魏舒烨下朝后被赵彻留下，俩人又商议了一阵这才放他出宫，却意外在宫围大道上遇见了李家车队并认出了李允之的马车。车内的李允之听到熟悉的声音急忙趴到窗边掀开布帘，惊喜地呼道“魏大哥？”马上又意识到自己的失态，毕竟这儿还是宫围禁地，她轻轻咬了下唇，坐正身子，恭敬地称了一声“魏将军！”惹得魏舒烨忍俊不禁。
一马一车并道而行，直到出了宫围大道，气氛才又活跃起来，两人隔着窗子相谈甚欢。
后面的春兰抚着额头甚为无奈，“小姐每次见到魏将军就一副春花盛开的样儿，真是令人无语啊。”
说起他们二人的相识还是段奇遇呢。
一年前，与李氏商会合作过多次的北罗斯亚历山大商行不知为何突然取消了与他们的合作。对方手里有不少从远地番国流传而来的奇货，例如香料，器皿，宝石等等，此次吏部要求的天竺葵最初也是由那家商行供的货。这些东西奇特新颖，在市面上深受欢迎，而且利润可观。他们的突然毁约，让李氏商会很被动。李韶当初是通过掮客的搭桥跟当时来霜韩城的亚历山大商行的主人奥斯特洛夫斯基先生建立起合作的。每隔一段时间李氏商队便去一趟北罗斯，把北地和中原的物产送到亚历山大商行，再从那儿带回所需的东西。按说两家合作一直很愉快，即使李韶去世后，合作依然继续着。但为何突然间对方就毁约了？
李允之找来负责商队押运及领队职务的黎慎。黎慎三十出头，方脸浓眉，身型高大壮实，原是在镖局里当镖师，后来战火烧到家门口，镖局也散了，他带着妻儿四处漂泊。在途中他救下差点被马踏到的李允之。
当时李允之在车里闷了许久，好不容易趁着小解的机会好奇的在路边四处张望，突然就跑了出去，有一匹马却疾驰而来，李允之被吓到傻傻的站在路中间无法动弹，赶过来的奶妈和李韶也吓的无法做出反应，危急关头是路过的黎慎飞身而来，将她抱在怀里，顺势滚到路边，救下了她。
吓得没魂的李韶再三道谢。攀谈时得知他们无处落脚，而且他的儿子感染了风寒，急需医治。李韶便邀他们同行，并在一个镇子上给孩子请了大夫。黎慎虽是个粗人，却知恩图报，得知他们要去北地，就提出随行护送他们。
李韶见他功夫不错人也实诚就留下他们一家。起初黎慎在李家当护院，后来李家组建了自己的商队，想他本就是镖师出身，便安排他负责商队押运和交接事宜。北罗斯的货物往来也是他负责的，只不过那次黎慎一行到了北罗斯却吃了个闭门羹，对方不但不接收他们带来的货物，也不愿发货给他们。黎慎打听后得知，原来亚历山大商行的老板易主了。
李允之思量后决定亲自去一趟北罗斯跟对方谈一谈。决定一出把家里和商会里的人都吓了一跳。她毕竟是一个女子，就是李韶，就是商会里其他的掌柜都没去过北罗斯，路途遥远不说未知的风险也太大了。
可李允之坚持要去，一来她要弄明白原因，争取与对方的继续合作。二来她以前最喜欢向黎护卫打听商队所经之地的奇闻轶事，心里早就很向往外面的世界，这次正是个好机会啊！再者还可以实地看察当地的市场。
一番准备后她带着丫鬟春兰和夏竹，还有一个通晓罗斯语的柔然人布哲，在黎慎和二十多个精心挑选出来的护卫的保护下去了北罗斯的中心城市――基辅。
一行人风雨兼程，总算是平安抵达基辅，在城内一家看上去很高档的旅店安顿下来。
初来乍到的李允之和丫鬟们新奇的打量着店内的一切。圆圆的像个大包子的屋顶，通体红色的墙面，窗户上糊的不是纸而是一层琉璃，五颜六色的很是漂亮。门口和屋内都立着几根高大的白色石柱子，地上铺的东西跟青砖不同，有花花绿绿的颜色和图案，霎是好看。走廊里，房间里的墙上还挂着很多幅颜色艳丽的画，有的画着花，有的画着漂亮的风景，有的画着褐发蓝眼高鼻梁的女人……李允之看的很仔细。她在想，不知道这些画在霜韩城会不会有人喜欢呢？不如走的时候带几幅回去，放在自家的集宝轩里，就算无人赏识挂在那儿当个装饰也好……
第二天，她在黎慎的指引下去了亚历山大商行。可是商行却改了名字，做的生意变成了鞋店。黎慎认出鞋匠就是上次拒他于门外的人。他们仔细打听，才得知半年前奥斯特洛夫斯基先生坐马车外出，突然马车失控翻了，奥斯特洛夫斯基先生伤的非常严重，不久后就死了。他的妻子无力经营，就把商行的铺面卖给了别人，自己带着几个孩子不知所踪。接手的人家里世代就是做鞋的，不懂商贸也不认识这些异国商客，所以当时黎慎来的时候直接就被他打发了。
搞清楚原因后李允之心里有些释然又有些惆怅。回旅店思考了一晚上，决定既然来了就好好转转，看看能否找到新的合作伙伴。
