“朝廷里有什么情况？”慕容冲问。
“今年春天，长乐公苻丕受命进攻襄阳。上个月，陛下又命彭超为东讨都督，率七万大军攻打淮阴。”
“陛下开辟东西两处战场，打算一举攻下晋国？”
“没那么容易。”沐弘分析道，“晋国大司马桓温死后，桓氏家族势力减退，谢氏家族崛起。现在是谢安辅政，这个人历史上很有名……咳咳，我是说他能力很强，不好对付。长乐公带着十多万大军，打了快半年都没攻下襄阳。”
“苻丕这么不中用？”
“据说襄阳军民众志成城，连妇女儿童都自发上城墙防守，秦军攻打不下只能围困。两处战场，二十多万大军在外征伐，日费万金，国库都要吃不消了。老百姓税赋增加，日子难过。我一路过来，只见经济萧条，繁华不再。山里遇到的那群贼寇，也是破衣烂衫，面带饥色，可能是这一带的乡民。”
“我练了两年的兵，正好派上用处。进山把他们剿灭了，也是一桩功绩。”慕容冲跃跃欲试。
“招安吧，招安就行了。”沐弘请求，“都是可怜人，活不下去才走这条路，若能改邪归正，你就饶了他们吧。”
“切，就你好心，被人追砍还帮他们说情。”慕容冲冷笑。
“我这不是没事嘛。”想到再过几年，乱世就要到来，大小贼寇遍地都是。沐弘不由得面露忧色。
“兵疲于外，民困于内，秦国危亡不远……”慕容冲眯起眼睛，冒出寒光。
“目前还不至于，你不要轻举妄动。”沐弘怕他搞事，连忙喝住。
“你放心，我还没傻到要去当这根出头椽子。”慕容冲轻笑一声，“况且我的力量还远远不够。”
“你还是做好本职工作，保境安民。现在不是时机，而且你是有家室的人了，凡事要为妻儿着想。”沐弘苦口婆心地劝说。
慕容冲摇摇头，换个话题问道：“北海公苻重谋反是怎么回事？”
苻重是天王苻坚的堂兄，封豫州刺史，镇守洛阳。不知是何原因，突然起兵，对抗朝廷。不过苻姓王公叛乱的多了去，每过几年就要来个一两次，已不作为奇。苻重的叛乱随即就被扑灭，没闹出大动静来，知道的人并不多。慕容冲远在平阳能听说此事，应该是慕容家族内部传递过来的消息。
“那个吕光你还记得吧？”沐弘问，“就是当年带队送我们来平阳的那个禁军统帅。”
“记得。”
“受顾宇连累，他被陛下去职，贬到洛阳当长史。这次苻重谋反，陛下并没有派兵征讨，只是发了封密诏给吕光，他就带人把苻重抓了，用囚车押到长安，交给朝廷。”
“有趣……”
“是啊，莫非陛下早就看出苻重有反心，找个借口把吕光安插到他手下。陛下可真有先见之明那。”沐弘赞叹。
慕容冲“哼”了一声，“他的那些堂兄弟叛乱成性，我要是陛下就把他们全部杀光，省得麻烦。”
“你这是滥杀无辜。”
“没有一个是无辜的。那个苻重怎么处理的？”
“陛下赦免了他，把他软禁在府里，还保留了爵位。”
“啥？”慕容冲吃惊，“这怎么可以？陛下老糊涂了吗？”
“陛下仁慈，不忍心诛杀，毕竟是一家人，血脉相连。”
“死在陛下手上的苻姓王公可不少呐，把亲弟弟都灭门了，怎么现在反而手软了？”
“可能是以前杀的太多了吧。”
“对敌人仁慈就是对自己残忍。”慕容冲断然道，“谋逆者必须死，这是铁律。陛下滥施恩惠，是给自己挖坑，以后谋反的人会越来越多。”
“你这是在关心陛下吗？”沐弘问。
“没有的事。”慕容冲一口否认，“我说的是事实。你看着吧，这次事件不是孤例，接下来还会再有。如果不是苻重这样的蠢货，而是手握重兵的大将军，平判就要大费周折。十年前四公叛乱，动摇国本，若是再来这么一回，我们就有机会了。”
沐弘在平阳呆了三四天，白天四处闲逛，晚上陪下班回家的慕容冲小酌一杯。凤凰楼里不再冷清，婴儿啼哭，妇女笑语，侍女奴仆穿梭来往，衣袂窸窣，脚步匆忙，楼梯踩得咚咚响，充满了居家气息。慕容冲皱着眉头抱怨吵闹，沐弘却觉得很好。
“有了家室就是这样温馨热闹。你要记住，这些人的幸福全都维系在你一个人身上，你做什么事都要先为他们考虑考虑。”沐弘叮嘱。
慕容冲却不同意：“大丈夫志在四方，怎能陷于温柔乡，裹足不前。”
离别时，慕容冲提出派兵护送，沐弘婉拒。绳桥断了，山路不通，他也不想再遭遇山贼，只能多花几天时间，走大路绕过山区。临走时他向夫人和瑶儿道别，心里希望夫人能够辛苦点，最好一年生一个，他就有过来探望的借口了。
