太监眼冒精光，口水直流，口中说着这夺人所爱不太好，却还是忍不住的穿在了身上。方勉见他爱不释手，便打蛇随棍上笑着说道：“公公位高权重，想必会有小人想要陷害，这件东西便送给公公防身之用，等他日方勉去了京城，再请公公小酌几杯。那公公笑道：“那洒家就等方兄弟与诸位兄弟的，球社与酒馆开去京城了。”这太监在中立酒馆舒爽了几天。便由王山的两千锦衣卫护送着风风光光的回京去了。本是三五人八百里加急过来的，这回去之时却是数千人带着大量礼物。想到回去之后这皇帝和王大人要是打赏下来，自己能得到多少的好处，便满心欢喜。
“大哥，那小子带着好几百人来了。”一个水寇疾奔进了水寨，高声喊道。
“哪个小子？盐场的？”大堂上两个粗犷男子，年纪不大，却留着满脸的络腮胡子，一边嚼着花生米，一边嘟嚷着：“我当什么事呢，老三也别大惊小怪的，不就几百两银子么？有必要么。”
“大哥，这次可不是开玩笑的，他们带着数百人，都是穿盔戴甲，还有数十辆马车拖着的大箱子，不知道装的是何物。”
身材魁梧的头目神色一变站了起来，说道：“这次玩真的？这中立酒馆的人没这么小气吧？”旁边的大哥笑道：“想来我们在他们大婚之时前去勒索激怒了他们，也与他们死战，水寨布下阵势，让他们知难而退。”
“三爷，看那就是水寨。”顺着王痕的手指隔水而望，那高高是水寨均是巨竹原木以铁线编制成的栅栏。最高处乃是数座瞭望台，能眺望四方。均以云梯，飞廊链接而起相互回应。那水面上的寨门，乃是精铁所造，只需打开机关，寨中一开，船只便能鱼贯而出。若是闭着寨门，那寨中的飞石弓弩，硫磺硝石，便可当万千水军。偏又生的一面靠岸，三面靠水，往右乃是汪洋大海，往左便是奔涌钱塘江，三座寨门前遍布暗桩礁石，大船无法通行，只能依靠小船穿行。不过这小船防御薄弱，若是在此强攻，便是来上千万条小船，只怕也是喂王八的多。靠岸的那一边却是巨石垒成的城寨，想来凶险程度也不比此处低。
包峰顿时满头大汗，难怪王爷和王山纵容这个水上的帮派，就这阵势，若是没有个十倍以上的兵力，想要强攻下，难于登天。他们谁都不愿浪费这个兵力。去做毫无意义的事情，况且这浑江帮也不杀人放火，也不恃强凌弱，只偶尔勒索这杭州的大户，平日里都是自给自足。却不是十足的恶人，当地官军便也睁一只眼闭一只眼了。
此时一辆马车行来，车上下来一位身穿月牙白长袍的书生模样的年轻男子，不是那方四爷，又能是谁？方勉下了马车便手搭凉棚，口中念叨：“我靠，这怎么打？”那寨中大大小小的船只，没有一千也有八百。就这几百人，只怕喂王八也只能吃个七八成饱。这杭州本就是个兵家必争的重镇，不止是因为富庶，更是因为着杭州西有西湖，东有瀚海战略位置及其重要，也难怪众多的皇帝都喜欢往这里跑。
天刚入夜，王痕便说道：“四爷，我们常年在大海之上，熟知水性，不如我们下水一探？”
方勉想了想说道：“不可，他们外面如此防护，水下必然比陆地更加严密，不能乱来。待第二日与他们交谈便可。”说罢便让人下了邀请书。
第二日大早，方勉早早起来看着粼粼波光的钱塘江，流向大海。正在考虑怎么破这水寨，却听见，咔咔咔咔之声，那寨门被缓缓拉起。好家伙，这寨门沉在水下的部分每一根上是都布满了密密麻麻的尖刺，如同一根根粗壮的狼牙棒，就在那寨门上，一根根细丝一般的帘子垂在水中。寨门上升，帘子晃动，响起一串串的叮叮当当的铃声。方勉瞪大眼睛：“这玩意还带机关？幸好昨日没让王痕下水，负责早被扎成羊肉串了。”
却见水寨中飞驰出十余艘蒙冲船，在距离南岸尚有数十丈，便开口喊道：“对岸的可是海滨盐场的当家？”
方勉抱拳道：“正是某兄弟。”
“怎么？为了那五百两银子便来兴师问罪了？”当头的汉子大声喝道。
方勉大笑道：“我中立酒馆岂是那种小家子气的人？这五百两便当我们老三婚礼送出的喜钱吧。”
“那这位当家今日前来何干？”
方勉笑道：“今日来与诸位商议一件大事，不知可有兴趣？”