转天起，他们一行人游逛于基辅的大街小巷，寻找商机的同时又见识到不少的新鲜事物：各种香味的香水，琉璃器皿，胡椒，火柴，各种奇怪又羞人的雕塑……让一行人大开眼界。
她们偶遇过几个金发碧眼的舞娘。话说这样的女子在霜韩城也是有的，不过都是各大酒楼或青楼特地招来养着供客人取乐的，李允之自然没见过这么生猛的画面。
只见她们穿着衣料纤薄的衣裙就这么在人头攒动的大街上随着欢快的曲子扭腰摆臀，还不时对围观的人抛媚眼送飞吻，高耸的胸脯露了大半个，看的李允之和两个丫鬟目瞪口呆，连忙捂着脸逃开。
她们跟着黎慎第一次去吃罗斯菜，黎慎还神神秘秘的说，等会儿有个好东西让她们尝尝。直到最后店家给每人上了一盏乳白色看似凝固了的东西，黎慎刚说了一句“小姐，这就是我以前跟您讲过的冰淇淋，这个尝起来…”此时，春兰夏竹早已经耐不住好奇地挖起来一勺吹了吹，又抿了一口，突然她们不约而同的叫道“咦？这怎么是冰的？”“哇，好甜啊！”惹得店里的人纷纷侧目……
总之这近半个月的日子他们倒是过的很欢乐。
终于在实地考察了好几家商行后，李允之确定了一家商行作为新的合作伙伴，而对方对她们带来的丝绸，茶叶，陶罐，瓷器，绣品等等的东西也有非常浓厚的兴趣。双方进入商议阶段。
这天晚上，李允之受对方主人伊万诺夫先生的邀请，带着黎慎和布哲去城里最大的祖玛餐馆吃饭。
略施粉黛的她里面穿着一件蜜合色苏绣百褶襕裙，外面是孔雀蓝真丝广袖长袍，上面以暗金丝线绣着大朵牡丹图案。头发编成左右几股小辫于脑后盘成髻，几支镶着红玛瑙的金钗点缀其间，发尾披散于肩后，一条银链蝴蝶形眉心坠从发顶垂于额前，行步间玛瑙耳坠随之轻摆，整个人清丽出尘。看的伊万诺夫先生连声称赞“克拉萨维嚓，克拉萨维嚓！”
说着就拉起李允之的右手行吻手礼。虽然这段时间她也见识了不少，知道这是当地的礼仪，但还是有些不适应，紧张的她尴尬的笑了笑，连忙将手缩回来别在背后偷偷地在衣服上蹭了蹭。
双方坐定后，精致的罗斯美食一一上了桌：鱼子酱，煎羊排，烤肉，熏肠，黑面包，红菜汤，奶酪……伊万诺夫先生很热情的招待了他们。在布哲的协助下，双方商谈的颇为顺利。伊万诺夫先生端起酒杯对她说“李小姐，我很佩服你的勇气。一个女孩子路途漫漫的来到基辅，说实话，我都没去过大夏，你真的很勇敢。我喜欢勇敢的人，也愿意跟他们做朋友，尤其是像你这么漂亮的小姐。”听到布哲的翻译，李允之赧然一笑，此时已经放松下来的她学着对方的样子，端起盛着暗红色酒液的琉璃杯落落大方的跟对方碰杯“谢谢您的夸奖，也谢谢谢您对我们的信任，愿我们合作顺利。多斯特”。
这段日子她也学到了几句简单的日常用语，她还计划回去后要好好的学一学北罗斯语，此次出门让她深刻的意识到语言沟通的重要性。
这场宾主尽欢的晚宴结束时，伊万诺夫先生，黎慎和布哲显然都喝过头了，他们不但喝了葡萄酒，还在伊万诺夫先生的推荐下喝了不少当地特产的烈酒，当时李允之闻了一下就礼貌的拒绝了。已经分不清东南西北的三个人勾肩搭背，伊利哇啦地咋呼着，估计是称兄道弟吧。跟在后头的李允之也是脸色微绯，步子也有些不稳，但脑子还算清醒的。幸好双方都有随从和马车在门口候着，众人好不容易把那三个人分开，推上马车，各自返回。
可没想到回到旅店后又是一阵折腾。李允之正在吩咐众人将黎慎和布哲送回房间休息。可一回头那俩人就耍起酒疯来。如果不是亲眼所见真不敢相信，黎慎这样一个身材魁梧，平日里话不多的人，竟然拉着布哲跳起了舞。只见俩人在宽阔的厅堂里时而搔首弄姿，时而拉手转圈，时而拥抱贴面。可怜布哲那小身板几乎是被黎慎勒在腰上给提起来的。
此刻所有人的嘴巴张的都能塞进鸡蛋了。众人心想：“原来黎护卫，原来黎大哥，竟然是个马叉虫！”
等那二人总算乖乖上床睡了，众人已经发了一身汗。
回到房里的李允之，把自己埋进松软的床铺间，春兰和夏竹替她叫来热水，正要伺候她沐浴，可被李允之都打发回去睡觉了。
疲累的她支起身子下了床，慵懒的进了浴房，素手轻轻将罗衫一一解下，一双匀称白皙的腿缓缓迈进浴桶里，继而整个身子慢慢浸到热水中，被温度适宜的热水包裹着的她舒服地轻叹了一声。
泡在澡桶里的她趴在桶的边缘微笑着，水汽氤氲间更显得面如桃花。她心里有些紧张和兴奋，路途遥远的过来不但开阔了眼界，而且还顺利解决了生意的问题，不自豪那是假的。
心中对两日后要与伊万诺夫先生签订合约的约定充满了期待……