建元十五年春天，被苻丕大军围攻了一年的襄阳城终于告破。其间，天王苻坚急得打算亲征，被大臣劝阻。苻丕是天王的庶长子，天王一向器重他，让他带大军攻打襄阳，是为了给他建功立业的机会。苻丕出征时也是意气风发，以为能一举拿下，谁知襄阳城是块硬骨头，损兵折将就是啃不下来。朝廷里御史发起弹劾，指责苻丕消耗国家大量钱粮，却攻克不下一座小城，要求将他召回，交给廷尉问罪。天王承受压力，心里也很恼火，派使臣送了一把宝剑给苻丕，传话说，来年春天还不能攻克的话，就用这把剑自裁吧。
苻丕受到斥责，惊恐羞愧，下令强攻。襄阳军民守了一年，也是弹尽粮绝，里面又出现了晋奸，开城门纳降，这才把襄阳攻占了。
然而秦军在东部战场却遭惨败。谢安的侄儿谢玄，率领谢家组建的“北府兵”把秦军打得丢盔弃甲，东讨都督彭超兵败自刎。秦国白忙一场，啥都没捞到，仍然和晋国维持着以淮河为界的局面。
这年秋天，秦国因灾荒歉收，出现大面积饥馑，天王罢战，对外不再用兵，对内减免税赋，与民休息。
谁料第二年春天，苻重的兄弟，行唐公苻洛，联手苻重共同发起叛乱。
苻洛曾是攻灭代国的主帅，任征北大将军，幽州刺史，镇守和龙，手下十万雄兵，位高权重。
那苻重因谋反被关了一年多，天王居然原谅了他，重新起用他镇守蓟城。两兄弟占据了大半个东北，仗着兵多粮足，联合起来反叛，要把苻坚赶下台，自己当皇帝。
内战的阴云笼罩在秦国上空。
一天中午，沐弘坐在官署里打盹。春暖花开人就容易犯困，太史令是个比较清闲的官职，外面的纷纷扰扰，影响不到他身上。
忽听门卫禀报，有人求见，沐弘揉着惺忪睡眼，恍惚看到门口竖起一块超大的门板，把屋子里的光线都挡住了。那块门板还会移动，大踏步走进来，拱了拱手，问道：“太史令，还记得我吗？”
沐弘抬头，看到一大蓬肆意生长的髭须，又黑又硬，像无数支钢针插满大半张脸。
“喔，原来是吕将军，好久不见。”沐弘一下惊醒，把他让到靠墙的太师椅上，直着喉咙喊一声，“上茶。”
不一会，仆役送上茶水。
沐弘说：“吕将军，请用茶。”
吕光遵天王密旨，平定苻重叛乱。完事后，天王把他召回长安，升为步兵校尉，手下数万大军，是兵部大员。沐弘与他并无交往，上次护送过后，再没见过面，不知他跑来观星台做什么。
吕光喝了口茶，拨弄着茶杯盖子，显得心神不定。沐弘也不着急，陪坐在一旁，等他自己开口。
“末将此来，是向太史令求教……”
“不敢，下官何德何能，可以帮到将军？”
“末将明日就要出征，讨伐叛逆，但心中怀有疑虑……”吕光欲言又止。
沐弘听说苻洛身经百战，而且力大无穷，是秦国数一数二的猛将，难道说吕光害怕了？不过导致秦国灭亡的是三年后的淝水之战，那么即使苻洛这回来势汹汹，也不可能得手。
“行唐公和北海公是皇室至亲，不为国尽忠，反而起兵谋反，天下人无不痛恨。将军率正义之师讨伐叛逆，定然势如破竹，马到成功。”沐弘慷慨激昂地鼓励他。
“我倒不是害怕干不过逆贼，只是担心白费劲。”吕光神情沉郁，“兄弟们浴血奋战，擒住贼首，陛下轻飘飘就赦免了。那些将士们都白干了，让人寒心。”
“你是指苻重？”
“这个人就是狼子野心。陛下饶恕他，让他官复原职，他还是要反，全无信义可言。”
“谋逆者必须死。”沐弘想起慕容冲说的话。
“对，必须杀一儆百，否则谋反的人就太多了，打都打不过来。陛下当年处理苻双都没留情，怎么现在变得心慈手软了呢？”吕光把茶几拍得呯呯响，“他们苻姓王公，谋反就像闹着玩，害苦了我们当兵的，这种仗打得毫无意义，将士们死得毫无价值。”
“将军立下大功，陛下倚重，你何不劝说于陛下？”
“劝了不管用，陛下不听。”吕光叹气，“只怕这次就算抓住了这两个逆贼，陛下还是会赦免他们。沐大人，你可有什么办法？”
沐弘观察着他，小心翼翼地说：“在下只是个小小的文官，位卑职低，也不懂打仗，将军为何想到来问我？”
“王丞相临去前曾对我说，如果遇到难解之事，不妨去请教太史令，故此冒昧前来。”
王猛去世后，沐弘决心把自己那一点可怜的异能掩盖起来，不让任何人发觉，以免再度引来麻烦，哪知他居然把自己卖给了别人。
“丞相真是看得起我。”沐弘苦笑，“我能教你什么？难不成教唆你在战场上趁乱杀了苻重？”
“好主意。”吕光手掌相击，“就这么办。”
“倘若陛下怪罪……”
“我把陛下的亲弟弟都杀了，多杀一个苻重又算得了什么。”吕光横下一条心。
“千万不能供出我来。”沐弘把话说完。
“放心。”吕光哈哈一笑，告辞走了。
